教会在现今世代中的责任

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　　我们首先要问一个问题：什么是教会?大约一千九百多年以前，在巴勒斯坦(即今日之以色列)发生了一个令人瞩目的运动。最初这个运动并不为人所注意；但在一百年以内，它在罗马帝国各大城市中根深蒂固，并在未来约三百年中征服了整个罗马帝国。此后，这个运动已经遍布在地球的每个角落。

　　这个运动就是基督教会。这个运动在最重要开始的阶段像什么呢?关于这个问题的回答在历史家中(不拘是基督徒或非基督徒)，都有些同意：基督教会起初在友敌的眼光中都清楚的显示出她的某些特性。

　　第一，基督教会根本是属于教义的，这是为人所共知的。教义不仅仅是基督徒生活的表词，正如今天实用主义怀疑论所想象的，正相反的是教义在先，生活在后。生活是以信息为基础，而不是信息以生活为基础。

　　在原始教会的文件中，都可以清楚看到教义是基督徒生活的根基。例如在帖撒罗尼迦前节中，使徒保罗就给了我们一个他所传信息的总纲。保罗在帖撒罗尼迦，腓立比以及各处所传的信息，可以说使当日的世界天翻地覆。保罗所传的信息是什么呢?在他所传的信息中包括整个的神学系统。保罗说，“你们是怎样离弃偶像归向神，要服事那又真又活的神，等候他儿子从天降临，就是他从死里复活的那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。”(帖前l：9－10)根据保罗所传的基督教的教义，它并非是在得救以后产生出来的基督徒经验的表白，乃是基督徒得救所必须的条件。根据保罗来说，基督徒的生活是以信息为基础的。

　　我们考察最初耶路撒冷教会的情形也是如此，耶路撒冷教会根本也是属于教义的。保罗在哥林多前书中论到他从原始的耶路撒冷教会所领受的，给了我们一个归纳性的说明。他所领受的是什么?原始耶路撒冷教会所传给他的又是什么?那仅是一种劝勉吗?仅是生活计划的提供吗?在耶路撒冷最初的基督徒仅仅说：耶稣曾经度过一个高尚自我牺牲的生活，我们也受了他的感化，要像他那样的生活，并且呼求我们的听众和我们一同享受这样的生活吗?绝对不是的。请听那些初代基督徒所说的：基督按照圣经所说为我们的罪死了，并且埋葬了，又照圣经所说第三天他复活了。”那不是劝勉，乃是事实的重述；那不是一个生活的方案，乃是一项教义。

　　第二，基督教会根本上是不妥协的。原始的基督教会绝不容忍当时的宗教上的一夫多妻制，基督教会要求信徒完全对神敬虔与崇拜。人不能崇拜基督徒的上帝同时又拜别的假神。他不能接受基督所提供的救恩而同时承认为别人可能还有别的救法。那就是我们所说原初的基督教会根本上是不妥协的。

　　第三，原始教会根本是属于伦理的。当日的宗教除了犹太人之外与善良绝对没有密切的关联。但原始的基督教会与这种非伦理的宗教无关。根据原始的基督教，上帝是圣洁的，不洁之物不能在神面前站立。耶稣基督在世上过了一个完全美善的生活，只有那些饥渴慕义的人才能属于他。当然这并不是说基督徒是完全的，他们只是靠赖救主基督的功劳才能站立在神面前，并不是靠赖他们自己的功劳，但是他们得救是要成为圣洁，而在今世生活中也必须表现出圣洁。一个人说他得救了而又继续在罪中生活，根据原始教会来说，不拘他对基督有什么样的信仰，他也是一个假牌货。

　　原始基督教的特征在基督教会长期的历史中从未完全丧失。可是，这些特征必须在教会内外去抵抗仇敌而自卫。这个冲突在使徒时代已经开始了。在新约教会中是不能够避免冲突的，一个人不能只宣传真理而不去攻击错谬。在第二世纪还有一个冲突发生那就是抵抗诺斯底派的教训，另外尚有—个冲突就是奥古斯丁在基督徒对罪的看法上，抵抗伯拉纠派的主张。（注一）

　　在中世纪的末叶，基督教似乎终于战败了——似乎最终教会要与世浮沉了。当马丁路德去到罗马的时候，异教主义已在控制一切。但圣经已被发现。九十五条抗议文已经钉在韦敦堡教堂的大门上，加尔文约翰已经写下了他的《基督教要义》，在罗马教会中有反宗教改革的运动。于是基督教会的基本的性格得以保存。宗教改革运动正如原始基督教一样，根本是教义的、不妥协的、伦理的。宗教改革在抵抗势力的面前保守了这些特性。她宣布了圣经中的信息，就是唯一的得救之法。

　　基督教会在现今时代中又面临一个冲突。正如以前的冲突一样，这个冲突并不是基督教两个方式之间的冲突，乃是基督教与另一个宗教之间的冲突。然而，这项冲突正在教会中进行着。非基督教的势力引用基督教的名词企图控制教会的组织。

　　对基督教的现代攻击曾采取了许多不同的方式，但不拘在什么地方它在本质上都是相同的。有的时候它公开的表示自然主义的态度，否认基本神迹的历史性，即如耶稣基督的复活。有时它攻击基督教信息的必要性。严格说来，攻击信息的必要性，就是攻击该信息的真理，因为信息的必要性乃是信息本身的中心。往往它对基督教的攻击完全是出自实用主义的怀疑论，这种攻击说基督教是生活而非教义，教义是基督徒经验的表词。一项教义可以表白基督徒在此一世纪的经验，在未来的世纪中可能同样表白一个相反的教义。当然这不仅是说这一项或那一项的真理受到攻击，乃是说真理本身受到了攻击。这样一来我们根本就得不到什么真理了。

　　这实用主义怀疑论，这人类自足的乐观宗教，今天已经取代了救赎的宗教，这救赎的宗教就是基督教，她的教义就是神的超越，人类失丧罪中的绝望，以及神在耶稣基督降世受死与复活中的伟大的救赎作为，神彰显了他奇妙的恩典。教会中大多数的人以及许多个别的教会团体都是真正的基督徒。但是有许多教会的中心组织在各方面已经逐渐的停止了对基督教义的宣扬，并且已经成为一个虚伪宗教宣传的代理者，这个虚伪的宗教是根本与基督教相反的。

　　当我们说到基督教会在现今世代中的责任的时候，我们乃是说到真正基督教会的责任。现存的教会组织在世界中或许有些用途，但是她的功能绝不是真正基督教会的功能。问题是有少数的人在控制着教会的组织。教会的存在大部分是基于信条的，根据他们的信条，在过去他们才邀请人予以支持。可是，教会的中心组织已经悄悄的把这些信条推到背后，而从事其他的活动或与教义无关的宣传。从世界的眼光来看，他们这样做或许有些成就。但一般说来，他们所站的错误立场已经干犯了教会最高尚的目的。

　　有些现存的抗罗宗教会组织(有几个显著的例外)，在真基督徒之前被认为必须经过根本的改革。与这些组织不同的真正基督教会的功能又是什么呢?

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