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经文:《路得记》2:1-23
一.引言
当年,由於遭遇饥荒,犹太人以利米勒带着全家去摩押地寄居。十年寄居中,他和两个儿子先後去世,全家只剩下三个寡妇。拿俄米和小儿媳妇路得毅然返回犹大地以後,耶和华就赐福她们。今天要宣讲的第二章,记述路得与波阿斯的相遇、蒙波阿斯看顾的情景。这是路得人生的转捩点,是她蒙耶和华赐福的开始。
二.释经
“拿俄米的丈夫以利米勒的亲族中,有一个人名叫波阿斯,是个大财主”(2:1)。
“亲族”:“家族”、“氏族”。旧约《圣经》中的“家庭”,包括凡有血缘关系的人,和住在同一屋檐下的人。
“大财主”直译作“富裕的人”;“富裕”这个字和3:11的“贤德”的“贤”在原文是同一个字。亦即,波阿斯是一位既有钱财、又有贤德的人。
“摩押女子路得对拿俄米说:‘容我往田间去,我蒙谁的恩,就在谁的身後拾取麦穗。’拿俄米说:‘女儿啊,你只管去。’”(2:2)
“容我往田间去”一句短语,包含了太多的内容。
首先,拿俄米虽是伯利恒本地人,但曾离乡十载,尚且是失去丈夫和儿子的孤苦老人。路得虽年轻,但来自外邦,年轻守寡,人地两生。婆媳二人生计没有着落。“容我”表明路得主动地挑起重担。
其次,为什么“往田间去”?路得必晓得摩西律法:
“在你们的地收割庄稼,不可割尽田角,也不可拾取所遗落的。不可摘尽葡萄园的果子,也不可拾取葡萄园所掉的果子,要留给穷人和寄居的。我是耶和华你们的神”(利19:9-10;亦见23:22)。
“你在田间收割庄稼,若忘下一捆,不可回去再取,要留给寄居的与孤儿寡妇。这样,耶和华你神必在你手里所办的一切事上赐福与你。你打橄榄树,枝上剩下的不可再打。要留给寄居的与孤儿寡妇。你摘葡萄园的葡萄,所剩下的不可再摘,要留给寄居的与孤儿寡妇。你也要纪念你在埃及地作过奴仆,所以我吩咐你这样行”(申24:19-22)。
此时的路得,既是寄居的,又是寡妇;按照摩西律法,她可以到田间去拾取麦穗,以缓解饥饿。
第三,路得是摩押的女子。摩押人与犹太人的关系很复杂。一方面,摩押人是亚伯拉罕的侄子罗得的後代(参见《创世记》十九章),算是犹太人的远亲。出埃及时,耶和华不容以色列人侵犯他们(代下20:10)。另一方面,以色列人出埃及时,摩押人曾经召假先知巴兰来咒诅以色列人,後又利用计谋引诱以色列人行奸淫、拜偶像(民23-25)。因此摩西律法曾吩咐:“亚扪人或是摩押人不可入耶和华的会;他们的子孙,虽过十代,也永不可入耶和华的会”(申23:3)。“入会”即是加入以色列人群体。路得追随婆婆回到犹大地,所要冒的风险,被人轻视、排斥,常人难以想象。更何况,作为一个年轻的寡妇,人地两生,却要抛头露面,只身去田间拾取麦穗,谈何容易呀!
路得对所面临的难处,一定是考虑再三的。但是,她毅然跨出这一步。她相信耶和华的话、相信耶和华的恩典的单纯信心,她立志赡养婆婆的担当,跃然纸上。
“路得就去了,来到田间,在收割的人身後拾取麦穗。她恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯那块田里。波阿斯正从伯利恒来,…”(2:3-4a)。
本节的“恰巧”,连同1:22的“正是”和2:4的“正从”,环境中的巧遇接二连三的临到路得。其实这一切的巧遇不是偶然的。当路得决心离弃偶像、跟随婆婆归回犹大地时,耶和华就开始赐福与她,用手中的巧妙引导她,使她能尽快与波阿斯相遇。
“波阿斯…对收割的人说:‘愿耶和华与你们同在。’他们回答说:‘愿耶和华赐福与你。’”(2:4)
这是《圣经》惟一一处记载的特殊问安方式。可见波阿斯和他仆人们是真正敬畏上帝,并且以上帝为生活和工作的中心的人。这与“同志们辛苦了!”—“首长好!”的君、臣关系,泾渭分明。
“波阿斯问监管收割的仆人说:‘那是谁家的女子?’”(2:5)
波阿斯在田中众多的女子当中,一眼就看出路得来。当然,是耶和华开他的眼,使他能看见路得。但这并不排除耶和华藉路得的出众,使波阿斯一眼就看见她了。
“路得”这名字的意思是“美丽、满足、悦目”。《圣经》没有描述路得的外貌。但从她的曾孙大卫“面色光红,双目清秀,容貌俊美”(撒上16:12)来看,路得的长相应是姣好的。加上她在信心、爱心、顺服、勤劳、吃苦的美德,比那些“十全八美”(缺“外在美”和“内在美”)的女子,自然更引人注目了。
“监管收割的仆人回答说:‘是那摩押女子,跟随拿俄米从摩押地回来的。…她从早晨直到如今,除了在屋子里坐一会儿,常在这里。’”(2:6-7)
仆人没有指明是路得,也不是说“一位摩押女子”,而是说“那摩押女子”,显示路得在伯利恒已家喻户晓的人了。
“常在这里”在和合本修订本和新译本都为“留在这里”;新译本进一步解释:“‘留在这里’可译作‘站着(等候)。’”这样,路得须经波阿斯允准後,才能开始拾麦穗。这种理解有一定道理。虽然律法规定寄居、孤寡可以拾取麦穗,但一般要等到收割完毕以後。边收边拾麦穗可能会影响收割工作,得有特别许可才行。可是,在2:3,在波阿斯来到之前,路得已经获准“在收割的人身後拾取麦穗”了。按後一种理解,这句经文是监管仆人赞扬路得勤奋。