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“波阿斯对路得说:‘女儿啊,听我说,不要往别人田里拾取麦穗,也不要离开这里,要常与我使女们在一处。我的仆人在哪块田收割,你就跟着他们去。我已经吩咐仆人不可欺负你。你若渴了,就可以到器皿那里,喝仆人打来的水。’”(2:8-9)
波阿斯称路得为“女儿”,可见二人在年龄上有相当差距。
“与我使女们在一处”:一般是男仆收割,女仆人在其後打捆。波阿斯要路得紧跟着女仆後面拾取麦穗,不要远远落後在後面。这样当然比较容易有收获,而且也比较安全。
“欺负你”:是“碰触你”,隐含有“性骚扰”的意思。
“仆人打来的水”:这应该是提供给收割人员的饮水,不过取得不易,多半是从伯利恒城门口打来的水。仆人们必须走上一段很远的路才能得到,所以每滴水都十分的珍贵。
“路得就俯伏在地叩拜。对他说:‘我既是外邦人,怎麽蒙你的恩,这样顾恤我呢?’”(2:10)
波阿斯如此开恩,超过了路得的所求所想。
“波阿斯回答说:‘自从你丈夫死後,凡你向婆婆所行的,并你离开父母和本地,到素不认识的民中,这些事人全都告诉我了。愿耶和华照你所行的赏赐你。你来投靠耶和华以色列神的翅膀下,愿你满得祂的赏赐。’”(2:11-12)
波阿斯恩待路得是有缘故的。原来,路得孝敬婆婆和归向真神的事,他早有耳闻,只是这次才见到路得本人。作为敬畏耶和华的犹太人,波阿斯对路得深为赞许,并愿意耶和华藉着他赐福路得。
波阿斯继续对路得开恩:
允许她与收割工人一起吃“饼”(泛指食物)(2:14);
让仆人“从捆里抽些出来,留在地上任她拾取”(2:15)。
有人说,遇见波阿斯之前,路得是一穗一穗的拾取;遇见波阿斯之後,是一把一把的拾取。这等於是让路得直接获得仆人收割成果。不直接送她麦穗,而是抽出麦穗放在地里,让路得拾取。既帮助了路得,又顾及了她的自尊心,
那一天,路得拾取的麦穗“约有一伊法”(2:17)。“一伊法”是22公升,相当一个工人半个月的工资。
“拿俄米对儿妇说:‘愿那人蒙耶和华赐福!因为他不断的恩待活人死人。’拿俄米又说:‘那是我们本族的人;是一个至近的亲属。’”(2:20)
这是本章乃至全卷书的关键经文之一。
“我们”本族的人:在此处拿俄米开始把路得和自己的命运连在一起,称呼波阿斯为“我们”本族的人。
“至近的亲属”就是近亲,如兄弟、叔伯弟兄、姨表兄弟等。但如果不了解犹太人习俗,就无法得知它的深刻意义。
按摩西律法,近亲有非常重要的义务和权力。
为亡兄生子、立後:
“弟兄同居,若死了一个,没有儿子,死人的妻不可出嫁外人,她丈夫的兄弟当尽弟兄的本分,娶她为妻,与她同房。妇人生的长子必归死兄的名下,免得他的名在以色列中涂抹了”(申25:5-6)。
赎回贫穷亲戚卖给外人的地业:
“你的弟兄若渐渐贫乏,卖了几分地业,他至亲的亲属就要把弟兄所卖的赎回”(利25:25)。
为被谋杀的亲戚报血仇:
“倘若用铁器打人,以致打死,他就是故意杀人的,故杀人的,必被治死。…报血仇的,必亲自杀那故杀人的,一遇见就杀他”(民35:16-19)。
“至近的亲属”与《约伯记》中约伯所说的“我的救赎主活着”(伯19:25)的“救赎主”以及“报血仇的”(民35:19)是同一个希伯来字,英文译为“Kinsmanredeemer”;中文译为“赎业至亲”(吕振中译本),“有买赎权的一位至亲”(新译本),和“可以赎我们产业的至亲”(和合本修订本)。
摩西律法顾念贫穷人,命至亲为贫乏亲戚赎回地业,为亡兄立後,故拿俄米称颂耶和华“恩待活人死人”。
拿俄米早就知道波阿斯是他们的至亲,但是她没有告诉路得;因为她心里还没有把握。当路得向她讲述自己如何受到波阿斯的恩待以後,拿俄米对生活重新燃起了希望。她告诉路得波阿斯与她们的关系时,可能她心中已经有感动要作一件大事了。
虽然波阿斯待路得很好,每天让她能拾取很多麦穗。但是,麦穗终究有拾尽的时侯(2:23),拾取的麦穗也有也吃完的时侯。到头来,她们的生活仍难以为继呀!但耶和华的赐福是满满的。耶和华赐福路得,不仅在拾取麦穗时所得到的,超过她的所想所求,在人生的远景中她将得到的,更是超过她的所想所求。本章只是序幕,大戏还在後面呢。
三.反思
士师时期是以色列历史上一段黑暗、惨痛的时期,令读者失望、难过。而发生在此时期的路得的故事则令人耳目一新,犹如沙漠中的一片绿洲,黑夜里的一颗明星。士师时期为何如此不堪?因为“那时以色列中没有王,各人任意而行”(士21:35)。那时,以色列人不仅没有地上的君王,更是悖逆天上的大君王。
与此形成强烈对比的是,波阿斯等人对耶和华上帝的敬畏和顺服。他们以耶和华的同在和赐福,彼此问安。波阿斯与仆人之间的关系,是建立在同为耶和华子民的根基上的。波阿斯与仆人,虽然有不同的分工,却是平等的兄弟,呈现一派祥和、温馨。正是在波阿斯的彼此相爱的群体中,路得被接纳、被帮助、被赐福。
《圣经》中,耶和华并没有触动当时的社会制度。人类社会中,无论制度怎麽改革,人与人的关系也是不可能完全同等的。推翻了奴隶制度,产生了封建制度;消灭了封建制度,又催生资本主义。只有尊耶和华为大,成爲耶和华的子民,人与人的关系才可能得到根本的改观。“你们作主人的,待仆人也是一样,不要威吓他们,因为知道他们和你们同有一位主在天上,祂并不偏待人”(弗6:9)。使徒保罗对蓄奴的腓利门说,他的奴隶阿尼西母“不再是奴仆,乃是高过奴仆--是亲爱的兄弟”(门1:16)。人与耶和华上帝和好了,“四海之内皆兄弟”,人际关系才能真正和谐。
在教会里,我们若能牢记我们是一荣俱荣、一损俱损的肢体关系,彼此接纳、帮助、相爱,人际关系就容易和谐,就能影向、帮助慕道朋友。否则,就会矛盾重重,纷争不断,羞辱耶和华上帝的名。