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但我们工作的结果也可能是失败。一些人划船非常努力,但是他们的船不能前进。当机遇降临,市场的大潮突然与他们作对。当他们把麦子收进磨坊里,风不吹动。也许除了品格他们一切的都失去了,然后这时信心前来在这灾难下鼓励他们。
我听说人落在困难中有自杀的,我是极其伤心,如此不邀自请就冲到造物主的面前,这是一件可怕的事。信心持守人心,把这一切如此绝望,逃离眼前的痛苦,却扎进更可怕的苦难中的企图扔到一边。如果我们对神有信心,我们就会忍受,经历试炼而得胜。如果我们的天父给我们安排了苦杯,我们岂可不喝呢?如果我们耕耘的田地没有收成,我们喂养的牲畜死在圈中,我们岂可不低头说,“耶和华作成这事”呢?主这样命定岂不是对的吗?
我们仍要感谢他。如果不是这样,这拦阻的就是我们的不信了。有多少的人在贫穷中快乐,比他们有钱时更快乐!何等经常的是,在疾病中的圣徒比在健康中更欢喜。柏森说他在病中比他从前任何时候更快乐,比他想象的更快乐无比。尽管丧亲之痛进入家中,疾病进入家里,然而信心学会了在各样光景中歌唱,因为它的神还是同一位。
哦弟兄姊妹,信心是为每一样,所有要临到我们的事情所作的宝贵预备,你们务必要随时预备好这信心,可以投入使用。我们不要在风暴的时候把信心留在家,像那愚昧的水手把锚忘在家里一样。被锁在密室中,或者绑在圣餐桌边,被镇在教堂座位上,这不是恩典,但是那伴随着我们在商店,在市场,在客厅,在厨房,在车间,在地里的,这是每日的恩典;哦,愿它伴随着穷人一道进入工厂,就像它伴随着富人进入华宅一样;愿它在我们软弱惧怕的时候给我们鼓励,也在度假休息阳光灿烂的时候使我们归圣。信心是随处都在,义人能合宜找到。“若命运命令你去到青葱世界的最尽头,去到人不所知的大河。”然而对神孩子般的信心要让你在各样地方,各样环境中安然居住。哦,愿我们能感受到它,愿那出于我们劳苦的一切,我们在肉身活着的生命是靠着对那爱我们,为我们舍己的神的儿子的信心而活。
信心对我们现在的生命有这甜美的影响,它能使人在时间到了的时候,欢欢喜喜把他的工作抛在身后。一个基督徒可能要因为他不能控制的原因而离开他喜爱的工作;他可能不得不要移民到一个遥远的国度,或者完全改变他的生活方式,这可能使他很是难受。离开旧屋和它周围的一切,踏上遥远的旅程,什么时候这都不是一件容易的事;改变一个人固定的习惯,开始全新的生活,这也不是一件令人欢喜的事情;然而真信心能放下世界上的事,预备听从神的命令起锚开航。信徒说,“命定我的旅程,我就要出发。”我不过是住帐篷的,一定要随时上路。像旷野中的以色列人,我们一定要跟从云柱,按着那云柱命令的,或是上路,或是休息;因为我们在这里本没有常存的城,乃是寻求那将来的城。信心对那些享受不断成功的人也有同样满有恩惠的作用,它保守他们不至于在地上的土壤里扎根,这是一个恩典的神迹。
有时候,因为身体软弱或者年老,我们要放弃我们的工作。许多忙忙碌碌的人感觉到他再也没有力量做他的工作,当他认识到其他人,那些更有精力的人一定要踏足那长久以来一直由自己占据的位置,这让他感到难受。工匠意识到他的手失去了灵巧,这令他难以承受,这是痛苦的经历。信心在此时就很有帮助。它帮助一个人,使他能说,“我主,我是你家中的一个器皿,如果你要使用我,我很高兴;但如果你要把我放在架子上,我也会很高兴的。你要我做的一定是对我最好的。”
如果信心把自己交托给基督至高的智慧,爱和良善,说道,“按你的旨意使用我,或者把我放在一旁。”那么这交托就会让人脱离忧虑,并不给人带来忧愁。如果人的心思是专注在神身上,老年的夜晚也可以像壮年的正午一样过得欢欢喜喜。“他们年老的时候,仍要结果子。”这是一个信徒常常能完全体会的应许,在我身边到处是令人尊敬的弟兄,尽管岁月带来的软弱在他们身上不断增长,他们却比从前任何时候都更有用,更快乐。
最后,因为死亡,你要离开你的工作,时候到了,这要发生在我们所有人的身上。此时信心要彰显它祝福最大的能力。弟兄们,愿我们能够像摩西一样面对死亡,神命令他爬上那座山,因为他一定要死在那里,他完全没有愁苦的言语,而是像一个小孩子顺服他的父亲,爬上去像上床,盼望着望出窗外,去看那应许之地,然后睡着了。看着那美地和黎巴嫩,然后得到他父的亲自亲嘴,入睡,被埋在没有人知道的地方,这是何等甘甜。他的工作完成了,他的安息要临到。撒母耳离开他的职份时的告别辞是美好的,他能挑战所有的人来见证他的为人。在大家的祝福中离去,这样的人是有福的。哦愿我们每一个人都能预备好在基督的审判台前交帐,最后的那一天要来就来吧。
我们的主用他的爱赐我们信心,教导我们如何活着,也教导我们如何去死。他能说,“你所托付我的事,我已成全了。”他要我们也能这样说。那放下牧羊人的杖,或者木匠的刨子,把账本或课本放在一旁,决不再打开,能说,“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了”的人是特别有福的。那位清教徒老好人米德,当他年纪很大的时候,他扶着他的杖,被人问他怎么样,他回答说,“嗨,我要有多快就多快回家,就像每一个诚实的人,在他一天的工作完成以后当做的那样;我感谢神,我有一个美好的家可以回。”亲爱的老年圣徒,你们如此接近家,信心岂不是把死亡改变,让它从敌人变成朋友,把荣耀带到离你们如此近的地步吗?你们会很快回到父的家中,把我抛在身后,但我是不能说得准的;我记得另外一个门徒确实跑步超过了彼得,第一个跑到坟墓边,我也许也会这样。你们在岁数上比我们先开始,但是我们可能在你们之前被召回天家,因为那在后的要成为在前的。让死亡来吧,我们不应当害怕,因为那爱我们,为我们舍己的耶稣,他就是复活和生命。我们在肉身凭对神儿子信心而活,我们等候那黑色的杖伸出来,带给我们王要召唤我们在上面见他的信息,我们为什么不想去呢?在这里我们还有什么好等的呢?这可怜的地上有什么是能耽搁从天而生,往天上而去的灵呢?不,让我们去,因为那已经去了的,我们的财宝是在他里面,他的美好已经深深吸引我们来爱他。他不在这里,我们为什么还盼望要耽搁停留呢?他已经复活了,让我们也复活。