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为神而活的人,必须认定自己只不过是一个既脆弱又卑贱的瓦器,只因里面藏有“基督宝贝的生命”,才能发挥莫大的能力(林后4:7)。保罗在上文(林后4:8-12)列出一连串他在侍奉上的软弱和患难,但由于基督作他生命中的帮助,使他有这莫大的能力,可以在患难中继续努力侍奉上主。所以不论我们今天有任何软弱;身体上的,还是灵性上的,只要祈求大能的主帮助我们,我们就能转弱为强,在属灵的争战上转败为胜!
信心在基督里,是我们在世上战胜苦难的唯一秘诀;信心的根基是主耶稣的复活。若我们用信心领受主复活的事实,就能经历主复活的得胜,灵性不断更新,遇见什么事都不致丧胆,而且满怀信心去等候那降临的“极重无比永远的荣耀”!
“我因信,所以如此说话”;保罗引用(诗116:10)的话,强调信心的重要性。现今信心不仅给我们得救的确据,也成为我们日常生活中得胜苦难的力量。基督徒的生活必须通过苦难,将参与基督得胜死亡的能力并永远的荣耀。为此保罗比较了外体和内心;苦楚的渺小和荣耀的宝贵;所见的暂时性和所不见的永恒性。
我们这个会朽坏的身体,虽受罪恶和痛苦所害,但神从来没有撇弃我们。因为基督已胜过死亡,使我们得到永生。所有的患难与困苦,都将印证基督在我们身上的能力,以及他与我们同在的印记。
“外体”指因着物质生命的必死性和各样患难而逐渐衰残,最后走向死亡的血肉之体;“内心”指具有基督属灵生命之人的灵。尽管信徒的身体会逐渐衰老、毁坏,但他们里面却要因着基督的生命和能力不断更新。基督能够帮助信他之人在心思、情感、意志上都效法他,遵行他永恒的旨意。
保罗以“帐棚”来比喻现今地上生活的物质形态。帐棚是临时支搭供我们肉身居住的地方,表示地上生活是暂时性的,我们是“寄居的客旅”而已。故此,就算“拆毁”了现今地上的居所,我们要进入的却是那非人手所造的“天上永存的房屋”。我们将永远居住在那里,故无须畏惧死亡。我们应当承认地上肉身的生活是“叹息”和“劳苦”的,也有“衰残”和“朽坏”的一天,所以我们才需要渴望得着“那从天上来的房屋”!这是基督徒对死亡的基本态度。
忠心持守对基督的信仰者,在今生所遭受的苦难与将来在基督里所得的丰富荣耀相比,是至暂至轻且不足挂齿的。我们现今在灵里(藉着圣灵的重生)已经经历了这样的荣耀,将来还要经历更完美的荣耀(参见罗8:18)。当我们承受天上的产业时就会确知,即使地上最深重的苦难,与永世中的荣耀相比都显得微不足道。因此,我们在任何难处面前都不应当失去盼望或放弃信仰。不管今生我们会碰上什么困难,当一切痛苦和困扰都成为过去时,我们必定可以得享永生。
苦难对基督徒而言,有其积极的意义:1、提醒我们,基督曾为我们受苦;2、使我们免于骄傲;3、使我们的目光超越短暂的人生;4、使我们能在人前见证信仰;5、使神有机会证明他的大能。
基督徒内心的强大,是因为复活的基督藉着圣灵的内住,使上帝的爱在我们的心里生根建造。我们承认基督徒在今生,有“劳苦”也有“叹息”,但等到基督再临时(罗8:22-23),我们的身体便要得赎,成为不朽坏的,并要进入神的荣耀。这是我们的信仰,也是我们的盼望。
四、遵行神旨,亲如一家
经文:可3:20-35。
忠心爱神的人,有时得不到他人的理解和支持,这也情有可原。因为堕落的人性,看待各种事物有其极大的偏面性和局限性。连主耶稣也被亲属误会,“说他癫狂了”。
亵渎圣灵的罪,其实,就是故意不断地拒绝圣灵的工作。至死不肯悔改,承认自己的罪,归从基督,接受他的救恩;这样的罪,当然“永不得赦免,乃要担当永远的罪”。
在耶稣周围坐着的许多人,都是信主的人,他们渴慕真道,蒙主喜悦,是主内家人。有人出于关心,告诉耶稣说:“看哪,你母亲和你弟兄在外边找你。”耶稣回答说:“谁是我的母亲,谁是我的弟兄?”此言令人费解。
主耶稣并不是不要他肉身的亲人(参见约19:26-27);他说这话,乃是要启示一个真理:在神家里彼此的关系,并不是建立在肉身的关系上,这与耶稣曾经跟尼哥底母谈到重生时,一脉相承。
耶稣“就四面观看那周围坐着的人,说:‘看哪,我的母亲,我的弟兄。’”(可3:34)在神的家里,已经从肉身的关系与结合,转为灵里的关系与结合。
“凡遵行神旨意的人,就是我的弟兄姐妹和母亲了。”(可3:35)这是一句最经典的话;主耶稣是父神旨意的中心。凡遵行神旨意的人,就是帮助他的“弟兄”,同情他的“姊妹”,温柔爱他的“母亲”。
凡遵行天父旨意的人,就是活在神国度里面的人,当然就能与神国的王发生一种属天的关系,成为他的亲人。主耶稣看重属灵的关系过于肉身的关系;信徒与主之间的属灵关系胜于骨肉关系。信徒对于自己的家人虽有应尽的义务和责任,但更应把遵行神的旨意放在首位。
连耶稣的家人也以为耶稣癫狂了,要带他回家。如今,他的母亲和弟兄来找他。他们可能假定耶稣会实时停止教训人,出来迎见他们,因为尊敬父母是十诫之一。然而,耶稣却指出人有一位更高的效忠对象,和一条更基本的诫命,遵从神远比顺从亲属来得重要。
神国的先后、轻重次序与世界截然不同,于是耶稣(包括日后的基督徒)便成了世人眼中的绊脚石。耶稣说,凡遵行神旨意的人(耶稣经常将单单‘听道’与认真‘行道’作对比),与他的亲近程度,胜过他与亲属的关系。同样,惟有爱基督多于爱自己最亲爱的人,才能作他的真门徒。
当众人都看见主的工作时,他们中间却有两类不同反应的人:
1、不明白神旨意的人: 这类人因不明白神的工作,以致他们会出于肉体的情感而行事,拦阻神的工作,甚至出言批评,因为他们不能体会主的心情。 因不能了解神的旨意,所以他们便会变本加厉地恶言攻击;面对真理,却是蓄意地破坏,无非是为要标榜自己,这类人实在需要小心主耶稣的警告(可3:29),求主教导我们小心自己的言语。