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一天,一位牧师过问我:「怎样才能离开我的教会?」
「为基么要离开?」我问他。「你的教会有什么问题?」
「我的会友是一群失败者。」
「失败者?我怀疑他们是否真的失败者,或只是你看他们为失败者。」
他同意可能是后者。他是对的。在神的国里根本没有失败者——从来没有。神的儿女怎能被称为失败者?就像你必须相信自己是神的儿女一样,你也必须以同样的态度,看待其他的基督徒。我相信,最影响我们待人的态度的因素,是我们对别人的看法。我若把别人看作失败者,结果我将如此相信。我对待他们的态度,将如同对待失败者。而他们将反映出我们的态度,表现出失败者的行为。但假如,我看在基督里的弟兄姐妹如同被救赎的,公义的圣徒,我们将对待他们如同圣徒。他们也将大得帮助,表现出圣徒的行力。
怎样表达我们对人的态度?基本上是透过话语。研究显示,在一般家庭中,孩子听到积极与消极的话语的比例是一比十。学校环境只稍为好一点。比例是一比七。难怪许多孩子们觉得自己是失败者。家长和教师们,每天在对孩子说话时,都在传递这种看法。
研究也指出,每句消极话语的影响,需要以四句积极的话语才能抵消。可能每次当你穿上一件新衣服,都有这种经验。一些朋友可能说:「噢,多好看的衣服。」但只要有一个人说:「这件衣服跟你不配。」你就忙不急跑回店里去退货。我们对别人的评价,能产生极大的影响。而我们所说的话,均取决于我们的认知。
新约清楚的说,我们是可能犯罪的圣徒。任何神的儿女,若说自己不会犯罪,就被称为说谎者。(约壹一8)但我们不该尽看别人的罪。反而要看基督的性情如何在别人身上显明。相信别人是圣徒,彼此建立。事实上,只要记住新约的一节经文,遵守它,我相信就能解决教会和家庭中一半甚或四份之三的问题。经文是在以弗所书四29:「污秽的言语,一句不可出口。只要凡事说造就人的好话,叫听见的人得益处。」
假如我们……依照以弗所书四29的吩咐,就必在神建造教会的工作上有份。反之,就是加入了撒但拆毁教会的队伍。
你我的话语能叫人得益处,是不是很希奇呢?如果我们遵行以弗所书的吩咐,不以话语叫人跌倒的话,就必在神建造教会的工作上有份。反之,就是加入了撒但拆毁教会的队伍。
就信仰危机而自,我所见过最大改变的个案之一,是一位名叫珍妮的女子。两年前,我在一所教会主领聚会,那是我第一次认识珍妮。在每堂讲道之间,教会领袖替我安排了一连串的协谈。珍妮是协谈的对象之一。我不知道的是,珍妮是直接从看病的地方被带来。她事前不知道要跟我见面,所以她根本不愿意来。那是最坏的一种协谈场合。
廿三岁的珍妮,是一位漂亮的基督徒小姐,个性看来相当开朗。她有慈详的父母,来自一所很不错的教会。但她里面是破碎的,且过着沮丧的生活。她被学校开除,目前的工作也将不保。多年来,她一直因为乱吃东西而感不适,药物治疗似乎起不了基么作用。
在那次协谈中,珍妮和我谈了将近二小时。她自称为基督徒,于是我挑战她,请她告诉我,按照圣经的真理,她在基督里有何身份。我不确定她是否听懂,但我继续与她分享,关乎我们属灵身份的好消息。最后她说:「你一直这样积极吗?」
「珍妮,这不是积极的问题,」我回答:「问题在于相信真理。因为你已在灵里与神联合,这就是在基督里的你。」她离去的时候,看到了一线盼望。
我回到家里,似乎有一种出于圣灵的意念。我正为神学院的学生,筹备为期一个月的退修会。地点是靠近加州圣地牙哥的茱利亚中心。那将是一个密集的,强调关系的基督徒聚集。我忽然觉得,虽然珍妮不是神学生,却需要这种聚会。我打电话邀请她,神迹般的,她竟然答应了。她上班的商店,甚至因此给她一个月的假期。
到达茱利亚中心不久,我便单独与珍妮坐下来谈话。「我邀你来,不是要改变你的行为,」我说。「你的问题不在于行为。」
「人们一直告诉我,是我的行为出了问题,」她回答,似乎很讶异我说的话。「我所认识的每个人,都想改变我的行为。」
「我不担心你的行为。我只关心你的信仰。我想改变你对神的观念,和你对自己在基督里的身份的认知。你不是个失败者。你不是个有病的人,不是家人和教会的问题。你是神的孩子,你不比参加这次退修会的任何人更好或更坏。我要你如此相信,因为这是事实」
在她一主当中,珍妮第一次被肯定,她在神眼中是有价值的人。她开始相信。在后来三十天内,珍妮阅读,祷告,和其他支持她的同学交往,神迹般的改变在她身上发生。她彻底地改变了。
当珍妮回家,她的父亲高兴地说:「我从未见过珍妮那样快乐和满足。她简直变了样。」好也成为了不一样时员工。两星期后,好的雇主叫好过去,给她看她在参加退修会前的考绩表,那时她的表现实在太差,本应把她开除。「但你改变了,珍妮,」她的雇主说。「我不会开除你,而且我要给你每小时加薪二元。」
什么使珍妮改变?她对神和对自己的信念。她一直是神的孩子,只是,如今她开始凭信心生活。认清自己在基督里的身份。她的行为开始改变,与她属灵的身份吻台。珍妮的行为还会进步吗?会的。只要她继续相信神,遵行他的吩咐,与他保持和谐的关系。又假如,她不再相信和顺服神,她的坏习惯会否恢复?让人遗憾的是,会的。
你是神所税纳的,公义的孩子。无论你曾听过任何的教导,或者你相信自己是谁,你在基督里的身份,是绝对有圣经依据的。请反覆阅读本章及上一章,关乎你身份的宣告。在其中看见你自己,相信它,照它所说的去做。当你凭信心行事,你的基督徒行为便要改变,正如你所相信的。