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经文:出14:8-31
把以色列百姓引向红海,这是神又一次对他选民信心的考验和奇妙的拯救。其目的是为了引出法老的军队,继续追赶以色列人;在毫无希望的紧迫时刻,用分开红海的神迹给他的子民增强了信心,并籍着审判法老,要让周边的列国看到神的荣耀和权能。
故此,神推迟了以色列人前往迦南去的时间,他们仍然停留在埃及,在红海西面的地方(参出13:18)。当法老和他的军队追上他从前的奴仆,以色列人以为自己被困,就甚惧怕(出14:10-12)。但摩西按着神的吩咐伸出他手中的杖,分开海水,为百姓提供了一条安全的逃生路线。埃及人跟踪而至,摩西再次向海伸杖,这回法老和他的军队连一个也没有剩下(出14:28),都死在红海。出埃及记14章4-18节重复着一句话,特别集中于神毁灭埃及军队的主因:“埃及人就知道我是耶和华。”
在较早的时候,法老故意拒绝摩西的请求,不容百姓离去,他并且宣告:“耶和华是谁,使我听他的话,容以色列人去呢?”(出5:2)现在他才发现他为什么要听从耶和华。经文亦强调以色列人态度的转变,他们在埃及人的威吓下表现出不信和害怕(出14:10-12),后来他们经历到神拯救的大能时,便相信和顺服神了(出14:31)。
法老的心刚硬(出14:4、17),摩西举手伸杖在红海里(出14:16,21,26-27),以及神使埃及人和以色列人分开(出14:19-20、28-29)。当我们读到以色列人离开埃及,并法老与埃及军队被毁灭时,出埃及记前半部分的高峰已经来临。
“不要惧怕,只管站住!”这是神藉着摩西对全以色列人的召唤,鼓励他们往前走。迈出信心的步伐,去经历神的大能和拯救,以此增强他们的信心与敬畏神的心。
一、以色列人所面临的困境
经文:出14:8-12。
许多时候我们以为蒙恩得救之后,就永远没有困扰了。有上帝的同在,就能一帆风顺,什么事情都不会临到我们。其实不然,这一段经文正好给我们一个提醒;这可能正是信心受到极大考验的开始。
毫无疑问这条路是神引领的,但他们却发现被困在危险的处境中:前面是红海,后面有埃及的追兵,他们怎样才可以逃脱呢?随之而来的是失望的群众,十分恐惧,并指责摩西。当以色列人面临困境的时候,就开始埋怨摩西和对往日的救赎行动表示不满。惧怕,常会使我们变成一个失去理智的人,缺少安静的心灵,去面对艰难的环境。
“神使埃及王法老的心刚硬”意即神任凭法老的行为,是在神的预料之中。神任凭法老用自己的权力来抗拒,因此可以不断彰显神的全能,成全神对他子民的救赎计划。
此时此刻的以色列人,把在埃及所得到的恩典,忘得一干二净。他们惧怕埃及人的战车马兵,甘愿放弃自由和解放,选择屈服,真是硬着颈项的百姓(出32:9)。因此,以色列人日后在旷野漂泊了40年,但神始终没有丢弃他的百姓,最终还是把他们领进应许之地——迦南。
基督徒蒙召得救之后的道路,或许依然是有艰难和困苦。耶稣说:“你们要进窄门。因为引到灭亡,那门是宽的,路是大的,进去的人也多;引到永生,那门是窄的,路是小的,找着的人也少。”(太7:13-14)进入永生的门称为窄门(参见约10:7-9),但并不意味着作基督徒必须吃苦,而是说我们可以有多种选择去面对人生,但只有一条路可以使我们永远与神在一起;那就是相信并接受耶稣基督作我们的救主。这条路可能不受大众欢迎,但这是真实和正确的道路。保罗说:“我们进入神的国,必须经历许多艰难。”(徒14:22)即在患难中经历神同在的祝福。为此他向我们指出:“谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼 -/迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?……然而,靠着爱我们的主,在这一切的事上已经得胜有余了。”(罗8:35-37)
二、摩西对百姓的安慰鼓励
经文:出14:13-14。
摩西鼓励百姓务要凭着信心,信赖神永恒的计划——“看耶和华今天向你们所要施行的救恩。”这里显示出摩西的确是神人,是他们真正的领袖。摩西面对百姓的怨言并没有沮丧,反而满怀信心地安慰和鼓励他们——“不要惧怕,只管站住!”这是信心的宣言,是神的选民战胜困难的秘诀。
左右有高山,后面有敌人,前面是大海,这是信心接受考验的大好时机,因为惟独这样,信心才能显出其属灵的功效来。相反,信心所面临的最大拦阻,就是在安逸的生活中没有任何需要。信心在有迫切需要的时候,就更显得功效卓越。我们知道,信心可以移山。如果我们为自己另谋出路,信心就没有意义了。在四面绝境中,信心才能表现得最令人佩服!所以让我们放胆祷告,如同以色列民来到红海边的时候祷告一样。
“耶和华必为你们争战”(出14:14),意思是神为拯救他的子民而战。神向以色列人保证必要为他们争战,但是他们必须凭着信心迈向红海(出14:15)。当神的子民存着信心与神同行并且顺服他的话语时,神就要为他们争战(参出15:3;尼4:20;诗35:1)。以色列人虽有武器,但胜利全靠耶和华神的大能。
我们遇到人力无法克服的危难时,最要紧的就是“静默”,等候神施行他的救恩。当大卫遇到困境时,他便勉励自己说:“我的心哪,你当默默无声,专等候神,因为我的盼望(救恩)是从他而来。”(诗62:5;参见诗62:1)他还说:“我们要因你(神)的救恩夸胜,要奉我们神的名竖立旌旗。愿耶和华成就你一切所求的!……有人靠车,有人靠马,但我们要提到耶和华我们神的名。”(诗20:5-7)这是神的儿女战胜困难的力量源泉。
“今天……施行的救恩”:不要看那些飞驰挺进的埃及军队或汹涌的红海,而要经历从天而降的神的大能。在我们现实的生活中,坚信神和他的救恩,能够帮助我们过得胜的生活。“你们只管静默,不要作声”表明神的主权与大能的施展即将来临。当人尽了全力之后,唯一我们所要做的一件事,就是坚信神的怜悯与帮助。