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于是,远远超过人能负荷的天灾把人打回原形,叫我们不得不承认,人并不是世界的主宰。人有多无能,我们连自己下一秒是否还活着都控制不了,更何况面对上主的日子近了,就是上帝按公义审判世人的时候。
先知约珥的话那麽沉重,如他所说的:「耶和华的日子大而可畏,谁能当得起呢?」(2:11)无论是犹大的百姓,还是我们,都一样担当不起。我们该怎麽办?
三、上主呼唤人归向祂
约珥说:「然而(即使现在)你们要禁食,哭泣,哀号,一心归向我。这是耶和华说的。你们要撕裂心肠,不要撕裂衣服。」(2:12~13)撕裂衣服是表示悲哀的举动,意思是相对于外在形式上的仪式,更重要的是心,让心转向上帝。一心归向上帝,不是别人的上帝,是「你们」的上帝。为什麽?因为上帝是有恩惠,有怜悯,不轻易发怒(这是最后不得已的手段),有丰盛的慈爱,并且会改变心意,不降那灾难的神(例如尼尼微人回转向神,上帝改变心意没有降灾)。为了让人倚靠祂,上帝向人揭露祂自己。挽回是为了救,不是为了罚。
在上帝的百姓看来,已经是绝路的时候,上帝说,还有路,就是归向上主。透过先知约珥,上帝呼唤人归向祂。转向上帝时,人会明白自己的罪是甚麽,在得罪上帝的地方向上帝认罪。这罪包含个人性的,也包含群体性的。透过认罪悔改,把罪的重担卸给神,也改变自己或群体得罪上帝的生活。而对于不明白的灾难,则向上帝诉苦,就像约伯一样,或像诗篇中许多诗人所写的一样。把生命的焦点转回上帝身上。
那上帝的回应是甚麽呢?2:18~27「耶和华为自己的地发热心,怜悯他的百姓。耶和华应允他的百姓说:看哪,我要赏赐你们五穀、新酒和新的油,使你们饱足,我必不再使你们受列国的羞辱。我要使北方来的队伍远离你们,将他们赶到乾旱荒芜之地…土地啊,不要惧怕,要欢喜快乐…田野的走兽啊,不要惧怕…锡安的民哪,你们要欢喜…你们必吃得饱足,讚美耶和华-你们上帝的名,他为你们行了奇妙的事。我的百姓不致羞愧,直到永远。你们必知道我是在以色列中,又知道我是耶和华-你们的上帝,没有别的。我的百姓不致羞愧,直到永远。」对于归向祂的百姓,上帝的回应是赐福。让荒芜的地再次丰盛,使受辱的民恢复尊严,让他们由哀哭变为欢喜快乐。上帝也应许祂的灵要浇灌凡有血气的(不分年纪与性别、身分地位的每个人),凡求告祂的名的就必得救。并且为了祂的百姓的缘故,祂要向列国施行审判。罪行是这些国家把上帝的百姓分散到列国、瓜分了土地,以男孩换取妓女,为喝酒卖掉女孩。种种恶待人,不以人为人的作为,上帝要以一样的方式处罚他们,使这些作恶的国家荒凉。然而,在审判之时,上帝应许转向祂的百姓,祂要作他们的避难所,作以色列人的保障。无论是赐福还是审判,透过这些,他们将更确实知道耶和华是「他们」的上帝,在他们「中间」的上帝。
让我多问一个问题,所以上帝让灾难临到人,是为了让人转向祂?是的。但不要忘记先知说话的对象大部份都是上帝的百姓,这些已经认上帝为主的人。在他们无所适从、走错路时,上帝派先知去告诫他们、要他们回头。但千万小心不要用这样的角度去解释所有的灾难。如果这样做,就是太小看邪恶了。至少在约珥书,根本没有多花力气说明为什麽上帝这样做(罪行只有在审判列国时讲到),也没有解释苦难的原因。它说的是从这些灾难,上帝的百姓会发现生命脆弱的真相,会被提醒这个世界不是人在做王,有更高的力量掌权。上帝赏善罚恶,他不以有罪的为无罪。恶待人的事、伤害生命价值的事,上帝一定会处理。而面对这样一位公义的上帝,没有人可以全然说自己无差错,所以重要的是归向上帝。全心归向上帝,把罪交给上帝,把痛苦交给上帝,把不明白的也交给上帝。然后仰望上帝的带领。
这是旧约带领我们认识的上帝,而新约告诉我们,为了解决公义的问题,耶稣道成肉身来到世上。不是置身事外,为了解决公义,上帝自己受苦。在约珥书裡也是如此,上帝是这样看祂的百姓的苦的:「他们把『我的』百姓分散到列国,瓜分了我的土地」(3:2),「为『我的』百姓抽籤,以男孩换取妓女,为喝酒卖掉女孩」这是一个天父看着自己的百姓受苦,到了一个地步还需要自己动手管教自己的孩子的苦。
四、上主也继续呼唤人归向祂
生命的确有灾难,也有尽头,没有一个人例外。然而无论在甚麽情况中,上帝都没有消失,祂等候人归向祂、倚靠祂。这样的恩典,不仅是给以色列人的,今日也继续赐给我们。在南部服事时,有一次问起某位长老的故事。他说他是第三代基督徒,从小就去主日学,但人生有一段时间,大约十年之久他迷失了自己。直到四十多岁,有一次酒驾上高速公路,因为神智不清,竟然逆向驾驶。大难不死后,他惊醒过来,知道若不是上帝保守,他早已丧失生命。于是浪子回头,从外地回到故乡生活,也恢复教会生活。四十九岁时当选执事,几年后当选长老,一直到前年才退休。这位长老,每个礼拜天早上,都是最早到礼拜堂的人。到了一定做几件事:开灯、开麦克风、放好奉献袋,然后坐在第一排的椅子上,开始写教会日志。这些看起来像是微不足道的小事,但你知道他做了多久吗?十多年。2015年,当教会在翻新屋顶时,两、三个礼拜的作业期间,长老几乎天天盯场,仔细地看着工人的施工。閒聊时,我问这位长老这个屋顶可以用多少年?长老笑着回答我说:「下次再换时,我看不到啦!」是,到下一次换屋顶时他看不到了,但他现在仍甘之如饴地忠心服事。在这位长老身上我清楚看见,上帝深爱且珍惜每一个人,而被主所唤回、转回向神的孩子,所活出来的见证是何等动人。