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保罗在经历了雅典的布道后,进入了哥林多与以弗所,这是结束第二次旅行布道的最后两个城市。也是罗马帝国中商业繁荣、人口众多的重要都会。保罗在这里将会遇到什么事?在过去传道的经历里,必然有许多困难险阻出现在他面前,同时也充满了传福音机会。面对前面的道路,他会采取什么布道策略?让我们从其中学到在初到的宣教工场上,开展事工的宝贵功课。
新地点、新同工
「这事以后,保罗离了雅典,来到哥林多。2遇见一个犹太人,名叫亚居拉,他生在本都;因为革老丢命犹太人都离开罗马,新近带着妻百基拉,从意大利来。保罗就投奔了他们。3他们本是制造帐棚为业。保罗因与他们同业,就和他们同住做工。4每逢安息日,保罗在会堂里辩论,劝化犹太人和希腊人。5西拉和提摩太从马其顿来的时候,保罗为道迫切,向犹太人证明耶稣是基督。6他们既抗拒、毁谤,保罗就抖着衣裳,说:「你们的罪(原文是血)归到你们自己头上,与我无干(原文是我却干净)。从今以后,我要往外邦人那里去。」(徒18:1-6)保罗离开雅典以后,进到了附近不远的哥林多。当时人口约有75万人,是爱琴海沿岸数一数二的大城。它也是个人文荟萃的大都会,充满了大城里追求的奢华宴乐的风气,正如当今的纽约或巴黎。通常在越追求物质享受的城市,人心就越刚硬,对福音也就越没有兴趣。保罗踏上的是一块福音的硬土。当时哥林多还没有教会,保罗是第一次来到这城市。在一个完全不曾接触福音的地方,要怎么开展福音事工?这是保罗首先要克服的问题。
首先,保罗的作法就是寻找所有可以帮助他传道的资源,其中最重要的就是找到可以一起同工的人。第2节描述保罗:「遇见一个犹太人,名叫亚居拉,他生在本都;因为革老丢命犹太人都离开罗马,新近带着妻百基拉,从意大利来。保罗就投奔了他们。」亚居拉与百基拉这对夫妇原都是旅居罗马的犹太人。革老丢年间,因为罗马发生了基督徒与犹太教之间的冲突,产生动 乱。皇帝下令驱逐犹太人出境。夫妇两人就迁居哥林多,先于保罗在那里居住。圣经中提到二人时,百基拉的名字多半放在她丈夫之前,表示在教会中她的身份可能更重要。作者路加并未提到保罗向两夫妇传福音,他们夫妇应该此时已经信主。他们以织帐篷为业,是保罗的同业,因着相同职业之便,保罗来到哥林多的时候,就投奔这对夫妇,得到他们的接待。他们一起居住,一起作工,成为主内的同工。织帐篷这个词成为后来带职事奉的同义词,就是从这里开始。我们从18章18节看到,他们后来与保罗同去以弗所传道。从这里我们可看出夫妇俩都是忠心爱主的人。再后来从使徒行传18章24节,我们又看到了亚居拉夫妇见亚波罗对福音真理认识不清,他们夫妇俩将亚伯罗接过来,将神的道更加详细地向他讲解,导正他对真道认识的不足之处。从此我们知道百基拉是个对真理认识清楚的人,是有教导恩赐的同工。以后在他们家里也成立了一个聚会点(林前16:19)。保罗在找到了合作的同工后,就开始向着周围的人传道。从本段经文我们看到了,来到了新的地方开始传道工作,首先需要找到能够合作的伙伴,大家同心协力,一起传扬福音。
其次,保罗按照以往的惯例,在每一个安息日进入犹太人的会堂。保罗去的目的并不是为了守律法里安息日的规条,而是找到机会,在会堂里与他们辩论,试图劝化犹太人和希腊人相信耶稣是基督。这是从保罗开始传道以来就一直使用的传道方式。劝化这个字有借着言语来说服别人接受的意思。前面「辩论」与「劝化」两个动词,作者使用未完成时态,表示保罗过去经常地、不懈怠地如此做。为何要从会堂开始?保罗应该是心中有个信念,福音的传播是有次序的,犹太人是神的子民,每到一个地方,福音应当首先临到犹太人,在遭到犹太人拒绝时,再将福音传给外邦人。从保罗出来传道,到他被关进罗马监狱,一直遵循这个模式。保罗传道时充满了迫切的心,第5节后半说:「保罗为道迫切,向犹太人证明耶稣是基督。」他为自己的同胞不信基督,心中充满了忧虑。他曾经在罗马书中说:「我是大有忧愁,心里时常伤痛。为我弟兄,我骨肉之亲,就是自己被咒诅,与基督分离,我也愿意。」(罗9:2- 3)可见他对犹太同胞因着刚硬不信,而得不着救恩,心中充满伤痛。犹太人对于保罗的热心并不领情,不仅抗拒福音,还用污蔑的话语毁谤保罗。面对同胞冷酷地抵挡福音,保罗的态度就是不多浪费唇舌,调转脚步将福音传向其他人。并不是保罗没有耐心,如果听道的人尚有慕道之心,即使一时难以接受,保罗仍然会苦口婆心地向他讲解下去。但是如果连一点愿意的心也没有,神的福音工作是不需要被耽搁在那些无心的人身上。面对犹太人的激烈抗拒,保罗就抖着衣裳,象征不与他们沾染任何关系。这做法在尼希米记曾经提到过。尼希米对同胞发出警告:「我也抖着胸前的衣襟说、凡不成就这应许的,愿神照样抖他离开家产和他劳碌得来的,直到抖空了。」(尼5: 13)对于凡不愿意顺服神应许而行的人,以抖衣襟表示与不愿沾染来自他们的一点灰尘,与他们断绝往来。保罗并向他们说:「你们的罪(原文是血)归到你们自己头上,与我无干。」意思是表示犹太人心硬抗拒福音,有一天面临审判的时候,罪责需要自己去承担。保罗该说的已经都说清楚了,对他们仁至义尽,若他们最终受到神的审判,保罗手洁心清,在此事上没有任何亏欠他们的地方。
福音是不会被人刚硬的心拦阻的,保罗不会可怜兮兮地巴着他们,乞求他们接受。如果他们对福音是那么轻视,保罗不会继续浪费唇舌,把时间精神花在轻蔑福音的人身上。保罗严厉地宣告:「从今以后,我要往外邦人那里去。」神福音的工作需要继续前进,虽然遭到某些人拒绝,自有其他的人还未曾听闻,他们之中必有人渴望得到神的救恩。传福音的人不需要把一时一地的成败放在心上,我们被神呼召向不信的世代传扬福音真道,只管忠心地把福音传达给未信的人,至于听福音的人能否接受,不是我们所能左右的。圣灵自然会在人心中动工。即使遭到拒绝,也不必灰心,神自有祂至高的旨意。或许时间未到,无需强摘不熟的瓜。我们相信成事在于耶和华,我们只要尽该尽的责任,面对神没有良心的亏欠,并将一切结果交付天父的手中。不必因为人的拒绝而患得患失。指的是保罗面对人拒绝福音时采取的作法。
主赐勇气在外邦人中传道