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讲道内容
讲题:才德的妇人
经文:箴言31:10-31
主讲:蔡维伦牧师
一、前言
各位弟兄姊妹平安,随着教会乐活读经的进度,我们用一个多月的时间,一起读箴言1-31章的内容,也即将到一个段落。牧师今天选用箴言31章的后半段,是箴言的最后段落,作为今日主日讲道的经文。其实这一段经文被称为「才德的妇人」的经文,是有点危险,又有点困难的经文。为何有点危险,是因为这经文中所描写的妇女,被视为妻子的理想模范,然而,因为太伟大太理想,我们会友中一半以上是女性,会觉得自己做不到,容易产生挫折感。而会友中另外一半是弟兄,还没结婚的可以期待自己娶到这样的妻子,但如果已结婚的弟兄把这拿来检视自己妻子达到几项,这可真的就危险,因为听讲道时有很不好的心态,就是替别人听讲道,而这一段,实在很容易替别人听讲道,牧师说的危险和困难就在此。或许讲这段最适合的场合,是基督教学校的家政课,由女性老师来对女学生讲解这段经文。或由资深的牧师娘来对妇女团契专讲,互相勉励和期许,就可减低这样的危险和困难。
同时,我在准备讲章的过程中,发现刘晓亭牧师(在好消息频道主持刘三讲古的节目),他曾写过一篇加入现代感又幽默的信息,在网路上获得极大的迴响。主题是现代版的才德妇人,他一开始就问大家,究竟没有好好读一读这段经文啊?如果有,那对弟兄们来说可能不见得有兴趣喜欢这样的女子。刘三牧师把经文转译在现代情境中,他说这位妇人超有帮夫运,她的兴趣是寻找原物料,然后自己加工,相当于现代人买黄豆自己打豆浆,买麵粉自己作葱油饼,强调纯手工…就是她会定期去costco或是远东爱买跟家乐福採买,让家裡不缺粮食…严禁家人吃美而美,每天五点多起床作早餐,…她擅于操作房地产、股票、基金跟黄金,以钱滚钱…她擅长女红,会自己作衣服,打毛线,织袜子,不只家人自己穿,还能在奇摩拍卖或是露天拍卖开网路商店。…他又会喜爱伸手帮助贫穷人,就像担任扶轮社或狮子会的会员…,甚是会帮先生站台竞选民意代表……,而最后还有一点,单这一点就一q b命,那就是艳丽是虚假的,美容是虚浮的;惟敬畏耶和华的妇女必得称讚。刘三牧师说女人帮助男人,灵命好,敬畏神最重要,但就不用考虑外貌,虾米,真的是这样的吗?在刘三牧师幽默下的呈现,用现代眼光诠释圣经经文,实在欢迎大家上网找这篇文章来读一读。
但在今天,牧师要从读经的角度探讨,大家知道我喜欢摄影,因此要透过三个不同的镜头,带领大家来看这段经文,学习几个读经的原则,除了让我们更加认识这段经文并加以应用外,也将箴言整卷的重点再做一次整理。
二、微焦镜头—详看经文
1.欣赏这首「字母诗」,又称为「离合诗」(Acrostic Poem)
在原文希伯来文中的字母,就像英文ABCD,总共有22个字母,这首诗依序写出22句箴言,每句句首照此字母排列。有时这样的组合,句子和句子之间没有必然的关係,因此这种「字母诗」也常被称为「离合诗」。但是当我们在读这段经文时,真看见这作者的用心,以这种独特的文学形式来呈现「才德的妇人」的才、德兼备。而且不仅是字母诗这样的格式而已,还有圣经学者更进一步分析这段的经文结构,也有特别的安排。
2.经文结构分析
整段字母诗同时是一个ABA,有六层的三明治,前后互相对称的结构如下:
A. 才德的妻子 v.10
B. 丈夫得益 v.11-12
C. 善于经商 v.13-18
D. 手施怜悯 v.19-20
E. 身穿彩衣 v.21-22
F. 丈夫大得尊荣 v.23
E’. 身披威仪 v.24-25
D’. 口出慧语 v.26
C’. 善理家务 v.27
B’. 丈夫称讚 v.28-29
A’. 贤慧的妻子 v.30-31
A/A’的关键词是「妇人」,描述这位才德妇人各方面的优秀,同时也形容他的内在美,认识神、爱神,有敬畏神的心。这位妇人应已是中年妇人,没有提到外表的豔丽,但她的美发自内心,是智慧的女子,受人称讚,比珍珠更有价值,是贤慧的妻子。
