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弗3:1-13
本章是全书最重要的一章,也是圣经中最深奥的一章,在一至九节的经文中奥秘二字题到五次。这奥秘在旧的时代是隐藏的,现今已经启示出来。本章所论的真理比上一章也更深一层,这奥秘的内容就是教会在基督里同为一体,即犹太人与外邦人借着福音同为神的后嗣,同为一体,同蒙应许。本章比上章所论的信息也更深一层,上章是论外邦人在基督里,不再作外人和客旅,是与圣徒同国,是神家里的人,本章论到在基督里同为一体,这真是基督福音的奥秘,借着圣灵启示出来。
使徒保罗自称为基督耶稣的执事,是神奥秘事的管家。这福音的奥秘借圣灵启示圣使徒和先知,也是借着使徒们传扬出去,使我们外邦人也明白,也有份于这福音的奥秘。保罗蒙神拣选作外邦人的使徒,是特派传福音的使者,他一生曾三次旅行传道,将福音传给外邦信徒。
一、忠心尽职甘受苦、1-2
「因此,我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的,替你们祈祷;」「因此,」表示这一段所要讲的话,与前面两章所讲的真理有关。最重要的是神要使外邦人与犹太人都有在基督里归于一体。所以保罗为遵从神的旨意,作了外邦人的使徒,把神的福音传到外邦。为你们外邦人的灵魂作了被囚的,因而遭到犹太人的忌恨。「作了基督耶稣被囚的,」(原文)是“基督耶稣的囚犯”表示他坐监是因基督的缘故;按表面看,保罗是在罗马的监牢里作囚犯,但他却以为自己是基督的囚犯,他甘愿为基督而失去自由。「替你们祈祷,」原文无此片语,乃系译经者参照第十四节的意思而添加的。这是因为从第二节到第十三节,是岔出去的一段话,宜用括弧来标明。故第十四节是接续第一节的。从本节的语气中可以看出,保罗完全没有为他的『被囚』怨叹甚么,反倒以它为一种荣耀。2节「谅必你们曾听见神赐恩给我,将关切你们的职分托付我,」保罗认为作基督的使徒,为福音的执事,是因神的恩典,是我不配得的,虽然他为福音受苦,他认为是神赐恩给他,使他能为福音忠心尽职而受苦。“将关切你们的职份托付我”这说明神给保罗的恩典是什么,就是一种属灵的责任托付他。我们有时把责任看作是重担,但保罗看那需要流泪,流汗,流血的责任是莫大的恩典。(原文)是『那恩典的管家职分』神为什么将这职份赐给保罗,因他有“关切”外邦人灵魂的爱心。因为这种职份,并非只要有才干学问就可以成功,还必须有一种像父母关切儿女的爱心才能成功。如果保罗没有关心外邦人,怎能作外邦的使徒。
二、深知福音的奥秘、3-6
用启示使我知道福音的奥秘,正如我以前略略写过的;你们念了,就能晓得我深知基督的奥秘,3-4节告诉我们保罗如何得知福音的奥秘;他不是从人学来的,乃是从神的启示而来的(加1:12)「启示」揭开布幕;就是神把祂原来隐藏着的事物,揭露开来让人知道。「福音的奥秘,」就是外邦人在基督里,得以有分于一个身体(参6节),亦即教会(参9~10节)。教会原是一个奥秘,现今神已经把她启示给祂的圣使徒,使徒又已经教导给我们知道了。「你们念了,就能晓得我对基督的奥秘有所领会,」使徒保罗怎能深知福音的奥秘:因他在亚伯有三年灵修的经历,直接从耶稣基督领受了启示。他又有被提到三层天的经历,在乐园中听到神隐密的话语。新约圣经纲目的作者说:保罗若没有三层天的启示,决不能写出罗马书和以弗书来。5节「这奥秘在以前的世代,没有叫人知道,像如今借着圣灵启示祂的圣使徒和先知一样;」这奥秘在以前的世代没有叫人知道。在这里“以前的世代”就是旧约的时代。旧约的先知们,对于外邦人也要与犹太人同蒙应许的奥秘,还不完全明白的;因神只在新约的时候,才清楚启示给他的仆人。因为神是按照他自己的计划逐步来实现他的救赎。先在旧约的时候,使人看见他救赎法的模型;然后在新约时代,按他所预定的日期满足的时候,差遣他的儿子降世,并且把他救赎的全部计划,启示给他的使徒们。不过使徒保罗比众使徒对福音的奥秘了解得更多更深。
