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“倘若我耽延日久,你也可以知道在神的家中怎样行,这家就是永生神的的教会,真理的柱石和根基。”(提前3:15)
“写信给在哥林多神的教会,就是在基督耶稣里成圣,蒙召作圣徒的,以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人,基督是他们的主,也是我们的主。”(林前1:2)
赞美主,教会是属神的,虽然万物都属于神,但教会是更进一步的属于神,可说是在宇宙中凡被早的,没有一样是比教会跟近乎神,更为神所喜悦。雅各说:“叫我们在他所造的万物中好象初熟的果子。”(雅1:18)因为教会是用他儿子的血所买来的(徒28:28)特要在教会的身上显出他丰富的智慧。(弗3:10)与大爱(弗3:18-19),愿荣耀归于神。
教会是神的奥秘(弗3:9-10),在万古以前被隐藏在基督里(罗16:25),却在末世藉十字架的救赎显明出来。他那属灵的成功,真实的荣耀和价值要在基督再次降临的时候,和他的国度一同被带进来。教会的效用和长进要被神权能所爱护。在将来的新天新地里,有无量的发展与光明。在新约启示录二十一章,使徒约翰在异像中看见新耶路撒冷的荣耀,那是教会的写真(启21:9-10),那里用宝石和精金来形容他的美丽与圣洁,那更大的荣耀是全能的神和羔羊的光辉(启廿一22-23),这荣耀的异像,我们还得藉着圣灵的开导(弗1:18),用信心的眼睛方能看见。因为神为爱他的人预备的是眼睛未曾看见、耳朵未曾听见、人心也未曾想到的,只有藉着圣灵向我们显明了(林前2:9-10)。
这种思想,应当具体的放在每一个基督徒敬虔的心里,并当为此赞美神,因为我们竟能蒙主耶稣的救赎,有分于他的教会(弗2:19-22)。这样方能激励信徒属天的指望,而使其脱离世界并在一切逼 -/迫患难中存着忍耐和信心。当撒但凶恶的势力向教会攻击的时候,仍能高唱凯歌。
在前数年,我国反基督教的声浪喊的顶凶的时候,有一位弟兄曾说:“谁能打倒神的宝座,他方能打倒神的教会。”因为在我们里面的比在世界的更大,帮助我们的比帮助他们的更多。
这道理对教会内部的组织极其重要,人若根本的清楚就可免掉教会彼此的分争、争竞、嫉妒,以及种种使教会扰乱分裂的思想和恶毒。因为教会不是属国家的、团体的和个人的,教会乃是属神的。人不能说我是属英国教会的,或是中国教会的,人也不能说我是属长老会、信义会以及任何的名称。
教会是属神的,是神的教会,这意义何等尊贵,何等严肃,无论何人都不能看教会为他们所有,不能按照个人或团体的意见来规定教会的规章及办法,治理教会的事务,一切都当归于神、仰望神,遵照神的圣言。如果我们是真爱神的人,就谁还愿意从神的手中夺取主权归属自己呢?
我真想与一切蒙救赎的弟兄一同赞美父神(诗100),因为我们是属他的,是蒙恩作他儿女的,就是那位创造万有,掌管万有,昔在、今在、以后永在的全能者,我们与他有亲密的联属,得以呼叫“阿爸父。”基督如何属他,我们就如何属他(林前1:9),主耶稣也曾亲自对父说:“他们本是你的。”(约17:6)
(二)教会的元首是基督
“他也是教会全体之首,他是元始?是从死里首先复生的,使他可以在凡事上居首位。”(西1:18)这是父神极大的恩典,他叫主耶稣作我们的元首,使我们和我们的主,有如此奇妙密切的属灵关系;这也是我们的荣耀和尊贵,因基督是万王之王,万主之主,是宇宙万有的创造和宰治者;这也是我们丰富的供给和源头,因为父喜欢叫一切的丰盛,都在他里面居住。“从他丰满的恩典里,我们都领受了,而且恩上加恩。”(约1:16),我们只要持定他,顺服他,依靠他,就要看见他一切的能力运行在我们里面。
今日在主的教会中,有作神仆人的,负责治理牧养,有满有圣灵恩赐的人,作执事,长老、来作神家中一切的工,但这些作工的人,都是仆人.都当忠心事奉,却不是教会的头,不是把人领到自己面前,乃是把人领到基督面前;不是叫人爱自已,乃是叫人爱我们的主;是比别的弟兄姊妹多有服事,多有工作,不是多有地位,多有享受:不是站在众人之上,乃是走在众人之前,爱心在前,受苦在前,谦卑在前,忍耐在前,作抬约柜的祭司,走在百姓的前头,不是辖制群羊,乃是作群羊的榜样(彼前5;3),不可有一人占据主的地位,虽然热心服侍,却象无用的仆人(路17:10)。
(三)教会的监督是圣灵
圣灵是圣徒个人的保惠师,也是教会全体的保惠师,他管理个人,也管理教会,他引导个人,也引导教会。在新约中,我们看见他不但赐能力,赐恩赐、他也差派工人(徒13:2),设立长老(徒20:28),解决难题,定意行事(徒15:28),禁止保罗在亚西亚传道,却开了马其顿教会的门(徒16:6-10),他有教会的主权,他支配传道人的行动,那里有人顺服他,那里便看见主的荣耀;五旬节的教会,没有势力,没有才能,但因着圣灵的掌权,阴间的权柄不能胜过,几个加利利的渔夫,便叫耶路撒冷的公会没有办法,监狱的门,不能关闭(徒5;17-24)。
今天的教会,人的意思太多了。人的规定太多了,那里还去求问圣灵,还去理会圣灵。耶路撒冷的使徒和长老是“圣灵和我们定意”,他们不敢单独行事;今天的教会是你们和我们定意,胆大妄为,各行其是,无怪乎没有见证,只有是非,没有力,只有软弱,没有神迹,只行人事,没有同心,只有分裂,没有荣耀,只有羞辱,我们太无知了,太愚拙了。我说这话,决不是有心批评别人的短处,乃是要我们一同走上蒙福之路,谦谦卑卑的来顺服主的圣灵,规定一件事,兴起一个工,不是要征求某某人的同意,乃是一齐寻求圣灵的引导,察验何为神的善良纯全可喜悦的旨意,果能如此的话,自然我们要看见主的名得荣耀,教会蒙恩惠了。
(四)教会的规章是圣经
我们越读圣经,再观察今日的教会,就越发看见:那一个教会遵行神话的成分多,她的兴旺和属灵的力量也就大,那一个教会人的办法,人的组织多,她属灵的力量也就薄弱得可怜,照着神的话建立起来的教会,和搀杂人意建立起来的教会,相差何啻宵壤。有些传道人,只嫉妒别人的兴旺,却不检讨自己的毛病,自己的漏洞,只攻人之短,揭己之长,却不知道你的长处别人有,别人的长处你却没有,你的长处是外面的,别人的长处是实际的,你的长处是肉体的,别人的长处是生命的,你攻击他人,并无损于他人,兴旺的只管兴旺,但你的衰败却有增无巳,还是虚心悔过,让神的话引导自已,方是正路。