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正因为非拉铁非教会对耶稣基督的忠心,因此基督对非拉铁非的教会说:“看哪!我在你面前给你一个敞开的门,是无人能关的。”他们虽然并不强壮,但已经在这城市打开了服侍基督的大门。毫无疑问的,他们在试炼里忠心为主做的见证,是替将来要做的见证铺路。正如非拉铁非是一个向小亚细亚公开推广希腊语和希腊文化的城市,在非拉铁非的教会也是一个向世人广传基督福音的大门。
保罗在哥林多前书十六章9节谈到有宽大的门为他打开。当他被下在罗马的监狱里时,这个门似乎完全关上了。然而基督打开的门,没有人能关上。我们看见在保罗的例子中就是这样。他写给腓立比人的信上说,“弟兄们,我愿意你们知道,我所遭遇的事更是叫福音兴旺,以致我受的捆锁,在御营全军和其余的人中,已经显明是为基督的缘故。并且那在主里的弟兄,多半因我受的捆锁,就笃信不疑,越发放胆传神的道,无所惧怕”【腓1:12-14】。还有,我们看到使徒约翰遭到放逐,被迫远离他所爱的弟兄,但神把启示录赐给他,这对当时和历世历代所有的教会,都是极大的鼓励,也是一个大能的见证。他在拔摩岛成就了多么重要的事工!对每一个定意忠心服侍基督的教会,都有一扇敞开的大门为他们而开。
对非拉铁非这个忠心的教会,基督没有任何责备,反而是应许给他们一个“敞开的门,是无人能关的”。这“敞开的门”是怎样的呢?紧接着,基督赐下一连串美好的应许:
这位万有之主应许说,祂要使那些自称犹太人,其实是撒旦一会的人,到基督徒脚前下拜,让基督徒知道,基督如何深爱着他们。那些犹太人是一大麻烦;照理说他们跟基督徒拜的是同一位神。他们也有旧约,包括律法和论及基督降临的预言。但他们因瞎了眼,而仇恨基督。照理说,犹太人自己也多次遭到罗马人的迫害,所以他们应该同情受逼 -/迫的基督徒。但是正相反,他们却热心地协助罗马人残酷镇压基督徒。如果要基督徒去恨这些犹太人,是轻而易举的事!但是,耶稣反而要他们去向犹太人传福音,圣灵会让那些犹太人看到自己的假冒为善、不信,以及其它的罪行。不论一个人多么盲目,心中怀有多少仇恨,不论他的心变得多么刚硬,神的灵都能刺透他的心,除去他的骄傲,让他谦卑下来,看到自己的罪,甘愿俯伏在基督脚前,祈求饶恕。耶稣说祂将使这些犹太人来到忠心的信徒脚前。他们并不是向信徒下拜,而是在基督面前敬拜。这对教会肢体,是多么重大的胜利!这种和解将带来多么感人的喜乐!
弟兄姊妹们,我们绝对不要灰心,以为某些人的心太刚硬了,或者他们太聪明、太出名、太愤世嫉俗了,不可能回转过来相信耶稣。我们所事奉的这位主,曾经在保罗往大马色去逼 -/迫门徒的路上,改变了他。历代以来,祂已经拯救了无数污秽邪恶的罪人。其中有些人和保罗一样,成了教会中最热心的见证人。那些犹太人将明白,他们所恨恶的基督徒实际上是神儿子耶稣所心爱的。他们最后也会喜爱那些基督徒,并且领受基督徒的爱。在这个称为兄弟之爱的城市,恨人的与被恨的将成为亲爱的兄弟。这是一个奇妙的应许,将来会有更多的应许赐给他们。
“你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。我必快来,你要持守你所有的,免得人夺去你的冠冕”【10-11】。
耶稣应许要在教会经历试炼时坚固他们,使他们站立得稳。这个试炼将临到全世界;然而试炼何时来到?我们无法知晓。但我们确知,它不会只持续六十分钟。试炼一来,可能就是几个月或几年。我们也不要认为,教会只遭遇一个试炼。或许会有一个特别的试炼临到非拉铁非教会。或许是多米田皇帝(他一直活到主后96年)的严厉逼 -/迫,或许是后来其他皇帝的逼 -/迫,但我们不知道详情。这类试炼将考验全世界的人。我们从历史得知,有一天全世界的教会都将面对一段严苛的试炼期。这试炼可能是以洪水,瘟疫,逼 -/迫,饥荒,战争,或其它形式的灾难临到地球上所有国家。神从未应许,教会生活是舒适安全的。但祂应许在试炼和考验来临时,基督将保守属祂的儿女。我们知道在许多严酷的试炼中,基督已经奇妙地保护了祂的教会。
在这个应许之前,基督说了一句话,“你既遵守我忍耐的道。”忍耐遵守主的道,与在患难中得蒙保守,两者之间有密切的关系。凡是在过去的试炼中忍耐遵行主道的教会,也必在未来更严苛的试炼中得蒙保守。我们记得耶稣门徒的经验。当耶稣在客西马尼园中面对十字架的大考验时,祂吩咐门徒,“总要警醒祷告,免得入了迷惑。你们心灵固然愿意,肉体却软弱了”【太26:41】。但他们并未忍耐,没有警醒祷告。他们竟然睡着了!没多久,他们就弃祂而逃。彼得三次不认主,可算是最可怕的失败。我们若在较小的试炼中不肯忍耐,当更大的试炼临头时,我们可能同样一败涂地。虽然如此,主耶稣仍然为祂的门徒祷告,并且在他们因失败而谦卑下来之后,使他们得到复原。当然,他们都希望自己在试炼的时刻站立得稳。今天我们也当在试炼里忠心,免得更大的考验来临时我们失败得更惨。
“我必快来”不是指耶稣很快就要第二次再来。这里用的是现在式,指现今持续的行动。试炼的时刻很快就要到了,实际上很多时候试炼会出其不意地临到。正如第十节应许的,耶稣也会很快来帮助他们。因此他们不必惧怕或放弃。他们应该像从前一样,继续站立不动摇。他们如同赛跑选手,必须忍耐到底;在跑完全程之后,就必获得胜利的冠冕。正如保罗所说,“那美好的仗我已经打过了;当跑的路我已经跑尽了;所信的道我已经守住了。从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的;不但赐给我,也赐给凡爱慕祂显现的人”【提后4:7-8】。在任何比赛中,得到冠军的选手一定是光荣奔到终点的。如果他未跑到终点,另外一位选手就会摘取了他本来盼望得到的冠冕。得胜的信徒不仅将得到胜利的冠冕,并且还将领受其它美好的祝福。
“得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,他也必不再从那里出去。我又要将我神的名和我神城的名(这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷),并我的新名,都写在他上面”【12】。