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所谓标竿,就是目标,它指出思想的蓝图、行动的方向,也指出工作的重点和生活的准则。作为一个教会,每年应有自己的标竿,吸引信徒走这一年的道路。诸位如果不健忘,一定记得去年我们教会有一个标竿,就是:“人人读经,事事祷告,家家礼拜,天天传道。”这去年的标竿,是关乎生命的培养;今年的标竿,蒙神启示,是关乎生命的流露。用圣经的话说,去年是往下扎根,今年,是向上结果。可惜,去年的根扎得不够深,我知道固然有不少弟兄姊妹,已经建立了有系统地读经和祷告的习惯,也部分的参加了教会的各种事奉,也有若干的家庭为主开放,成为敬拜神的所在,这都是往下扎根的具体表现,可是不容否认,还有许多弟兄姊妹,对去年标竿下的工夫还太肤浅。所以我们今年一方面要努力向上结果,一方面还不能忽略往下扎根,必须双管齐下,齐头并进。今年的标竿着重生命的流露,也必须是将生命培养到一定程度,才能流露出好的生活,所以可以说,去年的重点是放在灵修上,使生命成长;今年的重点,是放在见证上,在行事为人、待人接物方面,期望有良好的表现,这是今年努力的方向。现在我们一同查考四处经文,找到我们今年标竿的依据:
第一、人人可爱——请看彼得后书一章七节。这段经文,要我们去“爱众人”,换句话说,就是“人人可爱”。能看每一个人都是可爱的,这是主的生命的流露,除非你往下扎根相当深,否则做不到这一点,你在肉体中总觉得人人可厌、人人不如你、人人有弱点。人凭肉眼看人,结果都是这样,但是,今年我们要靠主的恩典,竖起这个标竿——人人可爱。
彼得告诉我们,我们既蒙恩脱离世界的败坏,接受了从神而来的性情,我们里面有了永生,就会改变过去的生活,旧的去掉,新的活出。旧的生命是从亚当遗传下来的,是败坏的、软弱的、自私自利的、自高自大的,应当让它死。新的性情是从上帝赏赐来的,是谦卑、温柔、忍耐、公义、圣洁、慈爱、信实、怜悯的;世上一切的美德,都可以在上帝性情里找到,这个性情一进入里面,彼得说,我们就要分外殷勤,有了信心还要有德行、有知识、有节制、有忍耐、有虔敬,并且爱弟兄,更要爱众人。我们之所以把“人人可爱”作为标竿,是因为我们有把握这样要求。什么把握呢?因为上帝就是爱,而且他住在我们里面,影响我们的性情。
有一位圣徒说:“爱能使人像神。”苏格拉底也说:“人生的目的,在求像神。”可以说,什么地方有爱,什么地方就有神。你有爱心活出,就距离上帝不远了,因为爱是从神而来,没有神的生命在人里面,人想爱也爱不来,纵然是爱也爱得不完全、不彻底、有限度、有条件,这都不是真的爱。所以,人活在爱里,多多少少就摸着神的性情,爱能使人像神。一个基督徒活出爱心的生活,可以说是像神的儿女,配称为耶稣的门徒。门徒应该像老师,儿女应当像父母,我们基督徒应该像基督才是。圣经说:“神爱世人”,因为“神就是爱”,他的爱无所不包,广大无极,我们能够爱众人,爱一切人,就证明是神性情的流露,是主生命的活出。我们怎能爱众人呢?众人中各色人等都有,品德、程度、阶层样样不一,我们怎能一一都爱呢?但我们的神是爱全世界人的,他把世人都爱到心里,无论智、愚、贤、不肖、强盗、小偷、圣贤、豪杰,一无例外地都爱,这爱实在伟大。我们人只能爱可爱的,爱那爱我们的,凡不可爱及不爱我的,我们都不爱。但神的爱超越一切,我们既有神的生命,在生活中就能效法神;孔子说要效法天,这个天就是指神说的。外面的效法是不能完全的,也不能持久的,惟有信徒有了神的生命,才能活出神的性情,就能爱一切人,如同神爱世人一样。