B/B’的关键字是「丈夫」,11节提到丈夫「依靠她」,这是十分罕见的,圣经鼓励人依靠神,不要依靠人。依靠人的背后,往往是上帝的旨意和上帝的刻意安排。更可看见这位才德妇人所受到的尊荣。
C/C’的关键字是「食物」,15节提到他黎明一早起来预备食物,27节提到他观察家务,并不吃閒饭。而13-18描述这妇人如何从家务做起,逐渐让家中的经济改善,甚至拥有地产和贩售农产加工和手工品,虽然是家庭主妇,却是从式各样的事物。
D/D’的关键字是「张开」,前面先张开手,用金钱和物资帮助穷人,后面是张开口,说智慧和仁慈的话,使人心欢唱。请注意,是先张开手行动,胜过开口谈论,最终这两者都成为周围人的祝福。.有关妻子言语方面的劝戒经文(箴19:13,箴21:9,19,箴25:24,箴27:15-16)也不少,用类似的方式表达「宁可住在房屋顶,不在宽阔的房屋与争吵的妇人同住」、「大雨之日连连滴漏,和争吵的妇人一样,想拦阻他的,便是拦阻风」。
E/E’的关键字是「造」、「衣服」和「细麻」,朱红衣服指的是贵重的衣服,可以抵挡寒冬。绣花毯子指的是挂在牆上或地上的装饰。「细麻布」和「紫色布」在古代都是尊贵的布料,而25节提到他以「能力和威仪」为衣服,显明她是不单只是依靠外在的服装或布料而尊贵,更是因他的所言所行而受尊重。
而全篇「字母诗」的中心经文F,往往也是最重要的地方,就是23节她辅助丈夫,使他位居高位,在城中享有崇高的地位,得到居民的爱戴。
3.观察及应用
整体来说,我们观察到写作这段文字的作者,用心排比和照着字母安排,为要显出对才德妇女的尊崇。我们这样读经文,就好像用微距镜头来拍下这段经文的美。同时也看见这段经文所描写的才德妇女,那是当时上流社会大家庭农业社会的妇女,或许你我会联想到,曾有认识的亲人是类似这样家族中扮演这样的角色,显示出专心持家而达到最丰富的开花结果,一位女性在家庭主妇领域中的成就,也对她丈夫好名声有极大的贡献。但反过来看,这实在不是我们现代小家庭上班妇女普遍的角色,但我们真能欣赏这样一位奇特又有智慧的妇女,其中个别提到的品德和行为,也真的是值得姊妹们去思量和效法。
三、标准镜头—箴言31章--考量前后文的连结和关係
接着,我们用标准镜头,就是透过经文前后文的脉络,放回31章整章中,看是否能帮助我们多看到些什麽。前一段箴言31:1-9节,为利慕伊勒王母亲对王的劝戒。谁是利慕伊勒王?我们从圣经中对他所知不多,只知他是一位王,他名字的意思是「奉献给神」,有学者认为他和在前一章30章的亚古珥,都是阿拉伯北部的玛撒国,在箴言彙整编辑历程中,以色列民族经历国家灭亡,编辑者们也收纳这些外族人的智慧言语。箴言31:1-9节写道,提到王的母亲对他的劝勉,要克制女人和喝酒,要做公义的判断,为困苦人申冤。接续到才德妇女这段,从前后文的连结来看,有学者认为这接续前面的训子词,接着一段训女词。另一种见解是,这段作者就是利慕伊勒王,前面是母亲给儿子的训词,后面是儿子给母亲的称讚。虽然箴言和其他经文有所不同,一段一段之间的关係,不见得直接连结,但箴言最后以两个女子来做结束,一位是母亲,一位是妻子,同样显出这两位女性的智慧,跟整本箴言中提到父亲对儿子的许多劝戒之间,最后竟以母亲和妻子做为结尾,也实在是出乎意料之外的安排,会让我们进一步去想,为什麽?那就要从更广的整卷箴言来观察。
四、广角镜—箴言1-31章
1.全卷中有关女性相关经文的整理
