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《路加福音》14:25-33
25,有极多的人和耶稣同行。他转过来对他们说:
26,人到我这里来,若不爱我胜过爱(爱我胜过爱:原文是恨)自己的父母、
妻子、儿女、弟兄、姊妹,和自己的性命,就不能作我的门徒。
27,凡不背着自己十字架跟从我的,也不能作我的门徒。
28,你们哪一个要盖一座楼,不先坐下算计花费,能盖成不能呢?
29,恐怕安了地基,不能成功,看见的人都笑话他,说:
30,这个人开了工,却不能完工。
31,或是一个王出去和别的王打仗,岂不先坐下酌量,
能用一万兵去敌那领二万兵来攻打他的吗?
32,若是不能,就趁敌人还远的时候,派使者去求和息的条款。
33,这样,你们无论什么人,若不撇下一切所有的,就不能作我的门徒。
《约翰福音》6:66-69
66,从此,他门徒中多有退去的,不再和他同行。
67,耶稣就对那十二个门徒说:你们也要去吗?
68,西门彼得回答说:主啊,你有永生之道,我们还归从谁呢?
69,我们已经信了,又知道你是上帝的圣者。
一、
根据英国差传统计学家戴维?巴略特(DavidBarrett)前年发表的“2011年全球差传数据”显示,在全球不同宗教人口中,广义的基督徒人数(包括基督教、天主教、更正教、东正教、以及其他独立教会和边缘基督徒如耶和华见证人、基督复临安息日会等会友在内)已经达到23亿。又根据美国人口调查局最近的统计,截至2013年1月4日为止,全世界的人口是70.57亿人。如果两项数字都可靠的话,那么,放眼今日的天下,差不多在每三个人中就有一个人是基督徒了。若能保持这种发展趋势,“全球归主”的场面岂不是指日可待吗?可惜真相并非如此,根据多方面反眏,基督教在西方世界,特别是在欧美某些老牌基督教国家中,其人数及影响力都在日趋式微着,甚至连“后基督教时代”这种令人沮丧的新辞也都在美国流行了。
那么,基督徒人数是增加了呢还是减少了呢?在回答这个问题之前,不如先弄清楚,到底谁是基督徒吧。
照美国韦氏大辞典的解释,所谓基督徒(Christian),就是泛指那些相信耶稣是基督以及跟从其教导的人。但这个称呼最初乃出自新约圣经。《使徒行传》11:26节说:“门徒称为基督徒是从安提阿起首。”26:28节则是被亚基帕王间接提及;但到了《彼得前书》4:16节,“基督徒”差不多已经成了“受苦”的代名词了。因为照彼得所说:“若为作基督徒受苦,却不要羞耻,倒要因这名归荣耀给上帝。”
二、
“基督徒”不单甘心乐意在受苦中仍要归荣耀给上帝,读过《路加福音》14:25-33这段经文的人,一定知道一个人想要做基督徒还必须付出代价。路加介绍说,当时有极多的人和耶稣同行。他突然就转过身来对大家说:“人到我这里来,若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹,和自己的性命,就不能作我的门徒。凡不背着自己十字架跟从我的,也不能作我的门徒;”又说:“你们无论什么人,若不撇下一切所有的,就不能作我的门徒。”这些话令我们很多人听起来很不是滋味,试想想,世人有哪个不爱今生亲人和目前利益的呢?又有谁不珍惜自己性命的呢?即使必须付出代价,也必定会事先权衡一番,计算所付的代价是否值得才肯去做吧。要我们因为做基督徒的缘故,就放弃亲情、牺牲利益、乃至丢掉性命,我们真的做得到吗?如果做不到,我们能否仍被称为基督徒吗?
基督徒必须对主至死忠心,必须有美好的信仰见证,必须在世上作盐作光。这一切,在初期教会都是不争的事实;即使到了奥古斯丁时代和托马斯阿奎那时代,世人还是清楚“基督徒”三个字是意味着什么。至少,“基督徒”必定是遵守着严谨精确信仰行为规范或信条的人吧!
三、
时至今日,被世人视为“基督徒”的人,通常都还是指着那些经历听道、相信、决志、然后接受栽培、继而受洗加入教会的人说的,这样的人,他当然可以说自己已经是基督徒了。但是,如果让这些人去面对耶稣所要求的那三个“不能”的标准,他们甚至是我们,还能不能说是基督徒呢?
捬心自问:我能撇下生命中最重要的亲情吗?我计算过建造永恒生命的代价吗?我愿意为之而无保留的摆上一切吗?若我做不到或半途而废的话,不就是被人笑话或称之为假冒为善吗?联想到西门彼得正在打渔的时候被主呼唤,他就立刻放下渔网跟随了主;当保罗在大马色的路上被主光照之后,从此也就放弃一切跟随了主;当法兰西斯信主以后,他就彻底放弃冨裕的生活,一生享受贫穷的喜乐,到处宣扬爱、喜乐、和平、众生平等的福音。这样的例子,历史上是不胜枚举的。
我们按照耶稣基督的教导来做门徒,相信都不是出于一时的糊涂、迷信或人云亦云,而是思想明睿地确然承认的。但我们事后曾否好好思想和筹算过呢?是否曾经在祷告中寻求过上帝的启示呢?一旦成为主的门徒之后,无论面对任何艰难险阻甚至献上生命,都仍然乐意跟随耶稣呢?这些问题都不是今日才有的,早在两千年前耶稣就提醒过大家了,有不少人也因此就退去不再跟随耶稣了。就如《约翰福音》6:66-69节所说的:从此,他门徒中多有退去的,不再和他同行了。这才引致耶稣要对那十二个门徒发问:“你们也要去吗?”虽然西门彼得及时回答说:“主啊,你有永生之道,我们还归从谁呢?”并且还进一步宣称:“我们已经信了,又知道你是上帝的圣者。”不过主还是要提醒他们:“我不是拣选了你们十二个门徒吗?但你们中间有一个是魔鬼。”今天,作为基督徒,当我们读到这处经文的时候,我们有什么感觉呢?
四、
对“基督徒”的理解,有些人或者并未考虑过耶稣提出的条件,而只是存心想做一个高尚的人而已。因为他们相信基督徒一定比较有道徳修养,存这种念头的人当然是很不错的人。但仔细想想,世上还有不少着重“修齐治平”,每日肯“三省吾身”的君子硕儒;也还有那些“普爱众生,慈悲为怀”的高僧大德;也有一些主张“清净无为,顺应自然”的道德中人,他们不也是高尙的人吗?若然,他们不也都可以称为“基督徒”吗?
其实,按目前情况看,在自认为是“基督徒”的人群中,对“基督徒”的理解或归班站队的现象是很复杂的,我们只要仔细分析一下,至少就可以分出下列各个类别来,它们有可能是:
1,遗传型:这种人的信仰是从家长或亲友中接受过来的,例如使徒保罗的同工提摩太(提后1:5)的信仰就是从他的母亲友尼基和外婆罗以继承过来的。