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“这世代是一个邪恶的世代。他们求看神迹。”(路11:29)
我们在读旧约的时候,看到主在古时,在他看为是对他仆人为好的时候,屈尊俯就把神迹赐给他们。
当摩西被神呼召来做把选民带出埃及,带领他们进入应许之地的大工时,神把一个神迹赐给他,让他肯定他确实是被神呼召。他把手放进怀里,当他把手抽出来,它就长了大麻疯,有雪那样白;他又把它放进怀里,又把它抽出来,手已经像其它的肉一样健全了。他把他的杖扔在地上,杖就变成了一条蛇;当他抓住它的尾巴,它就发硬,又变成了一根杖。
基甸的情形也是一样,当他得到命令要去与压迫以色列人的米甸人争战,你们记得他的羊毛是怎样变湿了,而旁边所有的东西都是干的;这个神迹又是怎样反过来发生了一次,旁边一切都沾满了露水,羊毛却是干的。
在得眷顾得到神迹的圣洁之人的例子里,都有信心的存在,都有对信心的真正渴求,愿意对神顺服;但是那些人被神呼召来做特别、困难、甚至是超人的工作,肉体愿意,但是软弱,神用无限的温柔俯就他仆人的软弱,赐他们神迹和奇事,使他们可以藉此得力。无疑,如果还有必要,要把神迹赐给任何神的仆人,神是会把这样的记号赐给他们的。如果有一个时候,基督徒是不能唯独凭信心行事为人的,或者他们的信心可以靠奇事和记号得到多少帮助,这样可以把荣耀归给神,那么神就会再一次离开一般的方法,他的百姓就要得到神迹的印证。如果一个焦虑,真正悔改的人没有神迹就完全不可能找到安息,我相信神就会赐下神迹;尽管我也相信,在福音之下,像这样的事情决不是必需的,福音时代充满最清楚的证据,加添更多只是向日头举起蜡烛,或者把水倒进大海。
除了这一开始说的,让我们还补充说,神已经赐下神迹,但不是在所有见到神迹的人身上作成信心;看见神迹,相信神迹验证的,两者并无必然的联系。以色列人在旷野中见到了耶和华他们的神所行的大神迹,却在不信中灭亡了。法老是一个更明显的例子——神在锁安的田地里行了何等的神迹奇事!尼罗河是怎样发红变成血,全埃及是怎样充满哀哭!耶和华把地上的尘土变成虱子,地上的灰尘变为瘟疫。他把青蛙带进他们的屋子里,蝗虫吞噬了他们的农田。他在正午的时候让天空变为黑暗,用全地从未见过的冰雹降到他们身上;瘟疫临到他们的牛群,死亡临到他们的头生子;然而神所行的一切奇事并没有软化法老的心,尽管有一阵子他颤抖,然而他又再次刚硬敌对以色列的神,说道:“耶和华是谁,使我听他的话呢?”我的听众,如果你们不相信摩西和众先知,如果你们不相信耶稣基督,以及已经摆在你们面前的见证,一个人从死里复活,或者埃及的瘟疫带着十倍的猛烈重复在你们身上,你们也不会相信。看见神迹和相信神之间并无必然的联系,因为我们从法老的例子里,还有很多其他例子清楚看到,神迹大能的彰显,无论是表明审判还是怜悯,都不会在不信人的心里生出信心。
今天早上我要讲今天在我们当中仍十分普遍,在福音在当中被忠心传讲的所有聚会里极其普遍的一种人,我首先要尝试描述这种人,然后靠神给我的帮助帮助这种人。
那么第一,我要描述这些人,这些在一个邪恶的世代求看神迹的人,我要你们留心听。
我们当中很多人很清楚他们是罪人,清楚他们有罪,到了如此的程度,对他们的光景非常不安。他们清楚认识到,罪要受伟大的审判主的惩罚,他们非常惧怕那将来的忿怒。而且他们焦急盼望能寻得救恩;他们听了福音很久时间,对得救之道并非一无所知;他们在字句上明白福音,到了最高的程度。对福音任何的教义,他们并不是不相信;他们接受基督的神性;他们相信他的的确确是神的儿子;他们相信他死在十字架上,为罪献上赎罪祭。而且他们知道,这赎罪祭是有效除去过犯的,他们相信如果他们在其中有份,这就要洗去他们的罪,赐他们心里平安。
你要对我说:“知道这一切,他们当然是相信基督的人了。”
不,他们不是。我们非常希望他们是,与此同时我们对他们非常担心。他们不是相信的人,因为他们故意坚持要求得到在他们自己里面,或在在他们身边的某些神迹或奇事,然后他们自己才会把他们的信靠交给主耶稣。教给他们的,他们已经领受了教训,接受了他们已经接受的一切真理,合乎逻辑的结论就是他们是相信基督的人,是得救的;但是他们的光景如此不合逻辑,他们仍然不信,相信这一切事情,为他们还落在不信中找理由,对你说,如果他们感受到这点,或者他们见到这点,或者如果这样的事情发生,或者如果另外的事情发生,那么他们就会相信耶稣,但在这之前,他们不会相信。他们提出不同的要求。有一些人,通常是最没有受过教育的,他们期望经历异梦,或者看到特别的异象。我有时感到震惊,在我们的人当中竟然还存留着一种观念,认为某种梦,特别是如果重复若干次,如果是如此清晰,留在脑海中如此长时间,这就是神眷顾的标记。再也没有什么可以比这更大大不真,再也没有什么可以比这更毫无根据,没有一丝证据支持的了;然而我要这么说,很多人以为如果他们因为受困于消化不良,睡觉被印象很深的做梦打断,那么他们就可以信靠耶稣基督。
这种想法如此荒谬,如果向有理智的人提起来,他们肯定会加以取笑的,然而我认识很多人,他们曾经是,现在还是这种幻觉的奴隶。不是很久之前,我在一个偏僻的乡村传道后,收到一位妇人强求的信件,找我提灵里的意见,她把比我曾经宣称拥有的智慧多得多的智慧加在我身上。我在想她灵里会有什么困难,当我去到她家里,发觉她病得很厉害,我发现她是迷信的牺牲品,我很伤心,我怕她的牧师安慰她,让她陷在这迷信里。她郑重其事地告诉我,她在晚上看到有什么站在她的床脚处,她希望这是我们配得颂赞的主,但她看不到他的头,因为我对属灵的事情知道得如此之多,我能告诉她这是谁吗?我说,我想她一定是在床脚那头那面墙上的钉子上挂着她的衣服,在黑暗里误以为是灵的显现。当然这回答不能令她满意,我马上感觉得到,在她看来我不是处于蔑视信仰,也是处于非常属肉体的人的死亡程度,但我不能不这样说,我忍受不了如此荒谬的迷信;我不得不告诉她,因为她愚蠢到如此的地步,以为用她的肉眼看见了耶稣,她就希望可以得救,这完全是荒谬,因为使人得救的看见是一种灵里的看见。至于那以为是显灵的东西有没有头,我告诉她,如果她只要使用她自己的头脑和内心,去默想神的话语,她的光景就会更有指望。