因此,当我们用广角镜,整理整卷箴言中有关女性的经文,也能帮助我们对此有更多的理解。首先,箴言中提到关于女性的经文,除了才德的妇女之外,还有哪些?箴言中另外还有两个重要的女性角色,一个角色是智慧女士,记载在箴言1:20-33,8:1-36中,智慧被拟人化成为智慧女士(在原希伯来文中有分阴性和阳性,智慧是用阴性,所以可称呼他为智慧女士),他在城门口、十字路口大声疾呼,要人留心聆听劝戒,才能领受到智慧,同时在第八章后段,也论及智慧参与在创世之前的工作中。而另一个常出现的是淫妇,记载在箴言5:1-14,6:20-7:27,23:26-28等经文,经文中描写淫妇如何在暗处,透过甜言蜜语引诱少年人,诱惑他一步步踏进网罗中,特别是第七章,我要说从一个男性的角度来读,实在能感受到那种生动的邀请,那种在甜言蜜语中散发的真实诱惑。这些有关女性的篇幅,约佔了整卷箴言的1/5,更值得注意的是,在9:1-18让这两位妇女各自摆设宴席,智慧的贤妇预备佳餚美酒,邀请宾客赴宴,同享快乐时光。而淫妇被称为愚妇,他以偷来之物,同样邀请人来品尝偷吃的滋味,偷吃的滋味更甜美,但结果却是截然不同,作者要读者从两者之中做出智慧的抉择。
2.观察及应用
当我们将箴言中有关女性的经文做彙整,看见作者和编辑者们,透过一开始智慧女士的话语,到智慧女士和愚昧淫妇的相对照,直到最后一章从智慧母亲对王子的训诲,最后结束在才德妇女的理想榜样,目的是什麽?是要将贯穿整个箴言的主题—敬畏耶和华是智慧的开端,做一个最恰当的完结篇。智慧,不再是空洞的老生常谈一条条的教条或原则,开始透过拟人化的方式,化身为智慧女士,而最后更将智慧具体体现在一位女性的生命中,如同珍贵的珍宝,作者向这位尽心尽力、成为家庭支柱的妇女,表达最高的敬意。整卷箴言从敬畏神来开始,在才德妇人的生命中具体的呈现,活出一个敬畏神的智慧人生,这样的铺陈实在是刻意安排的结果。
对我们当中的弟兄来说,这段经文中才德的妇女,儘管有时空和文化上的差距,不过,这是你在寻求未来另一半的标准吗?牧师不是要大家用这样的标准去评判你的妻子、女朋友。但寻找一位敬畏神的女性,成为共度一生的伴侣,实在何等重要又美好,箴言19:14也写说「房屋钱财,是祖宗所遗留的,唯有贤慧的妻,是耶和华所赐的」。对于还在寻找女朋友的弟兄,应该常为自己的另一半祷告,求主赏赐。而结婚后的弟兄们,先为上帝所赐的妻子感谢神,以欣赏上帝创造的眼光看她,并让妻子能继续在信仰上成长。
五、结论
1.智慧—存在于日常生活的事物中
经由以上三种不同角度来理解这经文,并且透过才德妇人的经文,我们回顾全卷箴言中的焦点,其实智慧存在于日常生活中各种事物当中,也存在于父亲、儿子、女人、妻子的角色裡,上帝就是要我们透过活出一个个家庭当中的好角色,让家庭成为学习人生智慧的操练场所。智慧就存在这些角色互动之中,胜过在大学、硕士、博士班的课程或学位中的学习。同时,我们特别看到,当女性进入婚姻,甘愿将爱情的鲜花转化为每天的麵包时,女性的投入往往更多,为着婚姻的改变和牺牲也更多。弟兄们对于家中的女性—妻子、母亲、阿嬷,对他们的辛劳有无存感恩的心,好好感谢他们的付出。当弟兄们在期盼你的姊妹越来越朝向才德妇人迈进时,弟兄们也要认真反省自己,我们有成为那个可以匹配才德妇人的另一半吗?换一句话来说,你是否是你太太生命中的贵人呢?你的姐妹会跟先生说「老公,你是我的贵人」吗?同时,牧师要请姊妹们好好想想,如果我先生真是我的贵人,就请不要因害羞而吝于对他说,你是我生命中的贵人,当你越这样说的时候,弟兄就会越来越像你的贵人,因为我们弟兄们也需要被真诚地鼓励。
2.因敬畏神而顺服,因顺服而蒙福
第二点,是关于敬畏神,箴言说敬畏神是智慧的开端,认识至圣者便是聪明。当我们越来越甘心乐意,活出敬畏神的生活态度,将会体会那种丰富和蒙祝福的生活。因敬畏神而顺服,因顺服而蒙福—我们在人生中找寻的,不在找寻一位可以依靠的人而已,我们更在寻找那位爱我们、创造又救赎我们的主上帝。更认识上帝,会更敬畏上帝,会不去做上帝所不喜悦的事,同时也会因着顺服而蒙福。亲爱的弟兄姊妹,上帝的恩典就在敬畏神当中,而恩典和智慧,都值得用一生去体会和经历,不只认识智慧,还要化为生活的行动,藉由顺服而蒙福,上帝就更乐意将恩典赐给我们,当我们依靠恩典,渐渐不再走那些不顺服的路时,我们就更能领受因顺服而来的蒙福。愿我们在追寻智慧生命中,找到智慧和恩典的源头,连结于智慧和恩典的主。弟兄姊妹们,你愿意吗?你和你的家人愿意一起吗?你是否相信,因着全家敬畏神,你们的家会因此不一样吗?我们一起来祷告。