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以弗所教会有什麽特点呢?我们等下可以看到以弗所教会是一个很严厉、努力、勤快的教会。感谢讚美主,一个严格的教会是现在华人教会很缺乏的,我们都太宽鬆了。一个严格、努力的教会是现在华人教会的榜样,因为很多教会并不努力、不上进。
第2节,这裡说,他「的行为、劳碌、忍耐」,很严厉,「不能容忍恶人」,「曾为主的名劳苦,并不乏倦」,这是个很勤快、很好的教会。但是,一个人或团体,他成就很好,而且努力上进、做得很多,这样会有什现象呢?不知道会不会说到我们当中某些人是8点钟来聚会的,往往表示你是起得早的人,往往表示等下你有服事,就是你是特别努力,不是可以睡得比较晚的,也是比较勤快的。我不知道是否来第一堂聚会的特别适用于这个教会,就是你比较勤快、努力、付出比较多的。感谢主!我很敬佩你,愿神厚厚赐福你。
不过,各位,不管在家裡、教会、公司,一个任劳任怨、劳苦忍耐、不能容忍恶人,为主的名劳苦并不乏倦,为家劳苦并不乏倦,为公司摆上劳苦并不乏倦──在家裡你为整个家付出、摆上最多、赚钱最多、努力最多;在公司你的单位裡你是最辛苦、努力的;在教会你也是最辛苦、努力的──非常感谢主,很好,但是容易有个毛病,就是「以利亚情结」。就是「只剩下我一个人」,「主啊!都是我在做,他们都到哪裡去了……当耶和华问以利亚:「你在这裡做什麽?」(王上19:9)的时候,以利亚说:「我为耶和华……大发热心」(王上19:10)「我在做这做那。」以利亚的话其实有个意思,就是你问:「我在干什麽?」我问:「你在干什麽?」热心爱主的弟兄姐妹,在热心爱主中有个很大的危险,就是没有爱心。因为他做得太多,做得很辛苦,他对主没有爱,对人也没有爱。很多很热心摆上的人,因为长期的艰难会有很重的苦毒。我们求主帮助我们。
耶稣掌管教会
因此,我不知道以弗所有没有这样的人,以弗所可能有人有以利亚的情结「你在那裡做什麽?我做得好累喔!」他做得很多。所以,耶稣的身份是「右手拿着七星,在七个灯台中间行走的」(启2:1)。「七星就是七个教会的使者,七灯台就是七个教会。」(启1:20)右手拿着七星,一方面表示耶稣基督掌管着教会;一方面表示耶稣基督保护着教会。那个「拿」既有掌管、控制的意思,也有保护、恩爱的意思。他提醒以弗所教会,我仍然在大权独揽、掌管教会;事实上,掌管世界。
我们三位一体的真神、主耶稣,没有一秒钟、一件事他不在掌管,更何况是他重价买赎回来的教会。我们求主给让我们有一颗平安、能够放心的心,就是「主!世界在你手裡,教会在你手裡。」我们有这样的心,不是叫我们懒惰,事实上我们越有一颗平安的心,我们做事越积极。
我们需要知道,神真是在掌管,他掌管万有,就是你们的头髮都数过了。所以我们当中在工作、事奉中辛苦、艰难;在家裡、公司、教会摆上特别多的,你要知道是耶稣在掌管,不是我们。耶稣并没有忘记他的教会,他「紧紧握着」七个教会的使者。
「在七个灯台中间行走」(启2:1),也是一样。「行走」一般来讲,在约伯记第1章看到,「走来走去」常常有个意思,就是「巡逻」。耶稣在七个灯台、七个教会,也就是所有的教会中间行走,表示他在「眷顾」、「查看」。耶和华的「眷顾」、「查看」这个字,就是新约裡教会的「监督」,表示他在看、他在查。他要看教会中有没有什麽需要,他要补足;有没有什麽美好,他要称讚;有什麽错误,他要警诫。神在察看的时候,不是只像警察、监察委员或钦差大臣的查看,只是来挑毛病的。有,但不只这些。神在查看的时候,也像是牧羊人查看他的羊群一样,要眷顾、要医治、要拯救,又要帮助。不要觉得神不在做事,让我们,可能每一个,多少都是在教会、家裡、社会、工作上特别摆上得多、勤快的,常常对那些懒散、不做事的感到很愤怒的,然后愤怒到有时候觉得「神啊!你在做什麽?」神说:「我拿着教会,我在教会中间行走,我仍然在掌管。」
耶稣认识我们
然后下面就是他对每个教会都用的字:「我知道」(启2:2)。「知道」是个很好的字,圣经有时候翻「知道」,有时候翻「认识」,有时候有类似的意思,比我们今天想到的还要多一点,「知道」不仅是悟性上明白、了解、认识;「知道」也有爱的意思,强烈的爱、拣选的意思。
「我知道你」(启2:2),「知道」,如果这裡翻「认识」,就是约翰福音「认识你独一的真神,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生」(约17:3)。「我知道你」,「我认识你」,也可了解成「我爱你」。
「我知道你的行为劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人」(启2:2a),这些都是非常好的,耶稣在告诉他「我知道」。有首诗歌《耶稣是否仍然看顾》。是的,他仍然看顾;耶稣是否仍然知道,是的,他仍然知道。他爱你、恩待你,当然他也「知道」你需要更新、改变的地方;也有警告、提醒,等下我们会看到。
教会要能判断、分辨
启示录2:2b,「你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的,看出他们是假的来。」箴言14:15,「愚蒙人是话都信,通达人步步谨慎。」华人教会常常有个错误的观点,觉得知识、判断是不对的,好像吃生命树的果子才是对的,分别善恶树的果子是不对的。所有的果子都是神造的,都是好的;当神不要我们吃的时候,吃就是不对;当神要我们吃的时候,吃就是对。有知识、聪明、判断是好的。我们基督教并不提倡反智,我们需要有知识、有理性。以弗所教会有知识,他们会试验那自称是使徒的,他们不是愚蒙人,不会是话都信,他们步步谨慎。
「亲爱的弟兄啊!一切的灵你们不可都信,总要试验那些灵是出于神不是;因为世上有许多假先知已经出来了。」(约一4:1)我们不能愚昧到人说什麽就是什麽。我们要思想、要判断、要试验这些灵倒底是不是出于神,因为这世界上很多的假先知已经出来。事实上,在伊甸园就已经有一条蛇了,我们怎麽能不小心、不谨慎!