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经文:箴22:1-2,8-9,22-23;诗125:1-5;可7:24-37;雅2:1-10。
“人生在世必遇患难,如同火星飞腾。至于我,我必仰望神,把我的事情托付他。”(伯5:7-8) 这或许正是我们的人生写照,以及我们所要行走的天路历程。有时我们面对世俗的患难,似乎感到迷茫,不知何去何从;但神是我们心里的力量,是我们生命的道路。凡专心仰望神的人,必蒙拯救。
世事多变,使人无法预料身后会发生什么事。我们只能依靠神的恩典,积极面对生活中各种各样的磨炼,因而成为内心强大的人,可以见证神的慈爱与怜悯(罗8:35-39)。有时患难更能促进人们思考人生的意义,远离世俗的罪恶。寻找生命的价值,并热切寻求神的帮助,经历神同在的福分。
一、神福佑贫穷的人
经文:箴22:1-2,8-9,22-23。
生活中导致人们贫穷的原因很多,错综复杂:有客观因素,即受环境的制约;也有主观因素,即好吃懒做等。
有一种导致贫穷的原因,是不蒙神赐福的,那就是“懒惰”。箴言说:“手懒的,要受贫穷;手勤的,却要富足。”(箴10:4)“因为好酒贪食的,必至贫穷;好睡觉的,必穿破烂衣服。”(箴23:21) 神赐给义人的勤奋,是他供给他们物质需要的方法。相反的,恶人因自己的懒惰而得不到神的祝福,随之招致贫穷。
保罗也指示提摩太不要让那些懒惰的人,一直拖累教会经济的正常运作(提前5:16)。保罗说:“他们又习惯懒惰,挨家闲游;不但是懒惰,又说长道短,好管闲事,说些不当说的话。”(提前5:13)人在正常(年龄与体力)的情况下要殷勤做工,因为神把时间公平地赐给每一个人。我们要把时间看为神的赏赐,紧握一切的机会,透过正当的劳动,领受神的赐福。
造成贫穷的自然原因;有与生俱来的,如孤儿和先天性的肢障(或智障)人士;还有家庭的变故,导致贫穷的降临;即突如其来的灾难所造成的贫穷;以及长期病卧在床或大病在身,需要持续不断的就医,所带来的贫穷。这些贫穷必然在神的福佑范围之内,蒙神的保守。
“富户穷人在世相遇,都为耶和华所造。”(箴22:2) 耶和华是造“富户”和“穷人”的主,即富户和穷人是现实生活中的真实写照,始终客观地存在于今生。
“美名胜过大财;恩宠强如金银。”(箴22:1)这里所倡导的是一种乐善好施的精神,即有钱人需要帮助贫穷人度过难关。所以说:“富户穷人在世相遇,都为耶和华所造。”(箴22:2)圣经指出:在社会结构中贫穷和富有之间形成了鲜明的对比,箴言22章第8节与第7节相连,描述了将要走向灭亡的权贵——“富户管辖穷人;欠债的是债主的仆人。”(箴22:7)“撒罪孽的,必收灾祸;他逞怒的杖也必废掉。”第9节提到,与分给穷人的慈善人,他们的行动必蒙神的赐福。所以圣经说:“眼目慈善的,就必蒙福,因他将食物分给穷人。”(箴22:9)“贫穷人,你不可因他贫穷就抢夺他的物,也不可在城门口欺压困苦人;因耶和华必为他辨屈;抢夺他的,耶和华必夺取那人的命。”(箴22:22-23) 这二节经文启示了神对穷贫人的福佑; 神禁止人对贫穷人实施“抢夺”和“欺压”,因为他们没有能力保护自己,所以神乐意为穷贫人“辨屈”,使他们得到生命的保障。
《现代中文译本》译作:“不可仗势占穷人的便宜;不可欺压法庭上无助的人。上主要为他们辩护;谁危害他们的生命,上主要照样取那人的生命。”
对待贫穷人,我们不可落井下石,雪上加霜,去抢夺他们的东西,他们需要我们的同情和帮助;更不可压迫贫穷人,因为上帝护佑他们,要惩罚那些恃强凌弱,趁火打劫的人。圣经一贯主张:神是穷人的扞卫者;神特别关心他子民中的贫穷人,并且将惩罚留给那些伤害他们的人。
二、神眷顾为善的人
经文:诗125:1-5。
本诗使神的子民确信:一直真诚效忠上帝是值得的,因神终究使人蒙受他永恒的祝福。这是一首引导人们信靠神的诗歌,用信仰的见证、虔诚的祈祷和赞美,述说着以色列(包括新约的我们)的平安在神大能的手中。耶路撒冷城建于高山上,四周为高山环绕;诗人以此比喻神对他子民(为善的人)的保护。
“恶人的杖”指恶人对义人的辖制。“义人的分”指义人得到的属天产业,暗喻神子民的应许之地。恶人的辖制有时逼义人学效他们的行为;但是诗人相信神能保守他们出污泥而不染,这实在需要感谢神的大恩。
神对他子民的爱,显明在一切全心依靠神的人身上;且以基督为中心,从今时直到永远。万军之耶和华的天兵,一同环绕圣城,仇敌就无法进攻了。神在恶人身上所显明的是他的公义和圣洁,使恶人得到当得的报应。
神今天向我们所要的不是任何的功劳,乃是单纯地相信他,仰赖他。神最高兴的就是看见人对他有完全依赖的心,也就是对神的话和其中的应许是无疑惑的。
神既然不会改变,那些依靠他的人就不会摇动。依靠神的人,就有了巩固得像山一样的稳固,他们的本质,不像海边的沙,被海水和风浪冲来冲去。因此,耶和华是我们周围的堡垒。这样,我们就有双重安全的保障。我们与主亲近,脸面有他的笑容;周围有他坚固的墙垣;房屋底下有他为盘石,凡我们所遭遇的一切事,都必须先经过神的允许,才能临到我们身上。神所允许的事;都是对我们有益的,因为万事都互相效力,叫爱神的人得益处。更值得安慰的,就是神作我们的保障,不是暂时,乃是永远的。
“义人的分”就是我们用信心得来的永久福祉。我们蒙恩所得的福祉,不能完全立即享受,但到了时候,都能拥有。神有时容许魔鬼或恶人干涉我们的权利,但这种信心的试炼是宝贵的,这些苦难和试炼,都不过是暂时的。
我们当知道“恶人的杖”也是在神的权势下,神用周边的环境行他的旨意,正如神说:“亚述是我怒气的棍,手中拿我愤恨的杖”(赛10:5)。到了时候,“耶和华折断了恶人的杖,辖制人的圭”(赛14:5)。有时候,神以爱心锻炼他的儿女,这就如音乐家将乐器拉弦,他知道当拉得多紧,免得过分用力将弦拉断。“神是信实的,必不叫你们受试探过于所能受的”(林前10:13)。