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——呼召,奉献,装备
(提摩太后书2:14-26)
14:你要使众人回想这些事,在主面前嘱咐他们不可为言语争辩,这是没有益处的,只能败坏听见的人。
15:你当竭力在神面前得蒙喜悦,作无愧的工人,按着正意分解真理的道。
16:但要远避世俗的虚谈,因为这等人必进到更不敬虔的地步。
17:他们的话如同毒疮,越烂越大,其中有许米乃和腓理徒,
18:他们偏离了真道,说复活的事已过,就败坏好些人的信心。
19:然而,神坚固的根基立住了。上面有这印记说:“主认识谁是他的人。”(民16:5)又说:“凡称呼主名的人总要离开不义。”(赛16:13)
20:在大户人家,不但有金器银器,也有木器瓦器,有作为贵重的,有作为卑贱的。
21:人若自洁,脱离卑贱的事,就必作贵重的器皿,成为圣洁,合乎主用,预备行各样的善事。
22:你要逃避少年人的私欲,同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。
23:惟有那愚拙无学问的辩论,总要弃绝,因为知道这等事是起争竞的。
24:然而主的仆人不可争竞;只要温温和和地待众人,善于教导,存心忍耐,
25:用温柔劝戒那抵挡的人,或者神给他们悔改的心,可以明白真道,
26:叫他们这已经被魔鬼任意掳去的可以醒悟,脱离他的网罗。
我从小生长在香港的神学院,很自然的九岁认主耶稣是救主,过了五年之后认罪悔改,也奉献自己作传道人,很快就到美国,转眼就四十八年了。
回顾我们当时爱主、信主、追求,又有一颗很天真的、很无知的心——我要去非洲作宣教士,懵懵懂懂的就奉献了。也知道上帝为我们预备了长辈们,在自己的教会和联合的教会的培灵会、退休会、特会等等,我们都受到装备,而且信息都对付我们的内心。我们就走在这条路上了,奉献了,神曾几何时呼召、塑造我们了,我们就踏上服侍的路了。
我们再看过去二十五年,从一九八九年到今天,情况又如何呢?首先我们必须承认,中国教会和海外华人教会,对于能够清晰的、系统的教导神的话的仆人牧者,实在是在闹工人荒。同时我们又知道,当时我所成长的六十年代的神学院,已经被一些现代化的发硕士博士学位的神学院所取代了。当然,还有一些是以灵修、传福音、刻苦为主的神学院也在开课,但这种的神学院在海外毕竟是少数,神学院到处都是,而且神学院到处都在争先吸引以大陆为背景的弟兄姊妹去申请就读。
假如我们看以香港台湾为背景的北美华人教会,假如我们看从一九五七年第一次的学生夏令会,一九六三年学生基督宣教协会成立等等,从一九六零到今天,过去五十年,把那些每一次各个教会联合的退休会上,奉献举手愿意服侍神,愿意走全时间道路的决志的弟兄姊妹加起来,今天北美华人教会的每一间教会都应该有二十个传道人,或者不止才对,也许我说二十个还是说少了。每年有这么多奉献蒙神呼召的人都去了哪里呢?
美国最大的学生宣教大会,每三年举办一次,有两万人参加,有的时候是一半或一半人以上,签名签卡说:主啊!我愿意作宣教士。但是有多少位是踏上了宣教士的道路,四年一个任期,不算他四年之后退下来,仅此走完四年一任的也是寥寥可数,不要说是长期作宣教士了。
我们在北美,或者是在海外的其他地区,每次打开基督教的报纸杂志和网站,都有寻找牧者的广告。有一次,大概是十年前,我数了一下,一页里面有十三个广告,仅仅是在美国,在找牧师,现在已经不是稀奇的事情了。
我们在讲奉献呼召装备的过程的时候,现在讲到了装备这个题目。首先,我不从神学教义的角度来看,不从一个蒙召的弟兄应该接受什么样的装备,我宁愿这样问,教会需要一个受过什么样训练的工人来牧养治理带领教导教会,我所指的教会,包括有二十来人在周间的晚上聚会的,有讲道,有圣礼,就是有洗礼和掰饼,有弟兄姊妹的团契,有传福音,就是教会,有教会的特点,不一定有按立过的牧师,不一定有聚会的永久的场地。
教会需要什么样的牧者?不论这个牧者称为牧师、传道、负责同工、站讲台的、带领的,名称不重要,重要的是实质上在带领教会的。我们知道,在今天的中国大陆,实质上在带领教会的,有很多的姐妹,也包括一些的弟兄。教会需要什么样的工人?大概在二十二年前,我曾经在北美的华福大会,开大会的时候,参加神学教育的那个小组,我迟到了,坐下来,就问那一次的讲员,是个外国人,神学院的院长。
我问:“请问,我们的神学院有没有对我们的毕业生,那个理想的毕业生,有一套的素描。我们愿意看到什么样的毕业生出来呢?”
那位讲员给我的答复是:“这是很好的问题,今天我们需要探索的问题。”也就是说,这位领袖是没有想过,是没有答案的。
感谢主,我除了在神学院有过不同的教授以外,我生命中有好几位师傅,有的已经回天父那里去了,他们都有一些非传统的神学教育思想,是思想上非常丰富的一些神的仆人。给我种下一些很重要的,当时神学院学不到的,一些的功课。我最近的十二年又开始学习,开始读一些清教徒的书。
下面我给各位分享,神的工人,牧养教会的仆人应该有的素质。然后,我们才来问,每个工人需要怎么的装备(以弗所书中的军装),或者说教会与神学院应该提供怎么样的装备。