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我们刚刚看到,耶和华神亲自安慰了惧怕之中的亚伯兰,并因他的信称他为义,又亲自与亚伯兰立约,将平安的确据赐给了他,如同赐给了我们一样。神不仅明确地说,亚伯兰的后裔必从祂自身而出,不仅明确地指出亚伯兰的结局,而且明确地把所赐之地告诉他。这一切,亚伯兰都凭着信心感恩领受了。只是随着时间一天天地过去,人的有限仍要显露出来,有时甚至走在了神的前头,完全干扰了神完美计划的实行,这就是出于人意的自作聪明,所带来的失败和危害不仅影响了当事人,也给后世留下祸患。今天我们就分享创世记16章的内容,看一看人的自作聪明会带来怎样可怕的后果。
我们分三个部分来分享。
第一部分,亚伯兰遭遇信心危机,记在创世记16:1-3,我们一起奉主耶稣的圣名读经:
亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女。撒莱有一个使女名叫夏甲,是埃及人。撒莱对亚伯兰说:“耶和华使我不能生育,求你和我的使女同房,或者我可以因她得孩子。”亚伯兰听从了撒莱的话。于是亚伯兰的妻子撒莱将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾。那时亚伯兰在迦南已经住了十年。
时间一年又一年地过去,神的应许迟迟没有变成现实。这时亚伯兰在迦南地已经住了十年。日子一天天过去,亚伯兰如今已是八十五岁的老人了,比他年轻十岁的妻子撒莱也已经七十五岁了。身体在一天天地衰老,始终没有任何迹象显示,他即将生养一儿半女。这个时候,亚伯兰和他的妻子撒莱心中的不解也在一天天地加增。神是不是已经忘记了祂的应许呢?神是不是忙得无暇顾及这一对儿女了?我们怎么办呢?还要继续默默无声地专心等候神吗?
我特别喜欢读创世记这一卷书。它不仅启示了万物的起源,而且对于人类历史的记载如此贴切清晰,对神所眷爱的亚伯拉罕一族的历史故事记载得跌宕起伏,引人入胜,实在是好看极了。从创世记中人物的身上,我们不仅会看到自己的影子,也会透过他们的言行作为,看清自己的本相。求主的灵帮助我们。
首先感到不耐烦的,是亚伯兰的妻子撒莱,她不愿意再继续等待了,她决定自己得做点什么,来帮助神成就祂的应许。看哪,她要帮助神来实现神的计划了。弟兄姐妹我们细想,除了“我在这里,请差遣我!”的顺服听命,我们真的能帮助神做什么吗?完全不能。若人有了这样的心,不但适得其反,有害自己的灵命,有害自己与神搓系,而且很可能破坏神原本美满纯全的旨意。这里的撒莱就是犯了这样的错误。神是全能的,祂的膀臂从未缩短,我们能够信靠祂、跟随祂、服侍祂,完全是祂赐下的恩典,祂愿意和我们分享祂的能力和荣耀。我们无论何时都千万不能以为自己是帮助神的那一位啊。以赛亚书40:13说:“谁曾测度耶和华的心,或作他的谋士指教他呢?”我们在祂面前,时时当警醒存谦卑受教的心啊!
我们来看这三节的经文,一开始就说“亚伯兰的妻子撒莱”,是强调她的身分,在神眼里是合宜的,神所应许的儿子理当由她而出。但是撒莱又不能生育。这在人看来是非常令人费解的事情。不仅在撒莱身上,在后来她儿子以撒、她孙子雅各的人生中都遇到过妻子不能生育的问题:以撒的妻子利百加不能生育、雅各的妻子拉结不能生育,直到神允许她们怀孕生子,直到神将后代赐给她们。这个“不能生育”的主题,强调了神的主权,让我们看见,她们的后代乃是耶和华所赐,神的大能让人的不可能变为可能,因为在神,凡事都能。
可是我们往往忘记了自己尊贵的身分,忘记了神的全能和应许,我们往往凭着自己的意思去做事,如同撒莱一样。撒莱有一个使女名叫夏甲。使女是服侍主母的,不是女奴,而是与撒莱形影相随、深得撒莱喜悦的丫环。这里说她是埃及人,很可能就是当年亚伯兰因饥荒下埃及时,谎称撒莱是他妹妹,法老就把美貌的撒莱带进宫去欲娶她为妻,从而将赐给亚伯兰这位哥哥的仆婢中的一个。夏甲这个名字的意思就是:飘泊、逃跑,后来她果然逃跑了。那时希伯来的妇人以不能生育为羞耻。当时在米所波达米亚地区有一个风俗,就是不能生育的主母可以让自己的使女帮助生育,所生的儿女仍然是属于主母的。自以为聪明的撒莱随从了世界的风俗,她尽管知道她不能生育的现状是出于神的意思,理当安于现状,从中体悟神的美意,从而发出感谢,但是她软弱了,在试探来临时跌倒了,她对亚伯兰说出了自己的主意,就是求他与她的使女夏甲同房,或者因使女得子嗣,可以让自己抬头见人。这里的撒莱,其实犯了和夏娃同样的毛病,就是越过神的旨意,自己作事。神不是看我们能不能、做得对不对,神看我们是为什么去做。若为了神而做就是神喜悦的,若凭着自己去做,哪怕表面上看有不错的果效,仍是不讨神喜悦的。一个好的目的绝不能用不正当的手段来达成。
那么亚伯兰呢?亚伯兰毫不犹豫地听从了撒莱的话。我不能完全理解亚伯兰的听从,或许是自从亚伯兰谎称撒莱是他的妹妹而非他的妻子,他在撒莱心目中的地位就打了折扣,在妻子面前就少了一份当“头”的底气;或许他以为神的应许也可以这样来实现,无论是主母生的还是使女生的儿子,终归是从他亚伯兰而出的,与神的应许并不矛盾;或许这个年轻美貌的使女夏甲也有令亚伯兰心动之处,既然妻子这样慷慨大度,做丈夫的又何乐而不为呢?撒但所利用的破口,不外乎“眼目的情欲、肉体的情欲、今生的骄傲”这三个方面。自古以来,情欲将多少前途无量的人击得粉碎。如果撒莱信心不足,是情有可原的话,因为彼得前书3:7说:“你们作丈夫的,也要按情理和妻子同住。因她比你软弱,与你一同承受生命之恩的……”但是亚伯兰多次亲自从神领受信息,至少要因他多次亲历的神的大能更信靠神一点,至少在撒莱的提议下更冷静地思考神的应许,至少问一问神的意思再决定是否纳妾,但是,撒莱没有求问神,亚伯兰也没有!他简直有点迫不及待!一时的失误,带来的将是无尽的失败与懊悔。我们接下来就会看到。
现在分享第二部分,主母与使女相争,记在创世记16:4-9,我们一起奉主耶稣的圣名读经:
亚伯兰与夏甲同房,夏甲就怀了孕。她见自己有孕,就小看她的主母。撒莱对亚伯兰说:“我因你受屈,我将我的使女放在你怀中,她见自己有了孕就小看我,愿耶和华在你我中间判断。”亚伯兰对撒莱说:“使女在你手下,你可以随意待她。”撒莱苦待她,她就从撒莱面前逃走了。