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凡是人不能遇见神、经历神的同在的,就不是教会。当然,这不是我们在聚会中刻意去打造属灵的气氛(所谓的唱灵歌,挑灵舞等),来证明神的同在;乃是在里面有神的真道,真爱,交通,交托,福音见证,新生命的流露等,来表明神的同在。因此,教会必须高举基督,并他钉十字架,且履行传福音的大使命,这才有神同在的明证;正如使徒行传中所记载的教会生活一样。
四、教会是神自己彰显之处
“神的家……这家就是永生神的教会,真理的柱石和根基。大哉,敬虔的奥秘!无人不以为然:就是神在肉身显现……”(提前3:15-16)
教会这个神的家,乃是神把他自己的一切安置在其中的地方。神是把他本身的一切,都寄放在教会里面,藉着教会彰显出来。所以教会,就成了一个彰显神自己,显出神形像的敬虔奥秘。这个极大的奥秘,就是神在肉身显现(即基督与他的教会),而从其中显出他的自己;这就是教会的真实意义。神人联合,这是“极大的奥秘”(弗5:32),使神在人身上显现出来。教会要彰显神,有如下的见证:
1、教会是真理的柱石和根基
教会是接受真理,高举真理,实践真理,传扬真理的所在。永生的神,将一切关乎属于他的真理,完全托付给教会。教会在地上人间,是托住,持守(柱石)并存放,建立(根基)神真理的地方。所以人若要认识神,若要知道神的事,必须到教会里来,她能帮助我们认识真理。因此,教会今天在地上,必须好好装备自己,能为神作美好的见证。
2、教会让神自由调配作工
这是关乎神在教会中的主权。正如一个人的家(包括家族和居所),怎样是彰显他最好的地方,照样,教会作为神的家,也是彰显神最好的地方。一位家长,他如何调教儿女,如何安排居处,很自然的就显出他的权威性。神要在教会里实行他的计划,发表他的心意,彰显他的荣美。他一切所是的,所作的,和所要得着的,都要在教会这个家里彰显出来。
3、教会须活出基督的榜样
当主耶稣活在地上的时候,他自己就是神在肉身显现的榜样;他如今在复活的生命里住在我们身上,正藉着圣灵要把我们作成他的“丰满”(弗1:23原文)。主说:“我所作的事,信我的人也要作;并且要作比这更大的事”(约14:12)。主耶稣这话并不是指着信徒个人,而是指团体的信徒——教会说的。
五、教会是彼此相爱的地方
当我们藉着基督的十字架得蒙救赎之后,便成为神的儿女了。接着保罗说:“这样,你们不再作外人和客旅,是与圣徒同国,是神家里的人了;”(弗2:19)“神家里”一词,与加拉太书第六章十节“信徒一家”一词类似,描写了家庭生活中的温馨之美。在一个家庭的成员之间,怎样充满了爱、饶恕与接纳。同样的,在神的家人中间,也须彼此相爱、饶恕与接纳。
简而言之,教会乃是弟兄姊妹相亲相爱的地方,就是你中有我,我中有你的地方,即彼此尊重,彼此体恤。
耶稣给教会生活一道命令:“我赐给你们一条新命令,乃是叫你们彼此相爱;我怎样爱你们,你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心,众人因此就认出你们是我的门徒了。”(约13:34-35)
使徒约翰也同样勉励教会的信徒,说:“太太(原文作教会)啊,我现在劝你,我们大家要彼此相爱。这并不是我写一条新命令给你,乃是我们从起初所受的命令。我们若照他的命令行,这就是爱。你们从起初所听见当行的,就是这命令。”(约二1:5-6)
有许多方法可以表达我们的爱心,例如排除我们里面对别人的偏见和歧视、树立尊重别人的美德,理解别人的难处,扶助别人的软弱、关心别人的需要,聆听别人的心声、服事别人等。我们只知道神的命令是不够的,还要把命令付诸实际的行动(参见太22:37-39;约壹2:7-8)。
爱是一种温暖的感情,也是我们对神所赐的爱所作出的回应。爱要透过行动、关顾和无私的服侍表达出来。真爱是乐意满足被爱者的意愿(参见约15:10;约壹5:3)。约翰说:“凡爱生他之神的,也必爱从神生的”(约壹5:1),爱神与爱弟兄是完全统一的。相爱是生命流通和关连的自然表现;那里有生命流通和关顾,那里就有爱。当一个地方的众圣徒中间,失去了相亲相爱的温情,那就表示里面生命出了问题。
一个正常的家庭,有老有少,彼此生命成长的阶段不一,因此就有生命成熟者照顾生命幼稚者、生命刚强者服事生命衰弱者的自然景象。教会是神的家,家中各人的属灵程度是不一样的,生命的长进也有分别。
我们在教会中彼此照顾、互相服事,这就是爱主、爱弟兄的实际行动。约翰说:“亲爱的弟兄啊,我们应当彼此相爱,因为爱是从神来的。凡有爱心的,都是由神而生,并且认识神。”(约壹4:7)
教会作为神的家,正常的标志就是:众圣徒之间彼此确实的相爱,因为神就是爱。