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今日教会,很容易将巴拿巴的“劝慰子”的雅号加在教会中惯于劝勉他人、劝人和好的弟兄姊妹身上,但不乏会有一些“劝慰子”是两边不得罪人的“老好人”。在此,我们并不是要特别批评“老好人”,但更重要的要提出巴拿巴并不是老好人。
路加曾对巴拿巴有一个很好的描述:“这巴拿巴原是个好人,被圣灵充满,大有信心,于是,有许多人归服了主。”(11:24)但我们需要清楚,“老好人”并不一定是“好人”。很多时候,“老好人”在教会中惯于不得罪人,可能会成为“墙头草”,与巴拿巴的生命相去甚远。但巴拿巴是个好人,他被圣灵充满,更是一位真理的勇士。
在保罗与巴拿巴第一次旅行布道回到安提阿之后,有几个从犹太而来的人在教会中散布遵守摩西规条的论说,他们提出:“你们若不按摩西的规条受割礼,不能得救。”(15:1)这样的论调使初立不久的安提阿教会陷入信仰的危机之中。那时,安提阿教会中就有人起来与他们辩论,其中以保罗和巴拿巴为领袖。在争执不下之时,教会就派保罗与巴拿巴,并几位其他的弟兄到耶路撒冷去见使徒和长老。我想,巴拿巴这种极力为真理而争辩的热忱与勇气,不是“老好人”所能做到的。
另外,在约翰马可的事情上,巴拿巴坚持自己的立场,有意要带马可一同出外布道。他也因此与保罗起了争执,甚至彼此分道扬镳。这种为个人的立场而宁愿与弟兄反面的勇气也不是“老好人”所有的。
笔者曾见过一些好人,他们在教会中谁都不得罪,甚至在面对大是大非之时,还是保持中立、不发表意见。我认为,这些人在教会中越多,不但不能给教会带来和谐,反而给教会带来急端。不要以为,“你好我好大家好”的人越多,教会就会相安无事。我认为,在面对一些必须辩明的真理时,“老好人”就很容易为相安无事而持中立,这种持中立的态度本身就是真理的敌人。在教会面对开拓的转折点时,“老好人”的“多一事不如少一事”的态度很可能成为教会前进的绊脚石。因此,我认为今日教会不需要“老好人”,而是需要为真理勇敢争战,为教会发展而走上前线的“好人”——巴拿巴。