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一个祭司在献祭的时候,他不会贸然走进圣殿,随便拿起一柄斧头去宰杀公牛犊,他会站起来,在铜洗濯盆中洗净他的双足,并穿上圣衣和其它祭司的衣饰,然后小心翼翼地遵照耶和华的命令,将祭物分开,甚至连如何安置公牛的脂油、肝脏、腰子这样细微的事,也不忽略。他把血盛在碗中,洒在祭坛周围适当的地方,而不是任意而行。他要用圣火,而非凡火生火。虽然这种祭祀仪式现在已经完全被废弃不用了,但它所包含的真理至今仍然是适用--就是我们在属灵的祭祀上也应采取圣洁而谨慎的态度。神不喜悦我们一清早从被窝爬起来,跪在地上,轻率而不假思索地向他随便说话。与之相反,我们应该以恭敬和虔诚之心等候我们的主。
让我们看看大卫在蒙神赐福后,是怎样祷告感谢神的。首先,他进入神的殿,来到主面前,因他知道他不应在外面,与神隔得远远的,他进入殿里,到主面前坐下来——虽然有人反对坐着祷告,其实这也没有什么不对的。他安静地来到神的面前,坐下来,他先思想神的完美,以培养祷告精神,然后在圣灵带领下,他才开口祷告。但愿我们也以大卫一样的心志来寻求神。
于是大卫开始祷告:“早晨我必向你陈明我的心意,并要警醒。”(诗5:3)这里我们看到大卫安排他的思想像预备战事的勇士一样,他把祷告当作射箭,他不会无故放矢,首先他把箭搭在弓上,瞄准箭靶的红心,然后尽力拉弓,把箭射出去,并抬首注视这箭前进,因为他希望神会垂听他的祷告,但很多信徒在祷告完毕后,便把一切都忘得一干二净了。大卫知道在祷告时,他必须集中自己的心思意念,于是他把自己的力量都运用出来,他相信祷告是有功效的,并相信神会答允他的请求。我们无论对于工作或祷告,都应同样地用心,越是值得我们做的工作,也越需要我们小心去做。若我们在工作时专心一致,但祷告却漫不经心,这便是亵渎神了。若我们以为对神可以马马虎虎,但对世俗的事却兢兢业业,这不是一种很大的讽刺吗?
若有人问我祷告应遵循什么秩序进行,我不会像一些人一样,给你一个模式,要你顺着赞美、认罪、恳求、代祷、歌颂的先后次序去安排你的祷告,我也不认为只有这样的祷告次序才有至上的权柄。我所指的秩序,不是一些如上所述的机械式秩序,而任何形式的祷告,同样都是正确,都是神所悦纳的,在新旧约中记载了不少祷告范例。
我以为祷告的属灵秩序,不单是次序的安排,我们更应感到我们所做的是实在的,我们是在向一位看不见,但真实与我们同在的神说话。我们虽然触摸不到他,也听不见他说话,有限的理性也无法测透他,但他就像一位有血有肉的朋友,在与我们交谈。当我们感觉到神的同在时,他就会施恩使我们谦卑下来,就像亚伯拉罕一样,当他说:“我虽然是灰尘,还敢对主说话。”(创18:27)只有这样,我们的祷告才不会像学生背诵课文般呆板,像老师教导学生般自大,或强盗拦路抢劫时那般粗暴,我们会变得谦虚却不畏缩,并藉着救主的宝血求神怜悯。我们不会像一个讷于言辞的奴隶,也不会像一个放肆无礼、轻率卤莽的顽童,而是像一个驯良顺服的孩子使他的父亲得尊荣。他真挚地恳求神,并对他的旨意,完全顺服。当我们向神祷告时,我们必须意识到自己正站在神的面前,并明白我们所想所求的,原是我们不配领受的,惟有靠着神的恩典和借着他的儿子耶稣基督,我们才能得到这莫大的恩惠,所以我们要以救主为荫蔽。我们要知道:我们开口的时候,是基督藉着我们在说话;我们恳求神的时候,是在恳求他身上的钉痕、他的生命、他的死亡、他的宝血和他自己。这才是祷告的真正秩序。
然后,我们应知道自己想要什么。在祷告祈求的时候,我们必须清楚明白地表明我们的需要。有些人在聚会中祷告,往往不着边际,令人困惑,不知他们究竟向神求些什么。我也常常害怕自己落入此套。在他们的祷告里,有关教义的理论和涉及个人经验的话说了一大堆,真正恳求神的话只是寥寥数语,而这些话又是含糊不清和杂乱无章的。我以为我们的祷告必须清楚明白。当我们心目中很明显地有某种需要时,我们才会向神祈求,所以在祈求时,应该十分肯定和清楚,不要转弯抹角和兜圈子,要直接入题,开门见山,我很喜欢亚伯拉罕采取的态度。他这样对神说:“但愿以实玛利活在你面前。”(创17:18)亚伯拉罕说明了他要代祷的名字,及所想求的恩典,只是寥寥数语——“但愿以实玛利活在你面前。”很多人就会兜圈子说:“但愿我们所爱的子女,能得蒙神的宠爱,就如你对……”等等。你若要为“以实玛利”祷告,你只要直接对神说“以实玛利”。有些人甚至为牧师祷告,也用这种隐晦的言辞,令人不知他指的是谁。
因此,我们祷告时必须清楚地把你内心要说的话,坦白诚实地说出来。当我们把自己的事向主陈明时,我们的思想就会清晰。你不须求神赐给你人所认为好的东西,也不用列出一大堆你可能得到,曾经得到,将会得到或必会得到的东西。你只要向神表明你现在的需要,就如日用的饮食等。你祈求的时候,要用简单的言语,因神不会看重华丽浮夸的词藻,在他的眼中,巧言令色,夸夸其谈是无意义的,只会暴露你的肤浅、喜爱自我炫耀的性格而已。在主面前,你的话要简短,但你的心却要火热。
当你奉耶稣基督的名,把自己的需要向神陈明后,还应该审视你所求的是否适当。我们若细心思想,就会发现我们所求的一些东西,原是不当求的,我们深藏在心里的动机,可能是自私、违背基督的旨意。我们可能只知为自己的方便和舒适设想,而忘记了神的荣耀。虽然我们可以为自己的利益祈求神,但却不能因自己的利益而损害神的荣耀,我们在祷告中必须顺服神的旨意。
我很喜欢马丁·路德的祷文,他说:“主啊!我愿你成就我的旨意。”在此你也许会惊讶我为什么会喜欢这样的祷文,但且听他说下去,他继续说:“我要坚持我的旨意,因你的旨意就是我的旨意。”祷文的前半部看来是狂妄自大,但加上了后面的话,就变成了很出色的祷文了。
若我们清楚知道自己的祈求是为了神的荣耀,而我们又有这样能力的话,我们便可以这样说:“你不给我祝福,我就不容你去。”(创32:26)我们甚至可以像雅各与天使摔跤一样,不得到祝福就不罢休,但我们必须十分清楚我们所寻求的,是为主的荣耀,我们方能如此。