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今天,我们继续主话语的学习,继续看马太福音5章主耶稣的教导。我们已经查过了八福,现在来到5:13节。这节经文仍与八福相联。主说:心灵贫乏的人有福了,哀恸的人有福了,温柔的人有福了。而正是这些人,主说:他们是世上的盐。
警告:门徒不能失了咸味
留意八福的变化,前面都是在说“他们”如何如何,到最后一福的时候,变成“你们”如何如何。前八个福没有限定对象,即任何人若如此,都是有福的。11节的最后一福,对象就非常明确了,主是在对门徒说:人若因我辱骂你们,你们就有福了。13节继续说“你们”,你们是世上的盐。所以这节经文是跟八福相联的。
我们读马太福音5:13节:
“你们是世上的盐。盐若失了味,怎能叫它再咸呢?以后无用,不过丢在外面,被人践踏了。”
13节一开始就指出,我们(你们)是世上的盐。但随之即来一个警告,一个非常严重的警告:如果盐失了味,不再咸了,那么就完了,毫无用处,只配丢掉。
讨论盐是否真会失掉味道,即没了咸味,这是无关紧要的,如此就跑题了,只抓住字面意思,而错失了属灵功课。一些学者说,死海附近的盐含有多种杂质,在一定条件下,比如潮湿,盐就会流失,剩下的仅是石灰及其它元素的混合物,已经没有盐了。看起来像盐,但已经没了咸味。
这一切也许是真的,但大可不必考究,如此就会失了重点,舍本逐末。重点是,基督徒失掉基督徒的本质是完全可能的。盐并非永远是盐,它可以失掉味道,失掉咸味。这是主说的,解经家无可否认。
我们可能会失掉神所应许的属灵素质
在查考八福时,我们已经看到了这些素质:心灵贫乏,为罪哀恸,温柔(无论是对神、还是对人),饥渴慕义。这些素质并非与生俱来的。我们可以渴望,但并非自然而有的,一定要神赐给我们,一定要透过神改变的大能。而另一方面,我们必须渴望被神改变。上一次我们也看了八福跟主祷文的关系,必须祷告,让神改变我们成为这样的人。但除非坚持到底,不断地朝着这个方向,否则我们很容易就会失掉了这些素质。
我们极易骄傲、自负、自信、自满,不再心灵贫乏。这是人的本性,就是想自信,靠自己。很多人去看心理医生,想胜过自卑感,得到些自信。这就是人的倾向,贫穷难、骄傲易;为罪哀恸难,陷入罪、喜欢罪、享受罪中之乐,则易如反掌。因此,若门徒不警醒,极易失掉这些属灵的素质。
刚才祷告会中,马可弟兄提醒我们必须警醒祷告,免得落入试探。我们可以祷告——“主啊,救我们脱离凶恶,不叫我们落入试探”,但责任并非全在于神,我们必须警醒祷告,正如主警告的,免得入了迷惑。在“盐”这幅图画中可见,属灵的素质是可以失掉的。事实上,若不会失掉,主也毋须警告了。主发出警告,免得我们失掉门徒的素质。若我们充耳不闻,则只会自讨苦吃。
盐失了咸味——徒有外表,毫无能力
让我们看一看路加福音14章的平行经文,那里跟马太福音此处所说的极为相似。比较平行经文往往是非常重要的。路加带出了主话语的重点(路14:34-35节):
“盐本是好的,盐若失了味,可用什么叫它再咸呢?或用在田里,或堆在粪里,都不合式,只好丢在外面。”
说完这些话之后,紧接着就得出了一个结论(主的话往往会引出一个属灵要点):“有耳可听的,就应当听。”主耶稣是在说:我所说的,你要留意,小心不要失掉盐味,因为一旦失掉了,就不能恢复了(restore)。用什么可以令它再咸呢?一旦失掉,就失掉了,不能恢复如初了。
这让我们想起希伯来书6:4节,那些尝过天恩滋味却离弃真道的人,就不能重新懊悔了(也是“restore”一字)。他们不能再恢复如初了。盐失了味,怎能令它再咸呢?你能做什么呢?完全无能为力。它已经没用了,不能用在田里,不能用作肥料,不能放在粪堆里,毫无用处。做什么呢?只好扔到街上,被人践踏。倘若还有一丝用处的话,就是防人滑倒,所以只是扔到街上,被人践踏,再无别用了。
所以,这是一个非常重要的警告,我们也必须思考很多相关之事。最重要的是,我们必须问:在属灵的层面,盐怎样会失掉咸味呢?基督徒在什么情况下,会停止发挥基督徒的作用呢?
保罗对主的教导理解得非常透彻,提摩太后书3:5节,他警告我们:末后的日子,一些人“有敬虔的外貌,却背了敬虔的实意”。这正是盐的图画。当盐失了味,看上去依旧是盐——白色颗粒,粉状。尝一口,才发觉不是盐,已经失了味,不再咸了。它依旧有盐的形状,却失去了能力。就是说,它已经无效了,依旧有盐的外表,但已经失去了盐的本质。
这正是保罗警告我们末世将要发生的事情。他说会有一种基督教完全是徒有外表,外表是基督教,按部就班地做着基督教的一切活动,说着基督教的言语,讲着敬拜的话,但已经失去了内在能力。它不再有基督教的能力,一切都是外表的,没有内含。盐已经坏到一个地步,徒有其名而无实质了。中国人说“有名无实”,名义上叫做盐,但已经没有了盐的实质,没有了咸味。
盐象征着神洁净的大能
如何理解盐呢?什么是盐呢?我们都知道盐是用来洁净的,可以起防腐作用,可以调味。而所有这些功用,在旧约都可以找得到。我们来看一个洁净的例子,这也是基督徒在世上的功用。列王记下2:19-22节,该段告诉了我们盐的意义。其中涉及的人物是以利沙——伟大的神的先知。
耶利哥城的人对以利沙说:“这城的地势美好,我主看见了;只是水恶劣,土产不熟而落。”以利沙说:“你们拿一个新瓶来装盐给我。”他们就拿来给他。他出到水源,将盐倒在水中,说:“耶和华如此说:‘我治好了这水,从此必不再使人死,也不再使地土不生产。’”于是那水治好了,直到今日,正如以利沙所说的。
此处显示了盐的洁净意义——洁净了水。当然,不要以为是盐成就了一切,不!如果我们以为,相比这群无知小民,以利沙凑巧懂得一些化学,所以才成就了这一切,那么我们就会错失了这段经文的要点。若只需撒盐罢了,那么你不妨一试,就会发现根本无济于事。如此一来,我们就会失掉属灵的重点。
这个举动的关键在于盐的象征意义,并非盐本身,而是神的能力。留意,事情能够成就是因为以利沙的话——“耶和华如此说”,所以水就治好了,“正如以利沙所说的”。这是能力,是神的能力借着以利沙运行。盐象征着洁净(或圣洁)和洁净的能力。