6节论这福音奥秘的内容:「这奥秘就是外邦人在基督耶稣里,借着福音,得以同为后嗣,同为一体,同蒙应许。」「同为后嗣,」指不只有父亲的生命,也都得了儿子的名分,有权利承受父的产业。「同为一体,」指一同成为一个身体,即基督奥秘的身体,就是教会。「同蒙应许,」此处『应许』是单数词,指神在基督里所应许给教会的各种属灵福气的整体。以上三种福分,是包括新旧约中所有的福分了;旧约只有以色列人能享受,而新约是外邦人和以色列人一同有分。在基督里,再没有犹太人和外邦人的分别;我们不是次等公民,我们与犹太信徒都是一样的地位。(加3:28)
三、是照着神的恩赐、7节
「我作了这福音的执事,是照神的恩赐;这恩赐是照祂运行的大能赐给我的。」〔原文直译〕「我作了这福音的仆役,是照着神恩典的恩赐,(这恩赐)是照祂运行的有效大能所赐给我的。」〔字义〕「执事」用人,仆人,差役,「照」根据;「神的恩赐」神的恩典的礼物;「运行」运用,作用;「大能」能量,推动的力量,活泼的动力;「赐给」给予,赏赐。保罗承认他能承当这福音的执事,不是是凭着自己能承担什么,也不是人的选派,乃是凭着神的恩赐,(原文是根据神恩典的恩赐)这意思是神使保罗能明白福音的奥秘,又给他传扬福音的恩赐,他就按着神所给的恩赐作了福音的执事。这就是他能作福音执事的原因和根据。[这恩赐是照着运行的大能赐给我的,」使徒在此告诉我们,神给人恩赐的方法,乃是借着他的灵在人心中运行做工,使人的心思和才智,照着神所要求的,在某方面有特殊的进展,得著神所给他的恩赐,从而可以成就神所要交托他的某种责任。由此可见神如果要给我们什么责任,必给我们所需要的恩赐。反之,神给我们什么样的恩赐,那就是表示神要交托什么样的责任给我们。
四、传明福音的奥秘、8-11
这几节经文是论使徒保罗为福音执事的职责,他主要的任务就是要把福音的奥秘尽力传明。8节「我本来比众圣徒中最小的还小;然而祂还赐我这恩典,叫我把基督那测不透的丰富,传给外邦人;」保罗的恩赐和职份如此伟大,他却自认比众圣徒最小的还小,甚至认识自己是罪中的罪魁。因他的谦卑神就赐他更多的恩典---叫他把基督的那测不透的丰富传给外邦人。「比众圣徒中最小的还小,」就是小得不能再小了,意即并非因他有甚么资格,才使他蒙受神的殊恩。「基督那测不透的丰富,」基督里面的丰富,是人所追测不尽的,基督的能力,爱心和恩典,真是过于我们有限的头脑所测度的。9节「又使众人都明白,这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘,是如何安排的;」这里告诉我们,保罗不只把福音讲完了就算,是要使信众都明白,福音的奥秘,这是他的责任。这(众人)当然是指听而相信的人,(太13:23)「历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘,」也就是外邦人在基督里同为后嗣的奥秘,这奥秘就是神旨意的计划。神在创世之前,有一个计划,要在宇宙中得着一班人,作祂儿子的身体──就是教会──以彰显基督;但这一个计划,一直隐藏在神的里面,是所有受造之物所不晓得的,所以是一个隐藏的奥秘。「是如何安排的,」神在宇宙中有一个安排,一个经营,就是要把原先隐藏在祂里面的奥秘作成功。10节「为要借着教会,使天上执政的,掌权的,现在得知神百般的智慧;」第九节是说到神借保罗使众人明白神的奥秘,本节是说到神如何借着教会,使「天上执政的,掌权的,」是指天上各阶层的天使得知神百般的智慧(林前4:9),一个罪人悔改天使也欢喜。天使虽然比人智慧,但非全知神救赎的奥秘,天使也愿意详细察看这奥秘。(彼前一12)借着教会使天使看见「神百般的智慧,」之美妙了。11节「这是照神从万世以前,在我们主基督耶稣里所定的旨意。」本节说明神救赎的计划不是临时性的变更,或补救的办法,乃是在创世之前所预备的。福音奥秘的成功,是神「万世以前...所定的旨意,」也就是说神在创世之前所定的计划,或说神永远的计划。「在我们主基督耶稣里,」是说这计划是在基督里定的,或说到了时候,这计划就在基督里工作或发生效力。神早已知道撒但将要堕落,人类也会失败。神已预备了对策,这计划要借基督而完成的。不过神所定的旨意有其时间表,时代是按着他的计划而进行着,神要按着一定的时间和次序向人显明他的旨意。
五、劝信徒刚强壮胆、12-13