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撒母耳记上第三章记载了,神的话临到撒母耳的时候,撒母耳在祭司以利面前那谦卑顺服的态度,令人敬佩。反映了小孩子天真、正直、谦逊的美德。面对特殊经历的少儿撒母耳,他不敢轻举妄动,只有请求祭司以利对他的帮助与指引。
“耶和华的言语稀少。”(撒上3:1)这是指当时人们对神的话语漠不关心的灵性上的腐败光景。神的话语对灵性生命迟钝的人毫无价值,但对渴慕神的人而言,必然会带来无限的恩典。因为神“将这些事(神的启示)向聪明通达人就藏起来,向婴孩就显出来。”(太11:25)此刻的撒母耳,已具备了这样的条件,领受神的话语,作他行动的指南。
撒母耳所听到的实实在在是神的声音,神与人建立了人格化的关系。撒母耳虽藉着文字(通过学习律法)认识神,却还没有与神建立全人格的关系。可见,信仰不能只限于知识上,乃要在生活中经历神,这就需要我们一颗谦卑顺服的心。
“请说,仆人敬听!”(撒上3:10)这是撒母耳按照以利的吩咐,在神面前作了回应。体现了撒母耳甘愿顺服师命的温柔性情。“敬听”意味着不论神吩咐什么都会如实遵从的顺服。
在信仰生活中,实践属灵经历的推动力和坚定的勇气比经历本身更加重要。倘若做不到这一点,属灵的经历只会使人骄傲。因此,耶稣说:“虚心的人有福了!因为天国是他们的。”(太5:3)
(三)神给撒母耳的祝福
“撒母耳长大了,耶和华与他同在,使他所说的话一句都不落空。”(撒上3:19)
“耶和华与他同在。”这里显明属神的人必须与神同行。只有与神同在时才能过合神心意的生活,才能正确地见证神的荣美。全然圣洁的神,断不会与在罪中生活的人同住(赛6:6-8)。
长大成人后的撒母耳,成为以色列民族历史上非常重要的人物。在以色列人历史转折期中他承担了重要的责任。撒母耳继以利担任大祭司,他又成为以色列王朝的奠基人。神藉撒母耳先后膏立扫罗、大卫为以色列的君王。他又在自己的故乡拉玛创办了先知学校,自为监督(撒上10:5;19:19)。撒母耳是圣经中最后一位士师(撒上7:6,15-17),却是第一位带有职分的先知(撒上3:20)。撒母耳也有许多重要文献;他把以色列的国法、史事都记录下来(撒上10:25;代上29:29)。犹太传统认为:《约书亚记》、《路得记》还有《撒母耳记上》都是他的作品。可见一个蒙神祝福的人,必然被神重用,随后又成为别人的祝福。
三、提摩太的成长
经文:“想到你心里无伪之信,这信是先在你外祖母罗以和你母亲友尼基心里的,我深信也在你的心里。”(提后1:5)“你所学习的,所确信的,要存在心里;因为你知道是跟谁学的,并且知道你是从小明白圣经,这圣经能使你因信基督耶稣,有得救的智慧。”(提后3:14-15)
这是使徒保罗对提摩太的勉励。提摩太的母亲友尼基和外祖母罗以,都是早期的基督徒,也许是保罗在她们的家乡路司得传道的时候信耶稣的(参徒16:1)。她们将信仰传承给了提摩太,提摩太便成为第三代的基督徒。他也许并不是因一篇有力的讲道而信主,乃是因为他的母亲和外祖母,在他年幼时用圣经真理细心教导的结果(提后1:5)。
罗以和友尼基都是犹太人,犹太人特别重视儿童教育,尤其是关于上帝的律法。他们说,律法已经深深刻在犹太孩童的心里,他可以忘记自己的姓名,但律法则永远不会忘记!
我们当留意这“信”被形容为居住在罗以和友尼基,乃至提摩太心里。不是偶然的“访客”,而是久居在那里的“住客”,即永久性信仰。
父母的教导工作极其重要。不管是在家中还是在教会里,给孩子营造一个健康成长的环境,是神赋予我们的重大使命。耶稣愿意小孩子前来亲近他,其意义也就此(参太19:13-15)。我们要效法罗以和友尼基,尽责任引导小孩子来到耶稣面前;更让他们在我们身上看到基督的爱心、帮助和喜乐。
优良的父母是神给人最大的恩赐之一。我们看到提摩太的外祖母罗以的信心怎样影响了母亲友尼基,友尼基又怎样影响了提摩太,可见父母的信心对子女的影响是何等重要。虽然救恩是不能从信主的父母遗传给下一代的,但神喜欢祝福整个家庭,他的心愿是不遗忘任何一个家里的成员。
感谢主,笔者也生长在一个基督徒的家庭中,自幼受基督教信仰的熏陶,明白救恩的真理。受父亲的影响成为基督徒,后又奉献自己作传道,至今。还记得父亲教我的第一首短歌:“十字架,十字架,永是我的荣耀……”读的第一段经文是《约翰福音》3章16节“神爱世人……”。可见家庭教育,尤其是信仰教导极为重要。
父母是孩子人生中第一任教师,起到他人无可替代的作用。提摩太的信仰与行事为人,都离不开他祖母罗以和母亲友尼基对他的教导。她们都一心一意引领提摩太走敬虔爱主的道路,使他从小明白圣经。所以,提摩太从小就已经认识圣经。友尼基是位虔诚侍主的母亲,言传身教,为孩童提摩太立下了美好的榜样。提摩太所以成为主所重用的仆人,是他的母亲从小把他的信仰建立在一个极为稳固的基础上,乃至日后成为使徒纯正信仰的传承者,是以弗所教会的监督(领袖人物),为主做了那美好的见证。