圣诞专辑：东方博士

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　　 经文：太二：１～１２
　　
　　 东方的博士是圣诞节很喜欢被人用来叙述的故事。二千年来很多圣经学者对于这些东方博士的研究有各不同的解释，到底这些以「博士」头衔而出现的人物是甚么人？虽有多种不同的解释与评论。今天我要以较传统的看法来谈一谈东方的博士。
　　
   一、东方博士的身份
　　来自东方的博士们，因为在东方看见「他的星」，特地不远千里而来，要朝拜他。这些「博士们」生长和定居在他们所说的东方，是真正博学多才的人士。他们好像从前的但以理和三位朋友，蒙召入巴比伦宫中受训练。他们要学会迦勒底的文字言语，又获得各样学问，各样的异象和梦兆，使他们比迦勒底的术士和用法术的，胜过十倍(但一4，17，20) 。因此他们是无所不学、无所不晓的名符其实博学多才的人，早年释经者译为「博士」，实最为恰当。
    这些博学多才之士，识天文、通地理、会讲多种方言，了解各种学问，并非只会观天象和天星，有人把希拉文「博士」一词译为「占星家」是有问题的。首先，，该字希拉文为MAGOS(MAYOS)，根据古代多位用希拉文来著书的前辈所解释，这字表示古代巴比伦、玛代波斯和一切所谓东方人心目中的「老师、聪明的学者、有操生杀大权的祭司、物理学家、天文学家、解梦者、和观兆者」。因此不是专指「天文学家」，更不是指「用天星来占卜的人」。凡占卜、占挂都是上帝所憎恶。圣经本文并未解释这些东方博士到底是什么人？他们住在东方作什么工，在社会上有什么地位。
　　
    一、有人相信他们只是东方（包括古时的巴比伦和玛代波斯地区，亦即今日的伊拉克和伊朗地方）的学者，或者在z /-府做官，或者是贵族、或者有王子身份。他们研究天星，看见「新星」出现，知道世界将有大事发生。为著满足他们的愿望，也证明所研究得来的属于正确，所以远道而来，要朝见新王。
　　
    二、但有人相信这些来自东方的博士是巴比伦研究天星的天文学家（但不是占星家），从犹太人遗裔（即犹太人被掳归回圣地之时，有些人不愿归去，却在巴比伦地区定居，成为犹太人的遗裔）口中获悉有关星的预言。那是巴兰诗句中所说的话：「有星要出于雅各，有杖要兴于以色列」（民廿四17）。当时的犹太人奉为宝贵的预言。这些东方博士们和那些犹太遗裔们研究，问他们巴兰的这两句诗和如何解释。那些犹太遗裔中有不少学者，他们可能如此解释说：我们祖宗那一辈子的同胞们被巴比伦王掳到巴比伦，我们的国家暂时灭亡。目前，罗马帝国统治我们，但我们有信心将来会有一位「救星」出现，亦即一位新王出现，拯救我们脱离外邦统治者之手。所以将来必有明星出现作为记号。于是这些天文学家在发现天上出现「特殊光体」之时，便断定与目前的犹太人有关。所以启程前往犹太，当时属于罗马帝国的附庸国，希望寻到新星所代表的「犹太人的王」。
　　
    不管他们是什么人，他们穿著华丽的外衣，有高贵的仪态，以致当时的统治者希律王也要召他们入宫与他们对话（太二7 ～9）。同时他们进入耶路撒冷的目的是要寻找「那生下来作犹太人之王」，以致轰动耶路撒冷全城的人，可见他们的行动一定有非常特殊的表现。
　　
     二、东方博士的人数
　　
    一般人认为这些东方博士奉献三种礼物给圣婴耶稣，便以为当时只有三名博士，其实这是错误的。圣诞节演三名东方博士和那些牧羊人一同跪在圣婴面前，也是错误的。因为牧羊人是耶稣降生的晚上来寻找圣婴的；东方博士绝对不会在同一天晚上来到圣婴面前。因为他们从东方来，需要相当时间，那些牧羊人找到圣婴时，耶稣是被放在一间旅店后喂牲畜的地方的一个槽中。但东方博士来到伯利恒时，耶稣是住在一间房子里（太二11）。
　　
    从前在犹太地方出门旅行，多数是骑毛驴，但出远门则用骆驼，骆驼出门都是成群结队的。现在中东的人们，有骆驼队出远门的情形和二千年前并无多大分别。他们如果从巴比伦地区向西行到犹太地方，最少为时四五个月。他们除了自己要骑骆驼以外，还有脚夫牵骆驼，有保镖保护他们。此外，也要一些骆驼运载行李和露宿的帐幕和粮食等。所以即使有三个博士要到耶路撒冷去，同路的人马也必是一大队，十人或几十人，浩浩荡荡前进。因此，博士们不一定是三名，也许廿名也未可料。如此大队人马，才能惊动耶路撒冷全城的人。有一本书叫「第四博士」的故事，可见是超过三人以上。
　　
     三、东方博士的明星 　　

