从红海到西乃山(3)

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　　摩西在困迫之中呼求耶和华说：“我向这百姓怎样行呢？”他蒙了指示带着以色列的众长老，并拿着先前在埃及施行神迹的杖，从百姓面前走过去。耶和华对他说：“我必在何烈的磐石那里站在你面前；你要击打磐石，从磐石里必有水流出来；使百姓可以喝。”摩西遵命而行，于是有水从磐石里流出来，成了一道活水的江河，丰丰富富地供给了全营的百姓。耶和华并没有命令摩西举起杖来，降灾于那些发动这一次埋怨的人身上，象在埃及所降的一样，却凭着他的大怜悯，使这一根杖成了施行拯救的工具。

　　“他在旷野分裂磐石，多多的给他们水喝，如从深渊而出。他使水从磐石涌出，叫水如江河下流。”（诗78:15-16）击打磐石的固然是摩西的手，但那使赐生命之水涌流出来的，却是那隐藏在云柱里，站在摩西旁边的上帝的儿子。这时，不但摩西和长老，连站在远处的全会众，也看见了耶和华的荣光；但假使云彩消散，他们就要被那隐在云中之主可怕的荣光所杀灭了。

　　百姓在干渴时试探上帝说：“耶和华是在我们中间不是？”──“如果上帝领我们到这里来，那么，他为什么不给我们水喝，如同给我们吗哪吃呢？”他们表现这样不信的态度乃是罪，摩西怕上帝的刑罚要降在他们身上，就给那地方起名叫玛撒，即是“试探”的意思；又叫米利巴，即是“争闹”的意思，来记念他们的罪。

　　这时又有新的危险来威胁他们。因他们向耶和华发怨言，所以他让仇敌来攻击他们。有住在那一带地方的凶猛好战的民族亚玛力人出来和他们争战，击杀了那些落在后边的疲乏困倦的人。摩西知道百姓大多数是不谙战争的，所以他吩咐约书亚从各支派中拣选一队兵士，第二天，率领他们出去与仇敌作战，他自己则手里拿着上帝的杖，站在山顶上。第二天，约书亚和他的队伍遵着摩西的话去攻打仇敌，而摩西，亚伦与户珥则站在山上俯瞰着战场。摩西右手拿着上帝的杖，向天举手，为以色列的军队祈求胜利。在战争的过程中，他们发觉何时摩西举手，以色列人就得胜，何时垂手，仇敌就得胜。但摩西的手发沉，亚伦与户珥就扶着他的手，直到日落仇敌败北的时候。

　　就亚伦与户珥扶着摩西的手这件事而论，他们已向百姓显明他们的本分，是当摩西从上帝那里领受言语对他们传讲的时候，要在他艰辛的工作上支持他。同时摩西的行动也是富有意义的，显明他们的命运是掌握在上帝的手中；他们何时依靠他，他就必为他们争战，并制服他们的仇敌；但如果他们松开那只握住他的手，而依靠自己的能力，他们就要比那些不认识上帝的人更软弱，而且他们的仇敌就要胜过他们了。

　　当摩西向天举手为希伯来人代求时，他们就得了胜，照样当上帝的真以色列人，借着信心握住大能的帮助者时，他们也必得胜。可是，上帝的能力必须与人的努力联合起来。摩西不相信以色列人若袖手旁观，上帝还会使他们得胜仇敌。当这位大领袖摩西向耶和华恳求的时候，约书亚和他勇敢的兵士，正在尽最大的努力来击退以色列人和上帝的仇敌。

　　在击败亚玛力人之后，上帝对摩西说：“我要将亚玛力的名号，从天下全然涂抹了，你要将这话写在书上作纪念，又念给约书亚听。”（出17:14） 当这一位伟大的领袖临死的时候，他给百姓一个严肃的命令说：“你要纪念你们出埃及的时候，亚玛力人在路上怎样待你。他们在路上遇见你，趁你疲乏困倦，击杀你尽后边软弱的人，并不敬畏上帝。……你要将亚玛力的名号，从天下涂抹了；不可忘记。”（申25:17-19）关于这一个邪恶的民族，耶和华说：“耶和华已经起了誓，必世世代代和亚玛力人争战。”（出17:16）

　　亚玛力人并不是不知道上帝的品德，或他的主权。但是他们非但不敬畏上帝，反而胆敢公然反抗他的权能。摩西在埃及人面前所行的神迹，被亚玛力人当作讥诮的话柄。四围列国的惧怕也被他们嘲笑。他们曾凭他们的诸神起誓，决要杀灭希伯来人，不让一人逃脱。他们又夸口说：以色列的上帝必无力抵抗他们。以色列人并没有伤害或威吓他们，他们的袭击是完全没有理由的。他们之所以要杀灭上帝的子民，乃是要表示他们的憎恨和公然反抗上帝的心。多年以来，亚玛力人就是横行无忌的罪徒，他们的罪恶滔天，早该报应，然而上帝的慈爱仍呼召他们悔改；但当亚玛力人击杀以色列队伍中疲乏而毫无抵抗之人时，他们就确定了自己国家的厄运。上帝儿女中最软弱的人，都是他眷顾的对象；任何加在他们身上的残虐或压迫，都是上天所注意的。上帝的圣手伸出来如同盾牌一样，必要保护一切敬爱他的人；世人应当谨慎，不可攻击那一只手；因为他手里拿着报应的利剑。

　　摩西岳父叶忒罗的家，与这时以色列人安营的地方相离不远。叶忒罗已听到希伯来人蒙拯救的经过，这时就动身前来探望他们，并带来了摩西的妻子和两个儿子。他们到的时候，就有使者去通知伟大的领袖，他便快乐地出来迎接他们，寒暄既毕，便领他们到自己的帐棚里来。从前摩西还没有去冒险领以色列人出埃及之前，他在路上曾打发家眷回米甸去，而现在他又能享受与家人团聚的天伦之乐了。摩西向叶忒罗述说上帝为以色列所行奇妙的作为，叶忒罗很是快乐，并颂赞上帝，他与摩西和众长老一同献祭，并举行一次庄严的宴会，来记念上帝的恩典。

　　叶忒罗住在营中不久，就看出摩西身上的责任是何等重大。在这人数众多，既无知识又无训练的群众之间，维持秩序和纪律，实在是一件非常艰巨的工作。百姓不但公认摩西在普通的事务上是他们的领袖和官长，而且民间若发生什么争论的事，也都呈到他那里去审问。他准许他们如此行，为要得机会教导他们；正如他所说：“我又叫他们知道上帝的律例，和法度。”但是叶忒罗不赞成这种办法，他说：“你这作的不好，你和这些百姓必都疲惫，因为这事太重，你独自一人办理不了。”他劝摩西拣选“有才能的人，就是敬畏上帝，诚实无妄，恨不义之财的人，”派他们作千夫长，百夫长，十夫长。他们要审判关系较小的争端，至于最艰难而重要的案件，则仍要呈到摩西面前。叶忒罗说，摩西要替百姓“到上帝面前，将案件奏告上帝；又要将律例和法度教训他们，指示他们当行的道，当作的事。”（见出18:13-26）摩西采纳了这个建议，结果，不但减轻了自己的重任，而也在民间建立了更完善的秩序。

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