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经文:撒上15:22-23;彼前2:13-17;弗5:19-21。
撒母耳说:“耶和华喜悦燔祭和平安祭,岂如喜悦人听从他的话呢?听命胜于献祭;顺从胜于公羊的脂油”(撒上15:22)。
“顺服”的词根是“听”的意思。而“听”又往往是指“顺服”、“聆听一个声音”或者“喜欢一个命令并去执行它”。相信上帝是基督徒信心生活的基础(参来11:6),顺服上帝则是基督徒信仰生活的重要原则。基督徒随时都会遇到需要顺服的事情,要经常学习顺服的功课。一个肯顺服的人必定会从顺服中得益。这里,我愿以“基督徒的三个顺服”为题与大家共勉。
一、在信仰生活中要顺服上帝
基督徒在信仰生活中,不论从上帝的本性,还是从与他的亲密关系,都理所当然地要顺服上帝。
(一)顺服上帝的原因。一是上帝是初、也是终,具有最高的威严、神圣和荣耀,人类由他而造,也藉着他存活,因此配受人的顺服。(参赛55:9;启4:11)二是上帝对基督徒的要求。(雅4:6-8)三是基督徒与上帝亲密关系的体现。(参约8:47)四是基督徒蒙福和过圣洁生活的渠道。(参彼前1:1-2;加5:16;帖后1:8)
(二)顺服起来并不容易。人们宁愿失去祝福和恩典,也不愿顺服上帝。亚当夏娃身处伊甸园,上帝与他们同在,可他们身在福中不知福,却接受魔鬼的指导,违背上帝的命令,失去尊贵、荣耀、丰富和安息,开始了“过犯罪恶之中”的生活。(参创2:16-17)扫罗奉上帝的命令击打亚玛力人,灭尽他们所有的。但扫罗却怜惜亚玛力王亚甲,也爱惜上好的牛羊和一切美物,不肯灭绝,以致上帝对他说:“你既厌弃耶和华的命令,耶和华也厌弃你作王。”(撒上15:22-23)上帝吩咐约拿到尼尼微城传讲审判的信息,他却自作主张,逃到了他施,最后不得已顺服了上帝。约伯爱上帝,并家产丰富、儿女满堂,但受魔鬼攻击,瞬间倾家荡产,儿女消亡。约伯在痛苦中沉默,妻子更是不能接受这个事实。这些事例说明,基督教要做到凡事顺服,确实是不太容易的。出于什么原因,都能说明顺服上帝的不易。的骄傲、(参赛14:12-15)私欲和我行我素的自以为是。
(三)顺服上帝。关于顺服上帝方面,耶稣给我们留下美好榜样。他依旨开展工作,“神阿!我来了为要照你的旨意行”。(来10:7)他靠着上帝的能力做成上帝要他做的事情。(约5:30、36)他在作重大决策时甘愿顺服。(参约12:27-28;太26:39;约10:18;腓2:6-9)他的顺服为我们成就了救恩,“他虽然为儿子,还是因所受的苦难学了顺从。他既得以完全,就为顺从他的人成了永远得救的根源”(来5:8-9;罗5:19)。
耶稣一生之所以能够顺服,一是认识天父上帝;二是认识自己;三是毫无私心杂念;四是谦虚而不自以为是。彼得说:“上帝阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人。”(彼前5:5)在信仰生活中,基督徒只有全面地认识上帝,真实地认识自己,真正地除去私心,谦卑地待人处事,就会更好地顺服上帝,蒙上帝的祝福。
二、在教会生活中要顺服教会及牧长
基督徒在教会生活中顺服教会及牧长也是非常重要的。
(一)尊重并顺服教会,就是尊重并顺服教会的权柄、权威,维护教会秩序。教会是上帝的家,具有神圣性和权威。耶稣对彼得说“我实在告诉你们:凡你们在地上所捆绑的,在天上也要捆绑;凡你们在地上所释放的,在天上也要释放”(太18:18)的话,实际是告知教会具有权柄和权威。教会的受洗、圣餐等礼仪是耶稣要求和设立的,既有《圣经》依据,也有历史传承,自然具有神圣性和权威性。
教会事工应该“规规矩矩的按着次序行”(林前14:40),不能随心所欲。耶路撒冷会议作为一个重大会议,虽与会者都起来说话,但彼得、保罗说完后,雅各起来断定,非常有次序。会后将决定通告当时的各教会,陈明会议真像,避免矛盾和是非。由此可见,基督徒应该从信仰上、思想上尊重、顺服教会礼仪,维护教会的神圣和权威,避免各行其是,使教会因混乱而没有福音的见证。
(二)尊敬并顺服教会,包括教会里边的教牧人员。圣职人员作为“受膏者”,应当受到尊重。扫罗轻视大卫,但大卫却因扫罗是耶和华的“受膏者”未以牙还牙。(参撒上24:6)专职传道人员当受到尊重。(参提前5:17)这些人为教会、信徒操劳,做守望者,没有理由不受到尊重。教会领袖当受到尊重。在上帝的工作中,给各人的恩赐不同,有人被上帝设立并负有责任和权柄,也有人被上帝设立作服侍的。另外,这些领袖也是按照一定的要求和程序而产生的。(参来13:17)也许有的教牧人员或领袖身上有这样那样的问题,也有软弱的时候,但基督徒应本着爱与敬畏上帝的缘故予以尊重,我们也该相信,当他们偏离或不顺服上帝道的时候,自然就会失去上帝所赐的权柄。教会长者当受到尊重。(参提前6:1;多2:9-10;彼前5:5)“你们年幼的,也要顺服年长的”,(彼前5:5)在教会里应注意长幼有序。不可严责年长者,待他们如同对待父母。(提前5:1-2)当然年长的也要如父母待儿女一样对待年轻人。长幼两者都“当存敬畏基督的心,彼此顺服”。(弗5:20-21)
今天,教会里有人往往披着属灵的外衣,以所谓上帝的启示、爱教会及属灵等为民,任意妄为,对教会的权威、牧者或教会领袖发出挑战,造成混乱。固然自己的主见再正确、工作再有能力、信息再有亮光,也应该有一个尊重教会、教会领袖和教牧人员的心,有一个靠着祷告和商量达成共识的心,规规矩矩地按着次序行。一味地固执己见,我行我素,自以为是,恐怕只能使教会更加混乱蒙羞。
三、在社会生活中要顺服社会制度,及管理者
我们常常会听到一些基督徒引用《圣经》中“顺从上帝,不顺从人,是应当的”(徒5:29)话来标榜自己,一些反对“三自办教原则”的人也常利用此话离间基督徒与两会的关系。可是,基督徒不是处在世外桃园,不能把自己与社会或者非信徒隔离开来。从《圣经》看,顺服社会制度及管理者并不是属世的事,也是基督徒生活自然的组成部分。