   至于博士们在东方所看见的所谓「明星」，原文是单数字，即「一颗星」。希拉文该字是 ASTER，即博士们在东方所看见的是「一颗星」，不是许多星的会合。他们是研究天文的学者，总不会把「双星」或「众星」说成「一颗星」。因此,历年来许多人为著研究所谓「伯利恒新星」时,有许多错误的言论。 　

    若是行星的会合，除了天文学者加以注意之外，有多少人曾「举头望明月，低头思故乡」时，留心什么行星的会合呢？即使知道有什么行星是会合，但离地面太远，它也不会比马路上的一盏灯或阴历十五时晚上的月亮更引人注意。
　　
    请看圣经怎么说？马太福音二章9节这样说的：「那星，忽然在他们前头行，直行到小孩子的地方，就在上头停住了」。请问，两颗行星的会合，离地球那么远，怎么只会照在伯利恒小城，不照在耶路撒冷呢？又怎会只照在小孩所住的那一间房子，不照在隔壁老王那间房子呢？很显明地，东方博士们所看见的星，是双星或三星会合之说是有疑问。有人认为，东方博士们所看见的星，乃是神为他儿子所预备的一个「特殊光体」。这光体一度在博士们所住的东方出现，可能当时相当高，也相当明，引起博士们极大的兴趣。当时这些博士们经过仔细研究后，相信与古时巴兰的预言有关，是表示犹太的新星出现，就是起程往西行，要到耶路撒冷去访问，但在旅程中这特殊光体一度消失在他们眼前。后来，他们由耶路撒冷根据祭司们和文士们引经据典的指示，说犹太的君王，出于伯利恒（太二4～6）。他们于是向伯利恒出发。经文如此说\line ：「在东方所看见的那星，忽然在他们前头行，直行到小孩子的地方」（太二9）。表示这特殊光体一度梋失，现在再出现，照耀东方博士们的前程。后来该特殊光体越照越近地面。结果停在圣婴所在房子的屋顶，照得通明，使博士们清楚晓得是那一间房子。
　　
     四、东方博士的礼物
　　
    东方博士们于是进到房子里去，看见圣婴和他生母马利亚，就俯伏拜圣婴，揭开宝盒，奉上黄金、乳香和没药为礼物献呈在他面前。这三种厚礼，真是宝贵。「黄金」，人人皆知其价值宝贵。后来约瑟、马利亚带著圣婴逃难到埃及，住在犹太人集中地区时，有黄金可用，在经济上不致有困难。「乳香」是祭司在献祭时所用的「配料」。约瑟一行三人到达埃及后，每日仍可在住所焚点乳香，低头向神下拜。「没药」，既香且苦，有杀菌除秽作用，亦为产妇必须品。但博士们所奉献的三种礼物,在灵意方面,则表示耶稣基督的三种神圣职份。
　　
    一、黄金是耶稣基督将来作万王之王、万主之主的象徵。在启示录一章中所记，约翰在异象看见他的主站在七个金灯台中间，他胸间束著金带（启－12～13）。无疑地，他将来所戴的冠冕也必是精金的，而且是许多冠冕（启十九12）。
　　
    二、乳香是象徵耶稣基督为大祭司。他在世上完成救人大功之后，升到天上去，为人与神中间的中保（约壹二1）。他也是慈悲而有极大尊荣的大祭司（来二17，四14）。我们可以因他蒙怜恤，得帮助（来四16）。 

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