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弟兄姊妹,基督徒应当常常记清自己的身份,我们是基督在地上的见证人,我们是基督的仆人。故此,在守住自己的身份方面,我们需要注意两点。第一,要像约翰一样,作为基督徒,在人前要荣耀基督,表彰基督的荣美,应该成为别人的榜样,应该有好的操守,活出基督、彰显基督。而不应该是道德败坏,声名狼藉。第二,基督徒只是基督的见证人,基督的仆人,不可在人面前占据基督的位置。我们都是侍奉基督的,要将一切的荣耀归给基督,而不是将人领到自己的跟前,荣耀自己,乃是要将人领向基督,荣耀神。
约翰说:“娶新妇的就是新郎;新郎的朋友站着听见新郎的声音就甚喜乐;故此我这喜乐满足了。”(约3:29)在圣经里,新妇就是主的教会,新郎就是耶稣基督。在以弗所书第5章,新妇泛指基督所有的信徒,属主的人,新郎是基督(参弗5:22-33)。所以,施洗约翰说他是新郎的朋友,类似于现代婚礼中伴郎的角色。当新郎要娶新妇的时候,新郎的朋友一定会陪新郎一路同行,为他开道路。但是我们要知道,娶新妇的只能是新郎,不是伴郎,新妇也不属于伴郎,她只属于新郎。所以,这也道出了一个真理,教会必然跟从耶稣基督,必然归给耶稣基督,而不是归给施洗约翰,归给某个牧师,归给某个属灵的伟人。新郎真正的朋友一定是以新郎的喜乐为乐,以新郎的荣耀为荣,看见新郎满足,新郎的朋友也就感到满足。这就是约翰所说的,“新郎的朋友站着听见新郎的声音就甚喜乐;故此我这喜乐满足了。”并且,当新郎的朋友看见新郎和新娘在一起的时候,他就知道自己的任务完成了,自己快乐退出的时候到了。我们相信,约翰为主作工,他作工的果效将伴随着他,当基督再来的时候,他必然蒙主赐福。我们也相信,基督也必然赐福给所有爱他,渴慕他显现之人。
第三,他必兴旺,我必衰微,是我们服侍的盼望和安慰。
他必兴旺,我必衰微。这里的“他”可以指属基督的、属神的,神的能力,神的作为,神的道,神所要成就的,神所要兴起的各样的事工等等。世界上的一切恶势力必然败亡,这是神的应许,也是每一个为神作工的人的盼望和安慰。“我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。”(约16:33)
弟兄姊妹,新编赞美诗327首《坚固保障歌》向我们宣告了这样的信息:上主是我坚固保障,庄严雄峻永坚强;上主是我安稳慈航,助我乘风冲骇浪。恶魔盘踞世上,仍谋兴波作浪,猖狂狡猾异常,怒气欲吞万象,世间惟他猛无双。我若但凭自己力量,自知断难相对抗,幸有神人踊跃先登,率领着我往前方。如问此人为谁?乃是万军之将,又是万有君王,自古万民共仰,耶稣基督名浩荡。魔鬼虽然环绕我身,向我尽量施侵凌,我不惧怕因神有旨,真理定能因我胜。幽暗之君虽猛,不足令我心惊,他怒我能忍受,日后胜负必分,主言必使他败奔。此言权力伟大非常,远胜世上众君王,圣灵恩典为我所有,因主耶稣在我方。亲戚货财可舍,渺小浮生可丧,他虽残杀我身,主道依然兴旺,上主国度永久长。阿们!
耶稣基督也给了为主摆上,为主付出,为神托付的人他的应许:“为义受逼 -/迫的人有福了,因为天国是他们的。”(太5:10)愿主耶稣基督成为每一个遵行主的道、坚守主的道的人的盼望、安慰、力量、帮助和祝福。
第四,他必兴旺,我必衰微,是一条属灵生命长进的定律。
他必兴旺,我必衰微,我们可以直译为他必增加,我必减少。基督徒信主重生得救之后,属灵生命需要每日依靠神的话语、神的恩典而不断长大,长成满有基督的身量,长大成圣,在生活中活出基督荣美的形像。故此,基督徒在属灵的追求上应如圣经劝勉我们的那样:“所以,我们应当离开基督道理的开端,竭力进到完全的地步”(来6:1)。基督徒在重生得救之时,首先,我们宣布我们以往的罪已经和基督同钉十字架,在主宰我们的地位上死了。其次,我们在实际生活中向罪必须看自己是死的,不顺从身子的私欲,真正地治死旧人。
我在预备今天的证道的时候,查到了伟大的神学家、思想家,也是《忏悔录》的作者奥古斯丁的悔改见证。从16岁开始奥古斯丁就陷入罪中,他人性最大的软弱就是沉迷情色。有一天他不经意看到圣经上写着“总要披戴主耶稣基督,不要为肉体安排,去放纵私欲”。(罗13:14)这个时候神的话抓住了他的心,刺痛了他,他跪在神的面前认罪悔改,接受耶稣基督做他生命的救主,重生得救。他宣布他的“旧人”与基督同钉十字架之后,他的生命发生了极大的转变。一天他走在大街上,忽然有一个妓女叫他:“奥古斯丁,奥古斯丁”,他却好像没有听见,头也不回,只顾走自己的路。这个妓女就急了,冲上去拉住他:“奥古斯丁,是我。你不是奥古斯丁吗?几天没见,你就不认识我了?”奥古斯丁轻声回答:“是的,你还是你,但你以前所认识的奥古斯丁已经死了,他已经与基督同钉十字架,他的旧人已经死了,现在活的不再是我,而是基督在我里面活着。你离开我去吧!”
弟兄姊妹,圣经上说:“但我断不以别的夸口,只夸我们主耶稣基督的十字架。因这十字架,就我而论,世界已经钉在十字架上;就世界而论,我已经钉在十字架上。”(加6:14)因此,基督徒属灵长进的情况乃是这样的,在我们里面基督的成份越来越多,基督的地位越来越高,他必兴旺——基督必兴旺,而我们天然的生命、罪的生命越来越萎缩,我们旧的成分、老我的成分越来越少——我必衰微。
弟兄姊妹,基督徒检验自己属灵的生命是否有长进,是要看基督在我们里面是否越来越兴旺,越来越增加,神的话在我们里面是否越来越多,我们是否越来越像基督荣美的形象,越来越像神的样式,我们的老我是否逐渐地衰微,越来越减少,直到完全消失。属灵生命的长进表现是多有基督,满有基督,少有自己,没有自己。