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用人的语言去描述神,我们发现“我们的铅锤线,竟测不到他的深度;我们的眼睛竟窥不到他的高耸”(巴刻语)。言说神,就是对不可言说者的言说。一方面,神的名字、本性、位格、工作,是那样的吸引我们,使我们若不言说他,就“含忍不住”(耶20:9)。另一方面,当我们言说神的时候,我们却发现人类语言的苍白与穷尽。
保罗就这样在甜蜜的矛盾中颤栗。
在描写神的智慧和知识时,只有感叹:“深哉!”(罗11:33)
在描写神的爱时,只有赞美:“基督的爱是何等的长阔高深。”(弗3:18)
希伯来书的作者在形容神的救恩时,就像小孩子一样不知所措,找不到合适的言语来表达,只好说:“这么大的救恩!”(来2:3)
我们要探讨救恩的宏大与深沉。
一、计划大——包括三一神的工作
以弗所书一章三至十四节,是保罗的“三一颂歌”。让我们在三层天的境界中,领悟到救恩的宏大精深。
保罗的颂赞分为三个段落:
第一段(3-6节)述说过去,以父神的美意为中心。
“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气,就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在他面前成为圣洁,无有瑕疵;又因爱我们,就按着自己意旨所喜悦的,预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分,使他荣耀的恩典得着称赞;这恩典是他在爱子里所赐给我们的。”(弗1:3—6)
第二段(7—12节)论及现在,以基督的救赎为中心。
“我们借这爱子的血,得蒙救赎,过犯得以赦免,乃是照他丰富的恩典。这恩典是神用诸般智慧聪明,充充足足赏给我们的,都是照他自己所预定的美意,叫我们知道他旨意的奥秘,要照所安排的,在日期满足的时候,使天上地上一切所有的,都在基督里面同归于一。我们也在他里面得了基业(得或作成),这原是那位随己意行作万事的,照着他旨意所预定的,叫他的荣耀,从我们这首先在基督里有盼望的人,可以得着称赞。”(弗1:7—12)
第三段(13—14节)遥指救赎的高峰,彰显圣灵的工作。
“你们既听见真理的道,就是那叫你们得救的福音,也信了基督,既然信他,就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵,是我们得基业的凭据(原文作质),直等到神之民(民原文作产业)被赎,使他的荣耀得着称赞。”(弗1:13-14)
可见,救恩之宏大与深沉包含了三一神的工作:?
1、圣父——预定拣选——预备救恩(弗1:3—6)
父神是万有的根源。一切的美善,一切的恩典都从他而来。弗一章三节,保罗告诉我们:“他在基督里,曾赐给我们天上各样属灵的福气。”这福气何其宝贵,何其神圣,又是何等的丰富!保罗无法一一列举,只有略举一二:“就如……”但是保罗的列举是有选择性的。关于圣父的预备救恩,保罗最关注的是他的预定和拣选。
(1)是凭神主权的拣选(弗1:4)
“就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在他面前成为圣洁,无有瑕疵。”(弗1:4)
什么是拣选?拣选就是神的永恒作为;神按着他至高的主权,在一群看不见有什么好处的人中,拣选一定数目的人,接受特别的恩典和永恒的救恩。
拣选,表明神设计了救恩的蓝图。
A、拣选的时间——创世之前
这就否定了人的功德,人丝毫没有可夸之处。
“(双子还没有生下来,善恶还没有作出来,只因要显明神拣选人的旨意,不在乎人的行为,乃在乎召人的主)。神就对利百加说,将来大的要服事小的。正如经上所记,雅各是我所爱的,以扫是我所恶的。这样,我们可说什么呢?难道神有什么不公平吗?断乎没有。因他对摩西说,我要怜悯谁,就怜悯谁,要恩待谁,就恩待谁。据此看来,这不在乎那定意的,也不在乎那奔跑的,只在乎发怜悯的神。”(罗9:11-16)
诗曰:“父啊,久在创世之前,你选我们爱难述。这爱深厚激励甘甜,吸引我们归耶稣。”
B、拣选的范围——在基督里
父神首先拣选基督,成为成就救赎的器皿。然后,在基督里拣选我们成为蒙救赎的对象。
C、拣选的目的——有份于救恩
首先是称义与成圣的恩典——“成为圣洁,无有瑕疵”(弗1:4)。
然后是重生与收纳的恩典——“得儿子的名分”(弗1:5)。
称义是法庭的观念,是在法律的层面;得儿子名分是家庭的观念,是在生命的层面。
神的拣选是一次性,并且永远有效的。所有的基督徒,都是在永恒里受拣选,在母腹里被分别,在今世中蒙恩召;并且他的恩召是不可抗拒的!神不会选错,神的拣选是没有后悔的。
这是神主权的运作。可惜人堕落后的理性以自我为中心,无法明白,频频质疑,何等愚昧!
(2)是按神永恒的预定
“又因爱我们,就按着自己意旨所喜悦的,预定我们,借着耶稣基督得儿子的名分,使他荣耀的恩典得着称赞。这恩典是他在爱子里所赐给我们的。”(弗1:5-6)
什么是预定?预定预先作上记号,神根据他至高无上的主权,拣选了那些在亘古里已做了标记的信徒。得儿子的名份与预定有关,这事发生在亘古,但要直等到那人相信基督时才真正实现。
A、凭着神的意旨而定
神是意旨独存的神。“世上所有的居民都算为虚无;在天上的万军和世上的居民中,他都凭自己的意旨行事。无人能拦住他手,或问他说,你做什么呢?”(但4:35)
至高的神在宇宙间有绝对的主权。
保罗对那些质疑神预定拣选的人雄辩地说:“这样,你必对我说,他为什么还指责人呢?有谁抗拒他的旨意呢?你这个人哪,你是谁,竟敢向神强嘴呢?受造之物岂能对造他的说,你为什么这样造我呢?窑匠难道没有权柄,从一团泥里拿一块作成贵重的器皿,又拿一块作成卑贱的器皿吗?倘若神要显明他的忿怒,彰显他的权能,就多多忍耐宽容那可怒预备遭毁灭的器皿。又要将他丰盛的荣耀,彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。”(罗9:19-23)
B、按着神的喜悦而定