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“预先所定下的人又召他们来。”(罗8:30)
神预旨的书卷已对人的好奇心封闭了。好虚荣的人自作聪明:他想打开封闭书卷的七印,窥读永世的奥秘,但这终归徒然。展开书卷的时候尚未来到,就是时候来到,封闭书卷的印,亦非人手所能开启的。若有声音说:“犹大支派中的狮子,能以展开那书卷,揭开那七印。”只有神的羔羊,配打开那书卷,并念给世人听。那么我怎能知道,我是否为神所预定而得永生的呢?这问题包括着我永远的幸福;我是被丢弃在罪中生活,以致受罪恶果报的忧郁人群中之一呢?还是属于那虽然犯罪,却被基督宝血洗净,又穿白衣,行走在乐园黄金街道上的蒙福群众呢?这个问题若得不到解答,我的心是不会安稳的,因关于此事,我心急如焚。我对永远命运的事,比对一切暂时的事更特别关心。你们作先知的,如果你们知道,请告诉我,我的名字是记载在生命册上吗?我是那些被预定得永生的人中之一吗?还是我被遗弃去随从自己的私欲,以致毁灭自己的灵魂呢?提问这问题的人哪,这里有你的答案;这书卷尚不能展开,但神自己已经发表了其中的几页。祂虽然未发表写在那书卷上被救赎之人的名字,但祂在圣经中却揭露了蒙救赎之人的性质,并传布给你们今世的人。神预旨的记录,今日已传遍天下,圣灵对众人所说的话,凡有耳可听的,就应当听。读者,我不知你的尊姓大名,在神的圣言中,也找不到,但凭你的性格,你就可以念出你的名字来。如果你已经有分于本节经文中所说的选召,那么,你就当毫无疑惑地,把自己算在被预定的人中了。假如你被选召,当然你就是被预定的。
为了讨论这个严肃的题目,让我提到圣经中的两种选召。头一个是一般性的选召,就是在传福音时恳切传给凡听神话语的人。牧师的责任就是召人来就基督,他并不分彼此:“你们要往普天下去,传福音给万民听。”福音的号筒对会众中的每一个人吹响:“你们一切干渴的都当就近水来,没有银钱的也可以来,你们都来买了吃,不用银钱,不用价值,也来买酒和奶。”(赛五十五1)“众人哪,我呼叫你们,我向世人发声。”(箴八4)这呼召在神那方面是诚恳的,但人的本性是抵挡神,以致这呼召并非有效,因为人的忽视,以背向之,各行己路,毫不注意这些事;虽然人这样拒绝这呼召,将来人在审判台前被弃绝时,人可无法推诿。当吩咐你相信悔改时,劝勉你逃避将来的忿怒时,如果你藐视这劝勉,拒绝这吩咐,你的罪要归在你自己的头上。“我们若忽略这么大的救恩,怎能逃罪呢?”这节经文给了我们一个严肃的警告。我再重复一遍,这普遍的呼召被人拒绝;但这呼召并不是用圣灵的能力行使,以致不可抵抗的选召;结果人虽然听到这福音的普遍呼召,但终归灭亡了。
神家的钟声,每日在响彻云霄,罪人清晰可闻,但他们把手指堵在耳朵上,佯佯不睬,一个去到田里,一个去做生意,一个说我才娶了妻,所以不能去(路十四18-20)。由于不肯应召,所以遭来神的忿怒,祂宣告说:“先前所请的人,没有一个得尝我的筵席。”(路十四24)本题所引的经文中所论的选召,这不是一般性的选召,乃是特别的、个人的、分别出来的、有效的、不可抵抗的选召;凡蒙恩所闻此选召的人,就要顺服,就要接受此召。这就是那些说:“愿你吸引我,我们就快跑跟随你”的人。
论到此选召,我要简单地分为三段来讲:第一,选召的例证;第二、选召的考验;第三、选召的结果。例证、考验、安慰。
一、选召的例证