就教会一般经验说,有三句话可以帮助我们信徒去爱一切的人:
(一)用欣赏代替嫉妒:当我们看见对方比我好,比我强,比我更有恩赐,比我更有才干,一切都比我行的时候,也许我会嫉妒他。这时,我们用欣赏来代替嫉妒,就可以看出,他给你提供了很好的榜样,给你带来了很多的勉励,他比你好,比你强,你会敬重他,更爱他。
(二)以同情代替厌恶:当你碰到一些人很令人讨厌,在一般场合表现得劣根性很突出,虽然他并未害你,但你又怎能爱他呢?这也有个方法,就是用同情来代替厌恶。为什么要同情他呢?他还未信神,是个外邦人,他这种可厌恶的态度,是理所当然的;他满了罪污,因他里面有罪的生命,自必引导他过犯罪的生活。所以,你必须去同情他,不要去厌恶他。同情他的结果,就发现你在爱他。
(三)以帮助代替愤怒:有一种人对你极不友好,处处和你作对,这种人你怎能爱他呢?方法是:用帮助来代替愤怒。你不要对他发脾气,只要用爱心帮助他,为他祷告,用各种可行的方法去挽回他,使这个对付你的仇敌,变成为你的朋友。只要以爱代恨,什么问题都能解决,人所发生的一切问题,都是由于有恨,爱消灭了恨,一切对头都不存在了。
所以,这三句话,我常在神前求告,使我们能在生活中实行出来。这三句话,是有圣经根据的,因为耶稣基督就是这样。主耶稣曾告诉门徒说:“我所作的事,信我的人也要作,并且要作比这更大的事”(约14:12),这不是说:我们能够超过主,我们的能力比主强,智慧比主高,作的事比他多,万万不是。他是神,我们是人,我们怎么能作得比他更好呢?但是,主乐意用这些话来激励我们,劝勉我们去作更大的事。彼得果然抓住这应许,在讲道时,竟有三千、五千人悔改(使徒行传)。耶稣在世时,有一次在哥拉汛和伯赛大讲道,竟然没有一个人悔改,你可以看出,主乐意以欣赏的态度来鼓励门徒作工,比他作得更多,比他作得更大,这是主了不起的地方。他是充满宇宙的独一真神,却愿意对我们这些卑微渺小的人,说这些谦卑话,要我们作更大的事,这是主的心。
犹大这个卖主的人,多么可厌恶,跟随主耶稣三年半,居然为了三十两银子,把主出卖,但主始终怜悯他,一再识破他,给他悔改的机会,可惜他执迷不悟。有一次,主说:“那人不生在世上倒好”(可14:21),他不生在世上,倒不会灭亡,这是以同情代厌恶。再看主对彼得的态度,彼得是主最先呼召的门徒,主对他抱有很大希望,彼得竟然三次不认主,但主对他没有愤怒、没有咒骂,反而怜悯他。用他慈爱饶恕的眼光瞧他,一瞧把他瞧哭了(路22:61),让他忧伤痛悔,认罪得赦,主是用帮助代替愤怒。后来,主复活之后,又叫天使去告诉一些爱主的姊妹说:“你们可以去告诉他的门徒和彼得……”(可16:7),这个“和彼得”的“和”字,应该改译为“包括”,才合原文之意。主耶稣体恤彼得,怕他灰心丧胆,所以用加倍的恩典扣住他,由此可见,主一直用帮助代替愤怒。我们的主如此,我们是主的门徒,也当如此。天父的心就是爱,这爱把一切人包括在内,对他好也好,对他不好也好,抵挡他也好,敬拜他也好,神都把爱给他,我们也应当有份于这个神性,看人人为可爱。