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每年11月的第四个星期四,是感恩节。通常,我们会把这个月称为感恩月,把这一周称为感恩周。在感恩周里,让我们思想,何为感恩真正的意义,也让我们学习生命中最重要的东西:爱。
现在我们来看感恩节的由来。1620年9月,著名的五月花号客船,满载着不堪忍受宗教迫害的一百零二名清教徒,离开了英国,在漫无边际的大洋中漂泊了六十五天之后,经历了种种折磨,终于在又过了一个多月之后在普利茅斯港抛锚上岸。在度过了一个艰难的冬天之后,一百零二人只剩下了五十来人,直到当地的印第安人教会了他们狩猎、捕鱼、种植玉米、南瓜和蚕豆,他们终于在第二年的秋天获得了大丰收。为了感谢上帝的恩典,也感谢印第安人的帮助,他们邀请了印第安人与他们一起敬拜、庆祝,这就是第一个感恩节。直到美国立国,第一任总统华盛顿就职,他在声明中宣布1789年11月26日星期四是全国统一庆祝的感恩节,渐渐地,每年11月的第四个星期四就成了人们固定向上帝感恩的日子。因为感恩节临近岁尾,我们基督徒也在这个日子,数算一年中经历的上帝的恩典,并且向祂献上我们的感恩。
有人说过,感恩是人类最罕见的优秀品质。这句话直指人心,一语中的。也因此,在我以往所受的教育里,老师们总是谆谆教诲说:“要预先设定对方不会感恩再对人行善,免得自己因行善而受到伤害。”一个不懂得感恩的人是骄傲的,一个不懂得感恩的人,往往会错失更大的祝福。我们对福音书中记载的一个故事都很熟悉,就是主耶稣医治了十个患大麻疯的病人,却只有一个回来感谢祂。主耶稣问:那九个在哪里?是要借此提醒我们,学习感恩的功课,而这唯一一个回来感谢主的人,因着感恩就得着了更大的祝福:不仅麻疯病得到了完全的医治,连灵魂也得着了拯救。
弟兄姐妹,说到这里,我们要思考什么呢?我给大家讲一个故事吧:说的是有一个人,他有七个铜钱。路上他遇到了一个乞丐,出于怜悯,他把其中的六个全给了乞丐,只为自己留下了一个。但是那个乞丐不知足,转过头来把那剩余的一个铜钱也偷走归自己所有了。听到这里,我知道大家一定都很生气,都在指摘这个乞丐忘恩负义、真不是个东西!可是,我要告诉大家,这个乞丐不是别人,就是我们自己啊!有多少人白白得着了神赐的生命、时间,享受着神的供应,却不肯拿出主日一点的时间到神的家里来敬拜祂、感谢祂,更不必说平日里的团契了。神将主日分别为圣归给祂,我们却一再将它偷去归给了自己,我们和那个忘恩负义的乞丐有什么区别吗?
今天,我们一起通过一个并非有名的人物米非波设的经历,来看一看什么叫作感恩,我们当如何感恩。
我们一起打开旧约圣经撒母耳记下,来看三处经文。第一处经文在4:4,这里说:扫罗的儿子约拿单有一个儿子,名叫米非波设,是瘸腿的。扫罗和约拿单死亡的消息从耶斯列传到的时候,他才五岁。他乳母抱着他逃跑,因为跑得太急,孩子掉在地上,腿就瘸了。我们再看一处经文,在9:9-13说:王召了扫罗的仆人洗巴来,对他说:“我已将属扫罗和他的一切家产都赐给你主人的儿子了。你和你的众子、仆人要为你主人的儿子米非波设耕种田地,把所产的拿来供他食用;他却要常与我同席吃饭。”洗巴有十五个儿子,二十个仆人。洗巴对王说:“凡我主我王吩咐仆人的,仆人都必遵行。”王又说:“米非波设必与我同席吃饭,如王的儿子一样。”米非波设有一个小儿子,名叫米迦。凡住在洗巴家里的人,都作了米非波设的仆人。于是米非波设住在耶路撒冷,常与王同席吃饭。他两腿都是瘸的。第三处经文,记在16:1-4大卫刚过山顶,见米非波设的仆人洗巴拉着备好的两匹驴,驴上驮着二百面饼、一百葡萄饼、一百个夏天气果饼、一皮袋酒来迎接他。王问洗巴说:“你带这些来是什么意思呢?”洗巴说:“驴是给王的家眷骑的;面饼和夏天的果饼是给少年人吃的;酒是给在旷野疲乏的人喝的。”王问说:“你主人的儿子在哪里?”洗巴回答王说:“他仍在耶路撒冷,因他说:‘以色列人今日必将我父的国归还我。’”王对洗巴说:“凡属米非波设的都归你了。”洗巴说:“我叩拜我主我王,愿我在你眼前蒙恩。”
在整本圣经当中,米非波设从来不是一个有名的人物,可能圣经没有完全读过的人都不知道这个名字。他作为扫罗王的孙子、约拿单的儿子,远远没有他爷爷和他爸爸那么出名。圣经当中也没有记载他有什么作为、有什么成就,但是从他平平淡淡的言行当中,我们却能够看到他生命中所具有的优秀品质,就是他的感恩。今天,我们就透过米非波设的言行,来学习如何作一个感恩的人。
刚才我们知道了,米非波设是扫罗王的孙子,是约拿单的儿了。自从大卫受膏的信息为扫罗王知晓之后,扫罗就视大卫为眼中钉、肉中刺,多次行刺、杀戮、追击、围剿都没有得逞,直到自己战败疆场而死。而奇妙的是,约拿单却是大卫忠实的朋友,两人情逾手足,结下了深厚的兄弟情谊,是生死相托的情谊。当扫罗和约拿单在战场上死亡的消息从耶斯列传出来的时候,约拿单的儿子米非波设只有五岁,他的乳母抱着他逃跑,因为心里慌乱,跑得匆忙,一不小心就把孩子摔到了地上,结果把他的两条腿都摔坏了。从此,他成了一个瘸腿的残疾人。
米非波设实际上是一个非常苦命的孩子,五岁便失去了祖父和父亲,又失去了健康,成为残疾。这样的遭遇会在他幼小的心灵里留下多少阴影与伤害呢?他的命运又将如何呢?特别是在他爷爷的仇人大卫登基作王之后,大卫又将如何报复他仇敌的孙子呢?
我们分享过,大卫与约拿单是情逾手足的朋友。在撒母耳记上18:3记着说:“约拿单爱大卫如同爱自己的性命,就与他结盟。”读到这一句,我差一点落泪。可见约拿单对大卫的爱,是甘愿付上生命代价的爱,在这个世上除了主耶稣这样地爱了我们,人对人的爱,在约拿单和大卫身上有着最高程度的表达。也因此,当大卫作王之后,他惦记起约拿单的家人,他要因着约拿单的缘故,施恩于扫罗的后人。为了爱约拿单的缘故,大卫放下了一切对扫罗的仇恨。大卫找到了一个名叫洗巴的扫罗的仆人,通过他查找到了扫罗还有一个孙子,就是约拿单的儿子米非波设。大卫定意要用神的慈爱恩待他。