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经文:来5:9;罗3:20-26;约1:12-13。
救恩,是上帝赐给人类最宝贵的礼物;这项礼物是神透过基督在十字架上的受死而成全的(参见约19:30)。人类的蒙召得救,成为神的子民,都是在神永恒的救赎计划之中,它包括人里面灵的苏醒(恢复与神的交通),魂的更新(生命的改变),以及将来身体的得赎。
为此,保罗赞叹神伟大的救恩,说:“深哉,神丰富的智慧和知识!他的判断何其难测!他的踪迹何其难寻!谁知道主的心?谁作过他的谋士呢?谁是先给了他,使他后来偿还呢?因为万有都是本于他,倚靠他,归于他。愿荣耀归给他,直到永远。阿们!”(罗11:33-36)
在基督完美的救赎工作中,我们因信获得了神所赐予的丰盛恩典:罪得赦免,与神和好;平安喜乐,作神儿女;得享永生,承受产业等等。圣经常常把这些恩典概括为三个词组:得救,称义,重生;它们之间虽各有侧重点,但宗旨却是一个,都是在讲基督救赎恩典的成果。得救,多半是指蒙恩者的环境而言;称义,指着我们在神面前蒙恩的地位;重生,是指我们在基督里所获得的新生,即永生。因此,基督完美的救恩:
一、使人因信得救
在初期教会中,为了传扬基督的福音,保罗和他的同工被关进监牢,并严刑拷打;“约在半夜,保罗和西拉祷告,唱诗赞美神,众囚犯也侧耳而听。忽然,地大震动,甚至监牢的地基都摇动了,监门立刻全开,众囚犯的锁链也都松开了。禁卒一醒,看见监门全开,以为囚犯已经逃走,就拔刀要自杀。保罗大声呼叫说:‘不要伤害自己!我们都在这里。’禁卒叫人拿灯来,就跳进去,战战兢兢的俯伏在保罗、西拉面前;又领他们出来,说:‘二位先生,我当怎样行才可以得救?’他们说:‘当信主耶稣,你和你一家都必得救。’他们就把主的道讲给他和他全家的人听。当夜,就在那时候,禁卒把他们带去,洗他们的伤;他和属乎他的人立时都受了洗。于是禁卒领他们上自己家里去,给他们摆上饭。他和全家,因为信了神,都很喜乐。”(徒16:25-34)
因此,得救是指着蒙恩者的环境说的;因基督的福音而灵眼得开,“从黑暗中归向光明,从撒但权下归向神。”(徒26:18)这就是得救的基本含义。
约翰福音告诉我们:“神差他的儿子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因他得救。”(约3:17)基督奉父神的差遣,道成为肉身,来到这个世界,是要成为人类的拯救者,这是全本圣经最突出的主题和基本教义。
基督来到世界的目的是为了拯救,而不是审判。基督没有定行淫时被捉拿的妇人的罪(约8:2-11);但耶稣再来时,将会作为审判活人死人的“公义审判者”而出现(提后4:1,8)。
圣经在希伯来书中表明:“他(基督,下同)既得以完全,就为凡顺从他的人成了永远得救的根源。”(来5:9)
“得以完全”是指着他在世的日子,为了罪人而完美地受过一切苦难的试炼,而使他更能适合作我们的大祭司和人类的救赎者。说明主耶稣胜利地通过一切的考验,从未失败,因此成为我们得救的基础。
“永远”是指得救的功效。“永远得救”就是神所预定给人的救恩乃是永远的,不会有所变更;“根源”指这种永远的得救不是根据人的情况,乃是根据基督自己,他是我们永远得救的原因。救恩本身绝对具有永恒性;但由于人自身的原因,会有改变和失去的可能(参见来6:4-8)。“凡顺从他的人”才是我们永远得救的保障。
所以,对基督的信仰,是需要我们坚定不移和持久维护,才能稳固。因此,“所信的道”(参见提后4:7),是需要我们靠主的恩典去守住它,这样才不至于随流失去(参见来2:1)。
救恩不仅是永远的,还更具有它的唯一性。彼得被圣灵充满之后见证说:“除他(基督)以外,别无拯救;因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。”(徒4:12)主耶稣在离世归父之前,他也郑重地宣告:“我就是道路、真理、生命;若不借着我,没有人能到父那里去。”(约14:6)保罗之后,回应了主的话,说:“他愿意万人得救,明白真道。因为只有一位神,在神和人中间,只有一位中保,乃是降世为人的基督耶稣。”(提前2:4-5)
救恩,是神在基督里为我们做成的,是基督的生命为我们在十字架上所付出的赎罪代价,他替代了我们在律法上所要受的咒诅(参见加3:13),使我们因信基督而免去,神对罪恶在我们身上永远的审判,这就是得救。
使徒们见证基督福音的时候,说:“我们得救乃是因主耶稣的恩,……这是我们所信的。”(徒15:11)这也是第一次耶路撒冷大公会议的决定。之后,保罗在以弗所书中又进一步强调:“你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸。”(弗2:8-9)
“恩”与“信”都是神所给予我们的礼物。整个得救的过程不是人的工作,而是神的作为藉着人的相信得以完成。信是渠道,神的恩能过这渠道浇灌到人的生命里头。人若凭信心接受神的恩,这恩便能在人的生命中充分彰显它改变人的能力。为此,我们蒙恩者在神面前只有天天感恩与奉献,才是救恩的果子。
二、使人因信称义
罗马书指出:“凡有血气的,没有一个因行律法能在神面前称义,因为律法本是叫人知罪。但如今,神的义在律法以外已经显明出来,有律法和先知为证:就是神的义,因信耶稣基督加给一切相信的人,并没有分别。因为世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀;如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白的称义。神设立耶稣作挽回祭,是凭着耶稣的血,借着人的信,要显明神的义;因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪,好在今时显明他的义,使人知道他自己为义,也称信耶稣的人为义。”(罗3:20-26)
神把他的义“加给一切相信基督的人”;这就是因信称义的定义。我们原来并没有“神的义”,但因着“相信”主的缘故,就额外得着了神的义,藉此在神面前称义。“信耶稣基督”原文是“在耶稣基督里的信心”,意即我们的信心不仅是以耶稣基督为对象(徒16:31;约20:31),并且是从主而得(来12:2),又能以持守到底(提前1:14)。
因信称义的根源,乃是“神的恩典”;“恩典”的意思是说,人原来是不配得的,如今却得着了;神的恩典,就是神在基督耶稣里向我们所施的恩惠(弗2:7)。
因信称义的成就,是“因基督耶稣的救赎”;神是公义的,他不能随随便便的赦免人的罪,必须经过合法的手续,付出应付的代价,满足神公义的要求,才能把人赎回来,也才能称人为义。
因信称义的代价,是“白白的”;耶稣既已在十字架上为我们付了代价,神就不能要求我们再付一次代价(意即偿付罪债),所以称义的代价是白白的。