却要在恩典和知识上有长进

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　　“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给他，从今直到永远。阿们！” (彼得后书3章18节)

　　一、基督徒的生命要有长进

　　这节经文既是一封长信的结尾，也是写信人在教导信徒要小心假教师，要注意基督再来等交代后的最后一个提醒。

　　这一节经文叮咛我们要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。也愿荣耀归给他，从今直到永远。等于交代了我们一生的走向和实质努力的态度和方向。

　　我们一生的走向是什么？就是要归荣耀给神；实质努力的态度和方向是什么？就是要有长进。一个基督徒不能没有长进，那么要在哪里长进？在恩典和知识上有长进。而且是从今天、现在、这一刻开始，一直到永永远远，都要在恩典和知识上有长进。

　　很简单的一句话，但却有许多可以思量的地方。比如说：在知识上有长进不难理解，中国人常说要长点知识。但是，什么是在恩典上有长进？请问，你在恩典上有长进么？这问题是指我们在神的恩典里成长？还是我们自己也开始对生命、对别人越来越有恩典？

　　要回答这个问题，便先要回答另外一个问题：“恩典是什么？”

　　下一个问题就是：“我们的生命为什么需要恩典？”我们在待人处事上又为什么也需要有恩典？最后一个问题是：“你的生命中曾经有过恩典的存在么？”

　　要回答这些问题，首先要了解恩典不是一个功用，也不是一个目的。恩典存在于一个关系里面，而且和关系里的挣扎有关，因此恩典是一个又一个故事，而非一个又一个的信仰理论或神学教义。这是关系故事里发生的事，牵涉到人的罪，牵涉到饶恕，牵涉到爱。

　　而且，恩典这东西很奇怪，要一直到我们认识到自己有多么不配，生命里有多少亏欠，才能真正认识恩典的价值，也才能完全地接受恩典的礼物。

　　今天我们就从一个又一个圣经故事里，一起来探讨什么是恩典。从写出这节经文的作者彼得，他在恩典里成长的故事中，来参考我们的信仰生命，要怎样从恩典与知识中成长。

　　二、怎样在恩典和知识上有长进？

　　根据圣经的描述，彼得是一名渔夫，他粗犷、豪迈，靠力气吃饭，可以想象他习惯了粗声粗气，大手大脚，接受的教育可能也有限，使徒行传里说他是“没有学问的小民”(徒4:13)。

　　圣经多次记载他的个性很冲动，血气方刚，说话尤其不经考虑冲口而出，所以也很容易暴短。凡人都有缺点，但是有的人缺点是在暗处，让人看不到，有的人则缺点全在明处，就会让人以为他有许多缺点。其实只是暗处明处的差别。彼得就是全在明处，因此也让我们比较容易认同，知道圣经里也有和我们人性相去不远的这样一号人物，也会说错话，更会做错事。

　　但是，彼得的个性却在耶稣基督的恩典里一再被塑造，被磨塑。虽然他一开始是一位粗人，但却没有一线粗到底，反而被神在灵里越磨越精细，到后来可以为神所用，且被重用，到成为使徒初代教会的领袖，又写出彼得前后书这样细腻的教导书信。而且，耶稣还曾应许要把天国的钥匙给他，这是怎样一种厚重的托付？

　　看一下他走过的路，可以帮助我们了解他是怎样在恩典和知识里长成的。

　　1.恩典是人虽然不配，神仍拣选

　　首先，彼得初次与耶稣的相见，是透过他弟弟安得烈。都是这样的，每个家庭的信主都是先由一个人接触到神，然后一个带一个。彼得是因为他的弟弟安得烈带他去见耶稣，然后一见面，耶稣就看着彼得说出很奇怪的话：“你是约翰的儿子西门，你要称为矶法。”(约1:42)

　　西门是彼得原来的名字，矶法是Aramaic (阿拉姆语)，翻成希腊文就是彼得，彼得的意思就是“石头”。像中国人取名字一样，都带着寄望和祝福。这里是指彼得将要成为岩石，所以福音书多处会读到西门彼得这样的称呼。

　　耶稣是在打什么哑谜么？一开始就知道彼得是谁，但又说你要成为矶法。就好像别人帮我们介绍一个人，对方说你的名字是张三，但是你会被称为保罗。你的名字是李四, 但是你要被称为勇敢。这里有现在时和将来时的差别。

　　你是，指的是彼得的当时，在当时，耶稣完全知道彼得是谁，出身家庭，彼得的过去，但耶稣更在乎的是彼得的未来，彼得要成为什么样的人，会做什么样的事，他说彼得会成为一块“岩石”。虽然在初见面的时候，彼得比较多的是像“流沙”。

　　耶稣的这番话里面，已经出现一个拣选。神拣选彼得为他做大事，虽然人看起来实在不怎么样，后来也做出很多离谱的事。

　　如果我们现在有份工作要找人，来面试的人是像彼得一样很冲动，很血气，做事不经过大脑，说话还很自以为义，说得很满，到最后却又做不到，且做出背叛我们的事，我们还会用这个人么？不会的。这就是人的选择，人的选择是针对这个人的过去和现在斤斤计较，不大会有恩典。但是神的选择是有恩典的，耶稣知道彼得的软弱，但还是拣选他作门徒，还大大重用他，这就是恩典！

　　这样的恩典你经历过么？不管是能力上、个性上、品格上，都根本不配，但神还是拣选。神的拣选不同于人的拣选。圣经上充满这样的例子，亚伯拉罕很胆怯、雅各一肚子心眼、摩西口才不行、参孙好勇又没有节制、大卫曾经犯奸淫和谋杀罪，约拿遇事就想逃，耶利米有忧郁症，保罗也曾经迫害过基督徒……但是神还是拣选。神拣选人不是因为人有多好，而是要彰显神自己的慈爱恩典。

　　2.恩典是人虽走到尽头，神却会供应

　　恩典的长进，通常会和两个字有关，就是“尽头”。

　　当一个人没走到自己的尽头时，不管是生命尽头、工作尽头，金钱、健康或人际关系的尽头，只要没走到尽头，就不能真正地经历到神的恩典。

　　因为自己的能力、经验、知识、成功顺利，以及身体健康，常会挡在我们接受恩典的中间。以为现在得到的或拥有的，是因为自己能干，或者自己懂得多，或者自己就是这么棒。只有当我们走到生命里的一些尽头时，发现再怎么努力，也无法达到，才是恩典进入我们生命的开始。

　　彼得第一次和恩典的相遇，就是在一次职业上的尽头。

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