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“我转过身来,要看是谁发声与我说话。既转过来,就看见七个金灯台。灯台中间,有一位好像人子,身穿长衣,直垂到脚,胸间束着金带。他的头与发皆白,如白羊毛,如雪。眼目如同火焰。脚好像在炉中锻炼光明的铜。声音如同众水的声音。他右手拿着七星。从他口中出来一把两刃的利剑。面貌如同烈日放光。我一看见,就仆倒在他脚前,像死了一样。”(启1:12~17)
主耶稣基督昨日,今日,直到永远都是一样。没有起头的日子,也没有岁月的终结,他是照着麦基洗德的等次永远为祭司。但他的子民对他的看法是极为不同。按照我们在恩典中进步的程度,我们看救主的出发点也不一样;按着我们看他的位置,我们看他也不一样。
基督是一样的,但不是所有的信徒都在同样清楚的光照中看他,他们与他相交的亲密程度也不一样。一些人只知道他的职分;其他人只是羡慕他的品格;少得多的人是与他本身相交;但有一些人是更进一步,他们已经体会到全教会和他们的主基督耶稣亲身的联合。
在旧约的时候,神要教导人的功课是一样的,但学习的人的能力就有不同了,所以教导功课的方式也不同。
在犹太人的时代,一位穷人是未受教导的基督徒的预表;富人则是受到很好教导的基督徒的预表。
贫穷的犹太人带上一只斑鸠或一对雏鸽(利1:14~17)。这些鸟的头要被揪下来,然后被献上。在其中这穷人只是被教导了这样的功课,就是只有籍着死和血他的罪才能被除去。
富有的以色列人按着他的能力带上一头公牛(利1:3~9)。这公牛受公证被宰杀,但要被切成块;腿,脂油,腑脏要在水里洗,所有这些要按着特别的顺序摆在祭坛上,为的是教导他,正如现在基督教导聪明受教的信徒一样,就是在流血这单一的动作里,存在着一种只有进深的基督徒才能领会的次序和完全。代罪羊教导了一个真理,逾越节的羔羊教导了另外一个真理,陈设饼带出一个功课,点亮的灯又是带出另外一个功课。所有的预表都是为了教导那一个极大的奥秘,就是在肉身显现,被天使看见的基督;但它们是用不同的方法教导,因为那个时候的人,和现在的人一样,能力各不相同,只能一次学到一点。
正如在旧约之下一样,在新约里所有的基督徒都认识基督,但他们不都是按着同样的程度和同样的方法来认识他。有一些信徒好像西面一样看待基督。西面看见他是一个婴孩。他把他抱起来,是如此喜出望外,以致他说:“主啊,如今可以照你的话,释放仆人安然去世。”
你们是知道的,在英国圣公会,每个安息日是吟唱西面之歌的,真的许多敬拜的人从来没有超越这一步,只是知道基督是一个婴孩,是他们可以怀抱的救主,他们可以凭信心认识他,称他是属于他们的。但是当我们不仅抱起基督,我们还看到基督抱起我们;当我们看到,我们不仅是凭信心认识他,还知道他在永恒的盟约中老早就认识了我们,成了亚伯拉罕的后裔,成为和他们一样的人,为的是救赎他们的灵魂,那么我们就是在这经历上更进了一步。认识基督是极大的喜乐,尽管这只是以色列婴孩般的安慰。得到容许和东方的博士一起献上我们的黄金,乳香和没药,来敬拜基督这位新生王,这是令人欢喜的特权。然而这只是给刚开始的人的一个功课;这是恩典的课本的发音第一课的其中一部分。在我们怀里抱起基督,这是救恩确定的印记,但同时这只是在经历上天上之光的初显。
但我亲爱的弟兄们,耶稣的门徒比西面要在更高一个程度上认识基督,因为他们不仅把他简单看作是道成肉身的独一者,还是他们的先知和老师。他们坐在他的脚前;他们聆听他的话语;他们知道没有一个人像他这样说话的。在他的教导下他们被带领到更高的认识层面。
他赐给他们神圣的经文,当圣灵降临的时候,他们从中得到了神圣的功课,并教导众人。我要说,他们认识基督要比西面深——西面认识的他是可以凭信心怀抱的,是使他的双目畅快的。但是门徒认识他,是教导他们的,不仅仅拯救他们,还教训他们。数以百计的信徒已经深入到了这样的地步。对他们来说基督是真理伟大的教师,他是神的旨意和律法的伟大解释者,他们带着敬仰看他,把他看作是他们信心的拉比。
哎!但至少其中一个门徒认识耶稣基督要比这些更深。在十二个人里有一个是蒙拣选的,正如这十二个人是从其余的人中间选出来的一样,他知道基督是一位亲爱的伴侣,是亲密的朋友。有一个人知道他疲倦的头可以靠在他的怀里,他的脸面感受到他的心跳,他在变像山上和他在一起,籍着父的子耶稣基督,享受了与父的相交,我恐怕和约翰一样进深的人并不是很多。他们是教义的基督徒,比那只是相信,就没有别的的基督徒更进一步。但当约翰能够宣告,基督是他所亲爱的,是他生命的伴侣,他生命的朋友时,他就比他的同胞迈出了让人称羡的一大步。愿主教导我们每一个人越来越晓得该如何与耶稣同行,明白他的爱!
但是弟兄,还有一个人是和那位蒙爱的门徒一样充分认识基督耶稣的。她就是马利亚。她认识他,是在她里面生出,由她所生的。那可以说基督在他里面作成了荣耀的盼望,不仅仅是前来看基督在十字架上,还看基督是在他自己心里,直到他自己就像童贞女基督的母亲一样,知道自己确确实实有救主在他里面,这样的基督徒是有福的。他还知道,靠着圣灵,基督在他里面生成,在他里面基督的本性,那生于圣灵的神圣之事,是在不断成熟,直到它摧毁那旧人,生出完全的人性,进入永生。我要说,这甚至盖过了约翰的认识,但也许这还不是最高的。今天早上我们就不再进一步探讨了,但在其他某个时候,当我们的眼睛蒙更大的光照时,我们也许可以得以一见那更美的荣耀。
亲爱的朋友,你们这些热爱救主的人,所盼望的不是别的,正是越来越多看到他。你的盼望是按着他的样子得以见他,然而我可以猜,如果你们可以随心所愿,你们会希望能够看到他变像的样子。你们岂不是几乎带着妒忌,回望那三位蒙恩宠得以登上山顶的人吗,当他的衣服变得如此洁白,地上漂布的,没有一个能漂得那样白的,他们被这洁白盖过,有摩西和以利亚向他们显现,和耶稣说话。你们不需要嫉妒,因为你们知道他们是如何被这景象胜过,他们都打盹。如果你们只是拥有和他们一样的力量,要定睛望着那同样超越一切的荣耀,你们也是会睡着的。我也知道,你们希望可以看见他在客西马尼园里。哦,看到那痛苦,听到那呻吟;注意到那一滴一滴落在冰封的地面上的血汗!你们可以妒忌那些被挑选做神圣的警醒守望的那些人,要和他一同守望一个小时。但你们会记得他们睡着了,他“见他们因为忧愁都睡着了”。靠着你们的耐力,如果你们所有的不能超过他们,你们也会睡着的,因为在那变像里,和在那痛苦和血汗里一样,有一个肉眼永远不能看见的景象,因为那里有人永远不能明白的一种荣耀和一种羞耻。