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“从以色列中剪除”意即被驱出团体。虽非死刑,却是极厉害的责罚。当然责罚不是神的目的,警戒才是神的期望。“圣会”是神圣的聚会。守这日却不像守安息日那么严格,日常必须要做的事可以照做,但该日的重点是敬拜神。寄居的必须遵守以色列人的律法,但毋须勉强去敬拜耶和华。
三、逾越节的礼仪
经文:出12章21-28。
摩西宣告逾越节的例,特别是有关宰杀羔羊和在门上抹血的事宜。“牛膝草”是一种植物,带有薄荷香味,由于常用来撒洒祭牲的血,后成为属灵生命洁净的象征(诗51:7)。“灭命的”是一位执行杀戳的天使。
“日后,你们到了耶和华按着所应许赐给你们的那地,就要守这礼。你们的儿女问你们说:‘行这礼是什么意思?’你们就说:‘这是献给耶和华逾越节的祭。当以色列人在埃及的时候,他击杀埃及人,越过以色列人的房屋,救了我们各家。’”(出12:25-27)这答覆其实是一项信条,表明神曾在埃及施行救赎,但现在仍然照样施行救赎。可见神的救恩是持续性的,所要遵守的礼仪是要帮助人们时常纪念神的救赎恩典,因而保持灵里的清心和警醒。
从那时起,以色列人遵照神的吩咐开始在每年春季守逾越节,并作为“世世代代永远的定例”(出12:14)。当然这以后的献祭只是纪念性的,只有头一次在埃及宰杀羊羔,才是真正有效的献祭。以色列人建造圣殿以前,每年逾越节各家都要聚在一起,宰杀羊羔,从住处除去一切的酵,吃苦菜。更重要的是,以色列人要讲述神带领他们的祖先离开埃及地和脱离法老辖制的大作为。希伯来民族就一直这样世世代代纪念神的救赎恩典,以及他们脱离埃及为奴之地得享自由的奇妙经历(参出12:26)。当圣殿建造完毕以后,神就吩咐他们在耶路撒冷守逾越节和宰杀羔羊献祭(申16:1-6)。旧约圣经记载了以色列人在圣城所守的几次有特殊意义的逾越节(如:王下23:21-23;代下30:1-20;35:1-19;结6:19-22)。
新约时代的犹太人也同样守逾越节。主耶稣的父母曾经在他12岁的时候,带他到耶路撒冷过逾越节,圣经中记载的有关主耶稣童年生活的惟一事件就发生在此时(路2:41-50)。以后耶稣也定期上耶路撒冷过逾越节(如:约2:13)。在主耶稣就要上十字架以前,他与门徒在耶路撒冷一同吃的最后晚餐,就是逾越节的筵席(参太26:1-2,17-29)。主耶稣自己也是在逾越节那天被钉死在十字架上,他就是那“逾越节的羔羊”(林前5:7),要拯救一切相信的人脱离罪和死亡的权势。
犹太人直到今天仍然在守逾越节,只是其性质已经有所改变。由于耶路撒冷不再有犹太人的圣殿,使他们不能遵照申命记16章1-6节的吩咐在圣殿宰杀羊羔,所以当今的犹太人守节时已不再宰杀羊羔献祭。但每逢逾越节,犹太人仍然全家团聚,按礼仪从家中除去所有的酵,由家中的父亲讲述他们的祖宗脱离埃及的奇妙经历。
今天,我们基督徒也当经常守主日,守圣餐。以此纪念主耶稣在十字架上我们舍身流血的大爱,并将自己的身体当作活祭献上,因为这是圣洁的,是神所喜悦的;我们如此事奉也是理所当然的。不要效法这个罪恶的世界,只要心意靠着圣灵更新而变化,叫我们每天察验何为神的善良、纯全可喜悦的旨意(罗12:1-2)。
“行这礼”神期望作父母的,通过逾越节把真理教导给他们的儿女,让他们知道神怎样救拔以色列人脱离奴役和罪,使他们成为直接蒙神眷顾和治理的特殊民族。藉着逾越节的礼仪,以色列百姓将自己分别为圣,成了一个属神的圣洁国度(参见出19:6)。
同样,“主的晚餐”也相当于新约信徒的“逾越节”。主耶稣设立圣餐的目的,也是要我们记住自己在基督里所蒙的救恩,以及神救赎我们脱离罪和撒但捆绑的奇妙作为(参林前11:24-25),且走成圣的道路。正确的礼仪,能帮助人们表达信仰,净化心灵,激发善行;但愿你我的生命因守这礼节而成圣、成义。
四、以色列人出埃及
经文:出12章29-42节。
“到了半夜,耶和华把埃及地所有的长子,就是从坐宝座的法老,直到被掳囚在监里之人的长子,以及一切头生的牲畜,尽都杀了。法老和一切臣仆,并埃及众人,夜间都起来了。在埃及有大哀号,无一家不死一个人的。”(出12:29-30)
埃及每一家的长子都被杀了,但是以色列人因为将羔羊之血涂在门上,因而得免大祸。这是神救赎的开始,也是圣经教义神学的核心部分。“救赎”之意就是“买回”,或是“付出赎金将被掳的赎回”。神今天用来买赎我们的方法,是以他的儿子主耶稣圣洁的生命来换取我们,这是神奇妙的作为,是微弱渺小的我们无法测度的大事。
本段的焦点首先放在埃及人的痛苦和反应上,直至以色列人被请求离开埃及时,焦点才转到以色列人身上。如今法老也要分担埃及的痛苦,与他当初无关痛痒的表现(出7:23),成一强烈对比。“并要为我祝福”表示法老完全屈服。
“以色列人住在埃及共有四百三十年。正满了四百三十年的那一天,耶和华的军队都从埃及地出来了。”(出12:40-41)
“耶和华的军队”可能是指出埃及能步行的六十万以色列男丁(出12:37);表明神所选召并武装好的一群可以为神作战的人,耶和华是军队的元帅。离开埃及的以色列人,总数估计约在二百万以上。
以色列人出埃及之后,不是完全安逸了,他们还有许多的争战,有旷野的磨练等等。就如今天的基督徒蒙恩得救之后,还有许多属灵争战。因此,基督徒要时刻警醒,在基督里作精兵。保罗说:“你们要靠着主,倚赖他的大能大力作刚强的人。要穿戴神所赐的全副军装,就能抵挡魔鬼的诡计。因我们并不是与属血气的争战,乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的,以及天空属灵气的恶魔争战。所以,要拿起神所赐的全副军装,好在磨难的日子抵挡仇敌,并且成就了一切,还能站立得住。”(弗6:10-13)
“这夜是耶和华的夜”也可译作“耶和华亲自守夜”;含有“保守、看顾、看察”的意思。这一晚,神保守、看顾以色列人,带领他们安全走出埃及。