他必兴旺, 我必衰微

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         经文：约3：22-36

 

         这事以后，耶稣和门徒到了犹太地，在那里居住，施洗。约翰在靠近撒冷的哀嫩也施洗；因为那里水多，众人都去受洗。（那时约翰还没有下在监里。）约翰的门徒和一个犹太人辩论洁净的礼，就来见约翰，说：“拉比，从前同你在约旦河外、你所见证的那位，现在施洗，众人都往他那里去了。”约翰说：“若不是从天上赐的，人就不能得什么。我曾说：’我不是基督，是奉差遣在他前面的’，你们自己可以给我作见证。娶新妇的就是新郎；新郎的朋友站着，听见新郎的声音就甚喜乐。故此，我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”

 

         “从天上来的是在万有之上；从地上来的是属乎地，他所说的也是属乎地。从天上来的是在万有之上。他将所见所闻的见证出来，只是没有人领受他的见证。那领受他见证的，就印上印，证明　神是真的。　　神所差来的就说　神的话，因为　神赐圣灵给他是没有限量的。父爱子，已将万有交在他手里。信子的人有永生；不信子的人得不着永生（原文是不得见永生），　神的震怒常在他身上。”（约3：22－36）

 

         用我们平常的话说，约翰是神所重用的器皿，因为他在未出生之前，就已经被神拣选，成为主的开路先锋，预备主耶稣的道路。我相信，在历世历代，没有任何一个神的仆人可以跟约翰相媲美，他是独特的，其身份也是荣耀的。在今天所读的经文中，我们更看到他的谦卑和忠心，这更是突显了他独特的生命品质。

 

         一、事奉基督（22-24）

 

         经文记载：“这事以后，耶稣和门徒到了犹太地，在那里居住，施洗。约翰在靠近撒冷的哀嫩也施洗；因为那里水多，众人都去受洗。（那时约翰还没有下在监里。）”在这里，我们看到约翰忠心的第一个表现就是事奉基督，其表现有两个，一是与主同工，二是至死忠心。

 

         在此，我们首先要了解，约翰似乎是故意将一个历史事实突显出来，即约翰比耶稣先传道、施洗，约翰与耶稣的工作有重叠的时期。这在其他福音书中没有刻意的安排：马可则是将耶稣的服侍记载在约翰下监之后（可1：14）。约翰这种突显的目的，至少要达到两个目的：一是要显示约翰的谦卑，认清自身的定位，二是要借约翰来显示耶稣基督的超越身份。

 

         与主同工，对于我们今日服侍主的人来说，可能是很值得感恩的，因为我们与所有信主的弟兄姊妹一样，都相信耶稣是神的儿子，是教会的主，我们能够服侍主，能够参与服侍，是主特别的恩典。而在耶稣传道的时代，约翰比耶稣年长，比耶稣更早出来传道、施洗，比耶稣老资格。耶稣与他同时间服侍，而且一起给以色列民施洗，这对于约翰来说是很大的挑战。因此，他的门徒比较担心，他们不想见到自己的老师被超过，不愿看见人们离开约翰而投向耶稣，他们更不想见到他被遗忘而去拥戴耶稣并听祂的教训。

 

         但是，约翰不但忠心与主同工，而且还至死忠心。经文特别指出：“那时约翰还没有下在监里。”这就预示了约翰后来下监的事，甚至为真理的缘故而被杀头的事情。这位忠心的仆人，不惜得罪当时的掌权者，至死忠心服侍主。

 

         二、高举基督（25-30）

 

         接下来，从约翰与他的门徒的对话，我们看到他的忠心，完全高举基督。经文记载：“约翰的门徒和一个犹太人辩论洁净的礼，就来见约翰，说：’拉比，从前同你在约旦河外、你所见证的那位，现在施洗，众人都往他那里去了。’约翰说：‘若不是从天上赐的，人就不能得什么。我曾说：我不是基督，是奉差遣在他前面的，你们自己可以给我作见证。娶新妇的就是新郎；新郎的朋友站着，听见新郎的声音就甚喜乐。故此，我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。’”从中，我们看到约翰四个方面的认识：

 

         1. 认识恩赐出于神（27）

 

         约翰说：“若不是从天上赐的，人就不能得什么。”就是告诉我们，没有人能接受多过上帝所给予他的。如果那新老师有更多跟从者，那是神所赐的，而不是从约翰那里偷去。有一个见证：

 

         有一个美国牧师名叫斯宾（Spence）博士，他曾名噪一时，教堂挤满了人。一年年过去，他的教友渐渐离开。马路对面的教会来了一个年轻的新牧师，他将群众吸引去了。一个晚上斯宾博士的教堂里只有一小群会众，博士望着他们问：“所有的人都到哪里去了？”一阵尴尬的静寂之后，有一个职员说：“我想他们是到马路对面的教会听那新牧师讲道去了。”斯宾博士静了一会，然后微笑说：“好，我想我们都应当跟他们一样到对面去”。他从讲坛上走下，带他的教友走过马路去。

 

         2.  认识自己的身份（28）

 

         约翰说：“我曾说：我不是基督，是奉差遣在他前面的，你们自己可以给我作见证”。

 

         3.  认识自己的使命（29）

 

         约翰在此用了一个很适当的比喻来说明他与基督的关系。在旧约，先知以“新郎”和“新妇”来比喻耶和华与以色列的关系（赛62：5；耶3：20；何2：19）。在新约，将教会比喻为基督的“新妇”或“妻子”（林后11：2；弗5：27-29、31；启21：2，22：17）。在这里，“新郎”是指基督，而“新妇”则预表基督将要召聚的教会。“新郎的朋友”则是“伴郎”，“伴郎”的其中一个告别任务就是把“新娘”带到地“新郎”面前。然而，不论伴郎的任务多么重要，婚礼中的主角人物仍旧是新郎。他始终不可以取代新郎的地位。他最大的快乐就是完成使命，将新郎介绍出来。约翰，作为一位奉差遣在基督面前预备道路的先锋，他也是如此。他的快乐就是将耶稣基督介绍给世人。

   

         4.  认识属灵的规律（30）

 

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