为了说明蒙神预定之人所得有效的恩召,我首先要用拉撒路的比喻。你看到那块大石头堵在墓门口了吧!因为有死尸在里头。尸体的姐妹对主说:“主啊,他现在必是臭了,因为他已经死了四天。”这是理性与自然的呼声。马大说的是真话,但站在马大旁边的那一位,不管祂现在如何卑微,祂究竟是唯神之神。耶稣说:“你们把石头挪开。”他们就照样行了,要听祂接下来要怎样说,祂就大声呼叫说:“拉撒路,出来!”祂是在对腐臭的,死了四天之久的尸体呼叫(司氏说蛆虫已在拉撒路的尸体内举行狂欢会了);但说来希奇,就是从这坟墓中出来了一个活人;那已败坏了的人复苏得生,走出来,周身裹着布,脸上包着手巾,救主说:“解开,叫他走。”他就步行如活人一般。有效的恩召正是如此。罪人已经死在罪恶过犯中;他不但是在罪中,而且是死在罪中,自己毫无能力得到恩典的生命。他不但是死了,而且也腐败了;私欲如虫如蛆爬进他里面去,臭气直冲入神公义的鼻孔内,以致喊着说:“埋葬这尸体,丢在火中焚烧,毁灭。”主权之恩,大驾光临,看见这里躺着无知觉、无生气的罪魁;主权之恩借着神的灵,凭传道人,或毫无凭借大声呼叫说:“出来!”那人就活过来了。他对于所得的新生命有任何贡献吗?他是毫无贡献,他的生命完全是神所赐的。他死了,绝对死了,在罪中腐败了;当选召临到他的时候,生命就赐给他了,罪人应召,才从私欲的坟墓中走出来,开始过他的新生活,也就是永生的开始,就是基督所赐给的。
有人或者要问:“那么当基督召罪人从死里复生时,祂用什么话呢?”主可以用任何言词话语。才进来一个人,没有神,没有基督,只念了圣诗中的一句:“耶稣我魂钟爱者。”这就是他重生的媒介。他对自己说:“耶稣真爱我吗?那么我必要爱祂。”他就在那片刻之间复苏过来了。耶稣所用的话语,因时因地而异。今天我在这里讲道的时候,耶稣可以借着我对众人说话,无形中对一些死了、腐败了、直到如今仍活在罪中的人,成为神所赐的生命信息,而向义与基督活着。这是论到何谓有效恩召的头一个比喻。恩召发现罪人已经死了,赐给他生命,他顺服此生命恩召而生活。
让我们再看第二方面。你知道当罪人死在罪中的时候,在抵抗神这一点上他是活着的;他无力顺服神,但他却有够用的力量却抵抗神的恩召。我们可以用大数的扫罗来说明:这个骄矜的法利赛人憎恨主耶稣基督,捉拿一切信奉耶稣之名的人下在监里。他既在耶路撒冷无用武之地,便要请求文书(许可证)到大马色去寻索无辜者的性命。如果差遣彼得去到大马色路上对他说:“扫罗,你为何抵挡基督?你不久也要作祂的门徒。”扫罗就要斥责他说:“你给我滚开,要我作拿撒勒人骗子耶稣的门徒!你看这是我的信仰告白,我要捉拿你们的弟兄姊妹下监,在会堂中鞭打他们,逼 -/迫他们亵渎神明,以致于死,我抵抗基督,心如火烧。”但基督已决定要选召这个人。有大光照耀他,使他扑倒于地,且听见有声音说:“扫罗,扫罗,你为什么逼 -/迫我,你用脚踢刺是难的。”扫罗的眼充满泪水,似有鳞片遮盖,说:“主啊,你是谁?”有声音回答说:“我就是你所逼 -/迫的耶稣。”扫罗立刻觉知自己逼 -/迫耶稣的罪,并得到赦免,起立为他所逼 -/迫的耶稣勇敢作见证。这是有效恩召所成就的。如果神今天拣选听众当中最硬心的人,他必得顺服。当神选召一个人的时候,他可以抵抗,但他不能抵抗到底。神说你下来,罪人哪!你就得下来。每一个人得救总是被神不可抗的恩召所救赎;他能一时抵抗,但他不能抵抗以致得胜,他必得让步,神说话的时候,他必得降服。神说:“要有光。”黑暗就让步;如果神说:“要有恩典。”罪就得退后,最硬心的罪人,在有效恩召的烈火前被焚熔化了。