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经文:弗1:3
愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。
以弗所书与腓立比书、歌罗西书、腓利门书合称为“监狱书信”,是使徒保罗第一次在罗马坐 l a o时所写作的。当时,在以弗所教会,犹太人与本地人掺杂,难免有嫌弃,同时,许多归信的人在生活上与圣徒之称相去甚远。所以,保罗特意写这书信,把神在基督里的恩典向他们阐明,使他们明白在基督里不再分犹太与外邦,乃是成为一体——基督的教会。而教会在神计划中的地位是卓越的、高超的,故,他们的生活必须改变,与所蒙的恩典相称。
在1章,引言过后,保罗心中充满着欢喜,他开口颂赞神的恩典,即在基督里所赐的各样福气。3-13原是一句长句,如雪球从山上滚下,越发壮大。又如万花筒般,令人眼花缭乱。为了跟上保罗的思想节奏,也为了更好的理解保罗所要表达的,我们将之“断点”分享。
以“保罗的颂赞”为题先行思想第3节。
一、颂赞的对象
何谓“颂赞”?
照字面,“颂”是颂扬;“赞”是赞美。即颂扬赞美,意为“说成是好的”,与“批评”相反。
保罗使徒在此颂赞谁呢?
愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!……
归给神。
归给父神。
归给主耶稣基督的父神。
归给我们主耶稣基督的父神。
神是至大者、全能者,前译为“上帝”,就是至高至大之意。
这位至大全能者,并非不可接近,他与我们有着一种最为亲密的关系——“父”。“父”是慈爱的、可敬的,是生命之源。人类是他所造,也是他所养育、保存的。
主耶稣基督的父神。主原是第二位格的神,在永恒中从父而出,就如阳光从太阳而出(参来1:3)。圣父被称为耶稣基督的父神,隐含了主耶稣道成肉身这一历史事实。“主耶稣基督”,这名就把这历史阐明了。原是主,降世为耶稣,死而复活被立为基督,因他配得一切尊荣。
我们主耶稣基督的父神,是告诉我们,神之所以为我们的父,是因为主耶稣基督的缘故。我们在亚当里堕落,因信在基督里蒙恩,重新被接纳成为神的儿女。藉着耶稣的流血舍命,我们坦然称神为“阿爸父”。
颂赞归给神,就是述说神是好的,其所作的一切无不美好,无不值得赞扬称颂。
许多颂赞搀杂着高抬人的成分,并非完全归与神,也不能使神得着完全的荣耀。我当省察!
二、颂赞的因由
神作了什么,使保罗从心中愿将颂赞归给他呢?下半节道出了原因。“……他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。”
神赐福与我们,这“福气”:
是属灵的福气;
是各样的福气;
是天上的福气;
是曾赐的福气;
是基督里的福气。
1、属灵的福气
“属灵的”是相对于属世的、物质的。旧约,神对一个忠心、顺服的犹太人,以长寿、家族昌盛、田产丰富及得胜仇敌报答他(申28:2-8)。这些都是在物质层面的,而新约神所赐的是非物质、不能看见、不会衰残的福气。旧约圣徒实在也享有一些属灵的福气,但今天基督徒享有的福气,是前所未有的。
陈终道说:属世的福气,使人爱世界而忘记神;属灵的福气却使人更爱神。属世的福气只在今世有平安、富贵、荣耀,但都是短暂的;属灵的福气是在主里有平安,有神在暗中亲自看顾,随时帮助,使人得着永不朽坏的基业。属世的福气不过供肉体享乐,却常常增加人在神面前的罪恶;属灵的福气却是使灵性或身体受益而更蒙神的喜悦。属世的福气可从魔鬼和世人的手中得着;属灵的福气只有神才能赐给人。属世的福气可用金钱购取;属灵的福气必须倚赖神的恩惠才能获得。
2、各样的福气
神所赐给人的属灵福气,并非单调、枯燥、有限的,乃是各种各样、享用不尽、难以述完的。不论是在平安中,患难中,忧伤中,喜乐中,试探中,疲惫中,争战中,随时随在,神有各样不同的恩惠和扶助,给一切属他的人。
3、天上的福气
这是属天境界的福气,是由天上的神所施予,只有属天的人才能享用。
“在天上”一句,在以弗所书使用了五次:1:3属灵福气的范围;1:20基督现今在宝座上的情景;2:6我们在基督里现今在宝座上的情景;3:10天使看见神在教会里彰显智慧的地方;6:12现今我们与邪灵争战的领域。我们把这些经文放在一起,便可看见“在天上”的真正圣经中的定义。安格提出,这些福气是“信徒藉着圣灵的洗,并与基督联合的地位和经历的范围。”
4、曾赐的福气
“曾”字说明不是神想赐给我们各样福气,乃是已经赐给我们了。“想”是将来式,而“曾”是过去完成式。只要我们用信心支取就可以得着,享用了。
5、在基督里的福气
所有属灵的福气都在基督里,就是藉着他在各各他山上成就的工而获得的。神赐予信徒的一切福都在主耶稣里,要得着这些福气,我们必须凭信与基督联合。在基督里,便立刻成为拥有福气的人。在基督以外,无法给人属灵的好处。
我们领受的一切属灵恩典和权利,都是在基督里得着的。我们一切的祷告和感恩也都是藉着基督而献上给神。薛弗尔写道:“在基督里是一切得救者的分,他们分受他一切所作、所是,和他的一切。”
请认真思考一下:你确定自己是在基督里吗?
三、颂赞的显明
受颂赞者是那赐福者,我们以赞美颂赞他;他向我们展示他恩典的丰满,赐福予我们,使我们喜乐。
现在我们回到这位颂赞的人身上,他是保罗,一位身陷囹圄的使徒。在罗马坐 l a o之前,已经在该撒利亚坐 l a o两年,不是道德上有缺陷,也不是有什么刑事案件,乃是为了见证基督,为了传扬福音的缘故。
长时间失去人身自由的他,并没有丝毫的埋怨,反倒心中满了喜乐,不仅自己称谢神,也巴不得所有的人都能归荣耀与神。这显明了他美好的灵性,令我们效法。
1、尊神为大
保罗使徒写信给腓立比教会时,说到自己的志向:“……只要凡事放胆,无论是生是死,总叫基督在我身上照常显大。”(腓1:21)