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另外百夫长不敢让耶稣到他家去,是因为他有个理解,他同理犹太人信仰的态度。圣经说他为犹太人建造会堂,他很可能有一段时间长期和犹太人建立关係,接触他们。在这过程当中,他理解到犹太人不喜欢外邦人。不是说耶稣不喜欢外邦人,而是在百夫长的理解当中,他认为犹太人对外邦人非常歧视、看轻,但这个百夫长并没有被这种观点所激怒,他也没有利用自己的权威来挑战犹太人。这个百夫长有一些优点,就是同理,并且理解、接纳犹太人这种特殊的观点。所以他跟耶稣说:「你到我舍下,我不敢当。我也自以为不配去见你」。
四、权势的界限
这个百夫长拥有的是军事的权柄。「因为我在人的权下,也有兵在我以下,对这个说:『去!』他就去;对那个说:『来!』他就来;对我的僕人说:『你做这事!』他就去做。」(路7:8)他懂得权力是什麽,虽然他有权柄,但他也拥有智慧,他知道他的权柄是有界限的。虽然他是个军官,他有权可以管很多人,可是他知道他的权柄并没有包括医治病人。所以当这个百夫长向耶稣寻求帮助的时候,他完全没有强调自己的身分、能力与权柄。但是因为他非常瞭解权柄的意义,他知道有权柄的人只要讲一句话,就能完成权柄界限裡面所能完成的事。百夫长认知到耶稣是那位有权柄的人,是有能力医治自己僕人的那个人,能命令疾病离开,就算耶稣不在现场,只要他愿意,就能达成。这是百夫长承认耶稣权柄的一种方式,他认为耶稣是个更高的权威,所以他请耶稣帮忙。
生活回应
我们要问问自己,我们在生活当中遇到许多事情,通常不会请耶稣帮忙,是因为我们认为耶稣在这件事情上没有权柄,还是我们认为这种小事不必请耶稣帮忙?这问题是我们常常要去面对的。
透过今天的这段经文,我们要来思想一些事情。
一、信心是荣耀神并讨神喜悦
百夫长最能让我们学习的是他的信心。一个对上帝有信心的人是能够讨神喜悦又能够荣耀神的。我们看到这个百夫长不只是在口头上有信心,而是在实际的作为上表现出他的信心。从他说的话、採取的方式,我们可以感受到他的信心是大的,并且是为神所喜悦的。耶稣特别表扬他说,这麽大的信心,就算是在以色列人当中,我也从来没见过。我们看见他的信心是完全相信耶稣的权柄,并且不替耶稣担心。他不会担心耶稣如果没到家裡,功力会不会不够。他的信心是完全相信耶稣的能力可以不受距离、空间的限制,只要他愿意,一切的事情就可以照着他的旨意去成就。无疑地,我们看见他的信心,于是也看见上帝的荣耀,因为我们的上帝,是不被时间与空间限制的上帝。在这段经文当中,我们看见的上帝就是这个样子。
这就是百夫长跟乃缦的不同。百夫长并不倚靠自己的权势,也不像乃缦一样运用自己在军事上所拥有的权柄来要胁耶稣。相反地,他虽然知道自己有权柄,可是他知道他的权柄是有限度的。也正是因为他是有权柄的人,所以他更懂得尊重耶稣的权柄。我觉得这是一个不容易的事情。
我们常常在电视上会看到有些人,他们在某方面很有权威,在专业上很成功,然后就觉得自己可能也可以在另一方面也表现得很好,事实上这是不一定的。一个人在一方面很有成就,不代表在另一方面就会很成功。但是百夫长让我们看见他是谦卑的。他在军事上面有他的地位与权柄,可是他没有把这样的事情带到信仰裡面。
弟兄姊妹,这也是我们可以学习的功课,当我们在某个领域非常有地位与成就时,我们该懂得尊重别人的权威,并且懂得在信仰裡面保持谦卑。
二、专注在上帝而非我们的信仰程度
百夫长能让我们学习到的第二个功课,是当我们带着信仰来到上帝面前时,我们是专注在上帝而不是信仰的程度。百夫长的焦点只有一个,就是耶稣基督。但有一些人在信仰的表现上不是这样,而是专注在信仰的程度。百夫长让我们看到的是,他派人去找耶稣的时候,有去强调对耶稣的那种信心,或者是强调他曾经帮助了多少犹太人,对犹太教有多少好感、给了多少好处与功劳吗?没有,他完全没有提起这件事情。提起的是犹太人的长老,且说他有信心的是耶稣,并非他自己说的。百夫长是将他的焦点完全集中在耶稣的恩典、怜悯和医治上面。
有时基督徒会将焦点放在自己是个很有信心的人,是个信仰很虔诚的人,是个非常遵守耶稣基督旨意的基督徒。他们会强调自己多麽优秀、了不起,好像是因为这样,他们就可以得到上帝的恩典跟应许。这样很危险。当我们太把焦点放在自己信仰程度时,我们就会忘记什麽是「白白得来的恩典」。常去强调自己曾拥有的那些功勳时,我们就会好像是身经百战的将军,努力擦拭挂在胸前的勳章,怕他们不够耀眼、不够引起别人注意,怕别人忘记给我们尊重的眼神。我们要更懂得谦卑来到上帝面前,我们跟上帝的关係不是去强调我们曾为上帝做了什麽,而是要专注在现在的自己,有没有跟上帝有亲密的关係。
一个健康的信仰是把焦点集中在上帝本身,而不是集中在自己是多麽优秀的人。如果我们渴望更深地认识、经历上帝,这件事本身会远远胜过我们在这个信仰当中曾经有多少贡献。在每一个当下,重点是我们内心对上帝的渴慕,而不是过去在信仰当中所做过的好表现。这是百夫长让我们看见的。他乃是将他的信心集中在上帝,集中在恳求耶稣这件事情上。
三、恩典的请求
最后我们要思想的是,百夫长的请求是个恩典的请求。我们看到他不是拿过往的功劳来交换耶稣的医治。当我们更深入去理解这段经文,我们会发现百夫长的信心不仅是相信耶稣有医治能力,更重要的是他相信耶稣的性格是有恩典、怜悯、大有能力且愿意医治的。这对一个外邦人而言相当不容易。如果我们真的认识上帝,就会知道我们对上帝的信心,不能把信仰与怜悯分开的。上帝赐下的恩典,不是因为我们有好名声或品格,而是完全出于他自己的良善与怜悯。