出发，前往伯特利(2)

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       重回伯特利，让你想到什麽？是幼年参加主日学的教会和场景，是决志信主的营会所在，是那句在书裡时让你心火热更新的句子，还是那次佈道会中，十字架前献上自己的祈祷和眼泪。回到伯特利虽然表面看来，只是一个地点和名词，但对我们的经验来说，那实在不只是一个地点和名词。我们想要回去的是什麽？我们想要回到起当初受感动的情景，回想当时心中发出感谢的祈祷，回到起初的爱心，跟单单信靠上帝的信心和盼望。亲爱的弟兄姊妹，回到伯特利对你我来说是什麽？在回顾中，想起那些感动和确信，渴望得到新的力量，走向一条更好的路。此时雅各彷彿大梦初醒，使他生命中原本有的高贵，再一次回来，雅各在对示剑起身之时，就是这样。

 

       雅各作的事，也帮助我们来思想自己目前的生命处境，对很多基督徒来说，需要面对灵命后退(退化)的困境。日子一天天、一年年在过，没有察觉自己渐渐远离伯特利，当初有可能是不得已离开的旅途，最后竟选择落脚在示剑。灵命的退后有时也亲像这样，就像我们头上的白髮，没发觉前就悄悄出现。也像橘子，在外观还没有腐烂时，有些东西在裡面却已开始有怪味道。圣经说魔鬼好像狮子到处寻找可吞吃的人，我们会留意不开门让狮子进来，却往往没注意让老鼠在挖牆脚，甚至让老鼠进来作巢穴，生了一窝的老鼠，最后才发觉屋内怎麽有那麽多的老鼠屎，灵命的退后往往也是这样。

 

       再度出发，需要怎样的准备呢？在雅各的旅途中，他太太拉结所带出来的偶像，虽然隐藏，却一直还在发挥影响力。或许，我们发觉自己跟上帝关係后退，可能是我们内心还放着隐藏的偶像，上帝看为坏的偶像。因为这就像耶稣所讲，一个人不能事奉两个主，不是爱这个就是爱那个，不是重这个就是轻那个。当一些基督徒在面对失败的时，虽然不是每一次都是因为自己偏离信仰的缘故，但是当我们在失败和跌倒中，也该省察自己，是不是我们裡面存有某些偶像？是不是你我需要对上帝有更完全的献身？是不是有隐藏的偶像，被你心中所爱的拉结所藏起来，以致于，当你以为上帝怎麽没在我心中动工，其实是你还没有交出你隐藏的偶像。

 

       雅各他当机立断，在出发前下定决心将家族中所有的偶像都找出来，不顾拉结的反应如何，将骆驼中每一个袋子打开，彻底搜清楚，全部交出来，将那些拿出来，埋在示剑的橡树下，所有异邦的神明和他们的耳鈎都拿出来。亲爱的弟兄姊妹，什麽是你我的偶像？是那热衷于追求地位名声？是那用不义的方式所去赚的钱？是爱上一个不该爱的人，导致在神圣婚约中的夫妻关係有所变化？还是受到不好生活习惯所挟制，在黑暗中对你生命产生副作用？我们只有找出来，丢掉、烧掉、埋起来，将所有污染你的东西都倒出来，只有这样才能进入得胜的生命中。就像新约时代的以弗所，保罗传福音之后，他们在市场中烧掉行邪术的书，上帝的工在大大在他们中间兴旺，复兴就临到。

 

       在这新的一年，当我们穿新衣戴新帽，慈爱的上帝要你我回到伯特利，祂要我们重拾那份信仰的敬虔，丢下你的偶像并清洁自己，回到伯特利，这是雅各他跟他全家有的路。来阿! 让我们前往伯特利，在那裡有最初的感动和启示，回到伯特利，在那裡重新建造祭坛。或许我们当中有些人，认为自己已经失去上帝儿女的名分和祝福，或许我们当有有些人，认为自己已经走到很远，远到上帝都不理的所在。但牧师要说，上帝的恩典一直都在等候我们回转，听见祂的声音，回应祂的声音，新的一年的开始，就有新的盼望。

 

       当我再一次读这段经文时，雅各一生和上帝相遇的经历，如同旧约版本中另一个浪子回头的故事。跟新约的浪子故事不大一样，在于雅各不穷，不是年轻人出去放荡一切，他是一生积极想要掌握自己前途的青年人，也好像就已达到这目标而衣锦还乡，当他回到故乡时已是富翁、一家之主、有多多的子女和财产。但是当他在故乡，走了大半辈子才晓悟过来，他还是一个浪子，原来靠自己无法掌握一切，那时他才决定回到原点，回到伯特利，回到信实又慈爱上帝的面前。放下依靠自己，再次回到起初和上帝相遇之处，这是何等美好的生命际遇，这时上帝原先给他新的名字—以色列，再次被提起，那是上帝王子的意思，雅各到伯特利，成为上帝的王子，这要称为另外一个浪子回头故事。有时这也贴近我们的处境，我们究竟是依靠自己，或依靠上帝。

 

       同时，这份信仰中的恩典，不只是我们的醒悟，更是上帝主动来寻找我们，那就好像好牧人，愿意放下九十九隻羊，去找回那隻迷失的羊。当他找到迷羊的时候，是何等快乐，将他背在肩膀上带回来，并要大家和他一起快乐，看见这幅耶稣怀抱迷羊的画作，体会艺术家如何将这表达出来，真是「迷羊知返被寻回，何等恩典金不换」。迷羊被寻回，是我们回应神恩典的图像，也是我们在这羊年可以经历，是欢喜快乐和流泪感动的时刻。在这新的一年，让我们思想圣经中关于羊的经历，你可否愿意让大牧者来拯救？让我们对慈爱的住耶稣说:「主阿，我愿意，求你帮助我。」如果这是你的祈祷，就让我们出发，丢下我们的偶像，出发，前往伯特利。

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