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经文:(书3:7,4:14)
我们每个人都想被人尊重、被看为尊大,但是怎样才可以真正受人尊重?怎样才算是在人前尊大呢?圣经告诉我们"高举非从东、非从西、非从南、非从北,高举是从耶和华而来。"我们所读的两节圣经,讲到神应许约书亚怎样被人尊崇。这两节经文似乎是一样的,其实是有很重要的不同的地方。三章七节是神应许约书亚会受人尊敬;四章十四节是神的应许如何应验在约书亚身上。
一 应许与实现
我们在此要注意的是,在约书亚记三章七节,神对约书亚说,他要使他在以色列人眼前尊大。他讲过这样的应许后,约书亚是不是在以色列人面前就尊大了呢?还没有。诚然,在民数记27:15-23节,摩西在未死之前,已经当众宣布约书亚是他的继承人。但这只是一个就职典礼而已!当他继承了这个职位之后,人家是否真正从心里尊敬他呢?他虽然有了这个使人尊敬或惧怕的地位,但是人未必因为他有了这地位就真正由心里尊敬他,佩服他。在三章七节神应许说:"我必使你在以色列众人眼前尊大。"神说了这应许了,但是神并不能代替以色列人尊敬约书亚,也不是就在神应许了约书亚之后,以色列人就立刻尊敬约书亚。要发生了一些事情后,约书亚才有四章十四节所说的"在他平生的日子,百姓敬畏他,象从前敬畏摩西一样"。
所以我们要注意的是在第三章与四章之间,到底约书亚做了些什么事,使这些百姓真正由心里尊敬他,而应验了神的应许。我们知道神是应许了约书亚,但约书亚怎样支取这应许?
在第三章与四章之间,约书亚做了一件最重要的事,就是带领以色列人过约旦河。当他带领以色列人过了约旦河以后,圣经在第四章十四节就宣布说:"当那日……",就是约书亚领以色列人过了约旦河之后,他们尊敬约书亚好象尊敬摩西那样。
我们很容易羡慕别人被人尊敬;但是我们也很容易忽略别人所以会被人尊敬的原因。很多人不知道怎样才会被人尊敬,以为只要爬……争……努力向上钻 …争到权力、地位、金钱,别人就会尊敬自己了。但我们在神面前却不是凭这些,乃是凭我们在神面前有什么见证,有没有神所赐的信息,能否喂养神的百姓,在灵性上是否足以领导众人,我们所言所行是否走在"百姓"的前头,我们在生活和工作上的表现是否可令人尊敬。
如果别人不是从心里尊敬我们,只是在口头上、礼貌上尊敬我们,最好不要因此欢喜,因为这些都是假的,就象主耶稣上耶路撒冷的时候,那些人将衣服铺在路上,在那里高声喊着说:"和散那,奉主名来的,是应当称颂的"只过了几天,他们就大喊:"把他钉十字架!"因为那些人都是看风转舵的。看时势好,以为耶稣会作王,就奉承耶稣;看到耶稣要被钉十字架,就大伙儿争着加一张嘴凌辱他。我们所要有的尊敬,是别人因我们在神面前有忠心、美好的见证,而从内心油然生敬。
二 过约旦河
摩西领以色列人出埃及的重要关键是过红海;约书亚领以色列人进迦南的主要关键是过约旦河。过了红海便与埃及隔开;过了约旦河便与旷野隔开。过了红海,开始新的路程,过了约旦河就进入迦南承受新的地业。单凭摩西一个人的工作,不够表明神的救赎工作,因为他只把以色列人带到迦南的边界。必须把摩西和约书亚两个人的工作加在一起,才足以表明神完全的救赎。神的旨意并非只救我们脱离黑暗权下……撒但权下;还要领我们进入光明"和一切成圣的人同得基业"(徒 26:18)。基督徒不应以已经悔改、得救为满足,还要追求进入属灵的丰富中。不要像在旷野飘流的以色列人,灵性忽高忽低;要像进了迦南的以色列人,靠着那救我们的元帅常过得胜生活。基督不是把我们拯救到仅仅免受永火之苦,而是要拯救我们到一个地步:他要称我们为弟兄,并不以为耻(来 2:11)。那才是经历他完全的救恩。约书亚领以色列人过约旦河,按历史事实,他是完成了神要拯救以色列人进入应许地的后半部工作;按属灵的意义,是指基督徒要接受完全的救恩:不但灵魂得救,而且得胜试探,为福音真理打那美好的仗。
总之,领以色列人过约旦河,是约书亚证明他是神所设立的仆人、得着以色列人敬重的具体表现。
三 预备粮食
约书亚在准备带领以色列人过约旦河时,第一件事是要以色列人各自准备足够的粮食(书1:10-11),不能到了战场才寻找粮食。虽然在整个行动中,由约书亚发号施令,但众百姓必须准备足够粮食才有能力打仗。基督徒为福音真理打仗,或为自己战胜魔鬼试探,也必须先饱餐灵粮,熟读神的话,把神的话藏在心中,圣灵才能藉着我们所曾背念的圣经提醒我们,使我们有能力胜过仇敌。今日教会在福音的战争中,难有实质的胜利(只有一些自我安慰、近于自欺的胜利),因为只有极少的人会饱餐灵粮。大多数都是属灵的"饥民",不但不能抢回失丧灵魂,反面作虚假报告,只求有人签名决志,不敢讲明福音真义;或求有入教的人,没求增加得救的人数。这种事等于虚假的事奉,是灵命的致命伤。
四 勉励软弱的人
在为神争战之先, 应先勉励软弱的人。所以约书亚在约书亚记一章十二至十八节特别训勉流便、迦得与玛拿西半支派的人,因他们在以色列人战胜河东亚摩利王西宏与巴珊五噩时,看见那些地适合牧羊,便请求摩西准他们先选河东之地(民32章),几乎引起大误会。他们答应日后一起渡河作战,直到得了迦南全境后,才去与家人团聚。
这二支派半的人,正可代表教会中一些讲现实、重利益、灵性软弱的信徒。这等人在教会为真理中战时,可能成为负累,约书亚既不轻忽,也不纵容他们,却首先勉励他们要与众弟兄同心作战。为福音争战,是全体神的子民的事,没有谁可有藉口逃避责任,作个旁观者。感谢主,这二支派半的人愿意听从约书亚的号召。约书亚在应付迦南的第一仗前,已能使全以色列人同心应付敌人。这是他得胜的重要因素。
五 知己知彼