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雅各和他的子孙为了饥荒,移居埃及地,但这只是暂时的寄居,因为埃及不是神应许之地,迦南才是。所以雅各的心一直是挂在迦南美地,他知道自己的死期临近,就请约瑟来,给他嘱咐,并要约瑟起誓,在他(雅各)与他祖、他父同睡的时候,不要把他葬在埃及,要将他带出埃及,葬在他列祖所安葬的地方。埃及只是暂居之地,他不要在那里落叶归根。约瑟便遵命而行,向他起了誓,“于是以色列扶着杖头敬拜神”(创四十七31),他了结了一件心事。今天我们信徒在地上,也不过是寄居,是客旅,这地上不是我们永久的家,我们不该扎根于世,我们的心该向往上面的迦南,渴慕千年国的赏赐;神应许的美地。最终的新天新地才是我们永远的家乡。所以现在对生活的需求不要太高,随便一点也无所谓,不必太去计较;也不要因和世人竞争而失去安息,要安于主所给的环境,存感谢的心领受,因短暂的事物都要过去。永远的才值得我们去投身,认真的去追求(创四十七29~31)。
眼虽昏花,灵却清明
雅各要约瑟的两个儿子,以法莲和玛拿西,归于他自己的名下,日后分产业时,他们两人各得一份。所以约瑟是承受了长子名分的福分,得到了双份的产业。约瑟一生是把神的祝福带给人,他自己也蒙了双重的祝福。给出去的是丰富的,所得回来的就更丰富,这是属灵的原则;给出去不是减少,乃是引进更大的增加。因此,我们都该学习作一个“给”出去的人。神必加倍赐给我们,使我们能更丰盛的给出去。“给”就是把祝福带姶人,越祝福人的,就越有祝福赐给他。主在路六38也应许说:“你们要给人,就必有给你们的;并且用十足的升斗,连摇带按,上尖下流的倒在你们怀里。”雅各的天性本不喜欢给出去,反喜欢抓进来。还未出生,就先抓哥哥的脚跟;以后再以红豆汤抓取长子的名分,又因母亲的帮助而抓得父亲的祝福;再后还用好些不够正大的手段,得来许多的家畜;复以自己的劳力换来二妻二妾。在这许多“抓得”的过程中,神给他厉害的管教与对付,最终成为一个宽广的人,一个能给出去的人。当他到了埃及时,就能给法老祝福;见到约瑟的两个儿子,也为他们祝福;最后更为他十二个儿子祝福,他实在是一个成熟而丰富的人。
以色列人的传统是十分看重长子名分的。父亲给儿子祝福时,总是以双倍的福分赐给长子。当约瑟的祖父以撒年老时,眼睛已经昏花,要他的长子以扫去打猎,作美味给他吃,好在他未死之先给以扫祝福。可是以撒的妻子利百加却以诡诈的方法,以山羊羔作美味,吩咐次子雅各送去给父亲吃,那时以撒眼睛昏花,看不清究竟是以扫还是雅各,他摸着雅各包着羊皮的手,便说:“声音是雅各的声音,手却是以扫的手”(创廿七22),而分辨不出来,就把上好的福分赐给了次子雅各。现在,约瑟的父亲雅各也是年纪老迈,眼睛昏花,不能看见,但是心眼却很明亮。当他为约瑟的两个儿子祝福时,他伸出右手来按在站立他左面的次子以法莲头上,又剪搭过左手按在站立在右面的长子玛拿西头上。右手原是表明人的能力与尊高,远胜于左手。如今父亲的右手竟按在次子的头上,左手却按在长子头上。约瑟看见这个就不喜悦,要来提醒并挪移父亲的手。可是他父亲不从,说:“我知道,我儿,我知道...。”雅各心中明亮,知道得很清楚,一点也不胡涂。那日雅各立以法莲在玛拿西之以上。日后在以色列分为南北两国的列王时代,以法莲为北国最强盛的支派,圣经中也常用以法莲来代替北国的名称(参看赛七2~5;何九13)。雅各现今是个透亮的人,他有属灵的眼光,有属灵的看见,他知道今后将发生什么事(创四十八1~20)。
是爱的神作我牧人
雅各本是一个非常有手法、有本领、也极有成就的人,到了晚年终于明白一件事,就是一生牧养他到今日的乃是神,不是他自己的干才。他因自己是牧羊的人,深知牧者对羊群的重要。他一生经历了数不清的患难,然而牧养照顾他,救赎他脱离一切患难的乃是神。为此,当雅各给约瑟儿子祝福时就说:“愿我祖亚伯拉罕和我父以撒所事奉的神,就是一生牧养我直到今日的神,救赎我脱离一切患难的那使者,赐福与这两个童子。愿他们归在我的名下和我祖亚伯拉罕,我父以撒的名下,又愿他们在世界中生养众多”(创四十八15~16)。这也是神赐给亚伯拉罕的福,要他的后裔极其繁多,并立他作多国的父。但愿我们在此学习美好的功课,我们一生可以从事各式各样的工作,但主要的工作乃是事奉神;我们可以用我们的本领去谋生度日,但不要忘记,乃是神在牧养我们;今天有许多意想不到的患难,会随时随地临到我们,然而我们可以放心,救我们脱离患难的乃是神;我们只有低头下拜,把我们一生交在牧养我们的神手里,同时神的祝福的目的是生养众多。所以,无论得不得时,总要把福音传给世人,叫神的子民充满全地。这是神的心愿,神必祝福。
多结果子的树枝
创世记四十九章记载雅各为他的儿子们祝福。其中22~26节列出雅各对约瑟的祝福。他给约瑟的祝福,凌驾其它众子之上,是无比丰厚的祝福。在这一段经文中,前三节是描述约瑟的生平,后二节是雅各给约瑟的祝福。约瑟本身虽已很丰富,也可给人祝福,但他还得接受长者的祝福,但愿年青的一代,认识这一点,要谦卑下来接受长辈的祝福。
当初神造了人,就赐福给人,说:“要生养众多,遍满地面,治理这地;也要管理海里的鱼、空中的鸟、和地上各样行动的活物”(创一28)。这里明显的说出,神要人多结果子。约瑟就是这样,连老父亲雅各也得承认:“约瑟是多结果子的树枝,是泉边多结果子的枝子,他的枝条探出墙外。”他的确如此,把果子从迦南扩伸到埃及,使这两地的百姓都得着生命的供应。香港是一个贸易良港,每天有大量的货物往海外输送,供应到全球每一个角落中去,但愿教会也是如此,感谢主,香港教会多年来,有许多的弟兄姊妹,一家一家的移民到海外各地去,表面上看,这是香港教会的损失,实际上这是祝福,是结果子的枝条探出墙外。这些移民出去的圣徒,有的在当地传了福音,开始聚会,建立教会;有的加强当地的教会,在主手里被主使用,成为当地的祝福。
弓坚硬,手健壮