金苹果与银网子新思考

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　　经文：《箴言》25:11.一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。12.智慧人的劝戒，在顺从的人耳中，好像金耳环和精金的妆饰。

　　一、小引

　　宁波市基督教协会的陈志华总干事，在2011年第11期《天风》月刋的《青草地》上，对《箴言》25：11所说：“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。”的教导，介绍了两项很有启发的分享。兹简述如下。

　　二、从历史角度来理解

　　在古代，君王往往会利用赐御宴的方式来奖赏有功的臣仆。在筵席中，君王有时会用银盘子或银篮子盛载着金质的苹果作为赏赉的恩物，以此显示出他的慷慨和对受赐者的奖励。

　　若然的话，这里的“金、银”所指就是奖品的质地了。所以，吕振中译本就将该节经文翻译成：“一句话说得合乎机宜，就如金苹果镶嵌在银的雕刻物上。”

　　客观而论，一件用黄金做成的物品和盛载它的银质载具互相辉映，不特可以显示其高贵和隆重，也令人羡慕和赞叹。

　　三、从文法意境来分析

　　《箴言》中的苹果，希伯来文读如塔卜普阿（tap—poo-akh），义为“芳香”之物(fragrance)。之所以译作苹果，无非是为了形容其为稀罕的果子而已。有学者认为，苹果树性喜温暖湿润，而中东地区普遍都是炎热干燥之地；直到黎巴嫩北部的山区才是较为适合种植的环境，以色列境内则极为罕见。是故苹果的价格在当时就相对昂贵，民间不常食用，一般只用来供给年长或重病者嗅闻其令人怡悦的香味而已。

　　因此，考诸文意，一句有价值的话所发挥出来的作用，亦当如此有价值和令人喜悦。

　　四、从西亚“银板协约”得到的启发

　　以上两种解释各有千秋，很难分辨哪种解释更具说服力，但它们在不同层面上都可以帮助我们对上述经文更加重视，更加明白一个有智慧的人应该说当说的话，而不是说想说的话。

　　不过，最近我有机会阅读了一些西亚考古学数据，其中有一则古埃及与赫梯帝国的“银板和约”的报导就让我看到新的亮光。

　　“银板和约”是公元前1283年，赫梯国王哈吐什尔三世跟埃及法老拉美西斯二世为中止战争而缔结的和平条约。条约规定：双方从此“永远不再发生敌对”，永远要保持“美好的和平和美好的兄弟关系”、实行军事互助，共同防御任何入侵的敌人;双方也承诺不得接纳对方的逃亡者，并有相互引渡逃亡者的义务。学者一致认为，“银板和约”乃是世界上第一个国际和约，也是现代国际和约的典型和基础。

　　当时的西亚文字，不管是楔形文字还是象形文字，其载体大都是泥板或莎草纸而已，都是很不容易长久保存的质料。对于如此重要和神圣的文件，惟有刻在银板上并将副本复制在神庙的墙壁上才可以得到心理上的保障。再者，由于赫梯王室的象征是以一个金太阳放在银网子内的模型为标志（图1），所以，我估计极有可能他们也会将和约的精神刻在金太阳上以供后代子孙谨记。当然，这仅是我的臆测而已。但考虑到该和约出动了双方一共五位主要神祇同作见证，又押了双方君主的金印，所以，每一句“话”在当时来说都是具有神圣意义的，也是千金不易的。如果世人说得合宜的言语可以称为“金言”，说珍贵言语的人可以形容为“开金囗”，那么，用“金书银板”来称呼这个“银板和约”也是恰当的。我们知道所罗门是一个博闻强记的聪明人，其《箴言》的时代又离“银板协约”事件之后不久，所以，《箴言》25：11这句话应该是其来有自吧。因此，我们就未必一定要视其中的“塔卜普阿（tap-poo-akh）”为真正的“苹果”了，将其理解为作者的借喻就可以。何况在希腊神话中，还有一则由金苹果引起的悲剧故事，就是因一句不合宜的话所引起的。

　　我曾设想：为了强调一句话说得合宜和有价值，甚至将“塔卜普阿（tap-poo-akh）”理解为装在银瓶子里的高价香膏或香水也无不可。

　　五、鸦噪蛙鸣或金玉良言

　　一句话要说得合宜并不容易，既要考虑时机、场合，又必须有合适的态度，同时还须存着一颗善良的心，而不是愤愤不平、尖酸刻薄、或用美好的言词来粉饰不平的心。简单地说，合宜的话无非就是要“因时、因地、因人、因事、因物，说当说的话。”虽然实话可以实说，但并不表示你可以直言不讳，否则反而会伤害当事人或不利于事情的解决；圣经记载人类的第一句话，就是赞美的话；“你是我骨中的骨，肉中的肉。”(创2：23)何等真实，又是何等亲切。值得咀嚼。

　　由金属发出的声音我们就可以判断它是什么样的金属，由人们的话语中我们也可以知道他们是怎样的人。所以，我们至切不要让自己的舌头变成比牙齿还锋利的器官。当记得圣经所说：“良言如同蜂房，使心觉甘甜，使骨得医治。”(箴16：24)

　　小时候母亲曾教导我们说话不可随便，除了要快快地听、慢慢地说之外，在一般情况下，还要学习考虑和判断然后才可以发言，一般就是要问自己：

　　这句话是不是真的？不真就是胡说。

　　即使是真的，是不是可以说？真话未必有益于人，有时反会伤害自己。

　　即使可以说，是不是应该由我来说？我比别人更有发言权吗？

　　即使可以由我来说，是不是非马上说出来不可？稍后再说也许效果更佳。

　　显然，说话是一门艺术；说得合宜、适当的时候，我们的话就可以使人如沐春风；否则，一句说得不合宜的话，反像一把刺人的利剑，让人受伤见血，甚至造成永久难以弥补的伤痕。那么，基督徒要如何说才算合宜呢？粗略地反省，下列三“要”一“不”对我们应该是有所帮助的。

　　（一）、要凭爱心说诚实话：（弗4:15）

　　我们既然信从真理，行为、说话就应该尽力反映基督的完美。虽然“用爱心说诚实话”并不容易，但我们相信圣灵会不断帮助和教导我们努力去戒绝一切的空话和谎言。

　　（二）、要说造就人的好话：（弗4:29）

　　能造就人的话，就是能鼓励人向上的话。在人际关系中，通常我们都是从别人的鼓励中得到塑造和成长。所以，我们既希望别人对自己说造就的好话，也应该对别人说造就性、叫听者人格得以提高的好话。

　　（三）、要常说感谢的话：（弗5:4）

　　一个人若常存感恩的心，就会随时随地说感谢的话；言谈中就一定不容易骄傲。因为，我们的一切都是上帝赐给的恩典，因此没有什么好夸口的、只能凡事感谢而已。

　　（四）、不说污秽的话（弗5：3-5）

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