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雅各书1:2-4我的弟兄们,你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐;因为知道你们的信心经过试验,就生忍耐。但忍耐也当成功,使你们成全完备,毫无缺欠。
雅各书是教导基督徒生活、行为准则的书信,涉及到基督徒的言语、行为、金钱观、祷告、信心、为人处世等方方面面,被称为新约的“箴言书”。雅各书开头的这段经文教导我们:在百般的试炼中培养我们的忍耐。
“试炼”有两种,一种是指教会面对的来自外部的强烈逼 -/迫和压力,这也是雅各书当时的写作背景。当时的基督教就要面临罗马帝国的猛烈逼 -/迫,成千上万的基督徒被迫害至死,有的被斗兽场狮子吃掉,有的被火烧死,还有的家破人亡、被驱逐出境、被没收财产等等。基督教的历史,可以说是受逼 -/迫的历史。在过去的两千年中,无论在何处,教会都是以成千上万基督徒的鲜血和生命铺就的。另一种试炼是指来自于我们日常生活,所面对的各样人际关系、经济压力、工作压力、挫折艰难等,这种试炼是每个人都会遇到,也无法逃避的,上帝许可各样的艰难和挫折临到我们,是为了陶造我们的生命,让我们的生命更加坚强,这就是忍耐的力量。
今天我要跟大家分享的是在生活中我们所面临的试炼,以及在试炼中如何学习忍耐。
生命具有强大的力量,我们常常可以看到山上的石缝中会有树长出,经年累月之后可以把坚硬的岩石崩开,这就是生命中忍耐的力量,能够崩开强大的磐石。在我们里面,因着忍耐,也有这样强大的生命力。只是忍耐不是速成的,需要我们耐心等待,操练忍耐,经历各样的功课、各样的试炼。
现今社会节奏越来越快,学英语有速成班,吃饭有快餐,点外卖要求送餐马上就到,超时就要抱怨投诉,路上遇到堵车或是被人超车就火冒三丈。人们心态浮躁,不愿意忍耐,一切都讲究速成、快速。不仅结婚有“闪婚”,连离婚都有“闪离”。夫妻之间本来可以好好说话,却因为急躁口气差,不愿意忍耐沟通、修补,使很多简单的事复杂化、扩大化,越吵越激烈,最后关系走向破裂。生活、婚姻这些问题,都是因为我们没有忍耐。忍耐是一种生命的力量,生活中我们需要学习忍耐。我们经常可以听到许多基督徒信主后婚姻的美好见证,有许多夫妇通过教会的活动、课程的学习发生了改变,原本破败的婚姻在主里得到了翻转,但是改变后仍然需要忍耐,因为“爱是恒久忍耐”(林前13:4),所以我们需要继续坚固忍耐的功课。
耶稣说:“只因不法的事增多,许多人的爱心才渐渐冷淡了。惟有忍耐到底的必然得救。”(太24:12-13)无论在我们的生活、婚姻或是工作中让我们常常记住:忍耐到底的必然得救。孔子也说:小不忍则乱大谋。很多人的婚姻或是前途被毁,可能因着不能忍受一句话或者一时的冲动,因着一个错误的决定而铸成大错、酿成大祸。我们本来所拥有的美好人生,也可能会因着我们的不能忍耐而被毁。
好东西都是来之不易的,需要一定的时间练就的,但是随着现代人不断追求捷径和速成,市面上出现了各种各样的“速成品”,有速成鸡、速成鱼,因此味道也没有以前的好,以前一只鸡要大半年才能吃。在今天这样一个急躁、凡事求“速成”的时代,我们更需要学习忍耐。地上的草可以在一夜之间蔓延一片,但是人参却需要在东北经历风霜雨雪许多年才能生长成为一支山参,才有强大的滋补作用,现在人参功效大不如从前,因为都是快速种植的。属灵的生命力也是这样。我们的生命是不是速成的,是不是廉价的?不要贪图快速,而是要培养属灵生命的耐力,经得起艰难,因此圣经告诉我们要学习忍耐,因为生命成熟的标志就是忍耐。
罗5:3-5 不但如此,就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望;盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。
“老练”就是指成熟,具备忍耐力了。以前是风风火火耐不住的急性子,无法忍受一点点艰难,但是现在能够克制自己,能够忍耐了,因为我们的生命成长了。当我们是小孩子的时候,一遇到打针就会疼得哇哇大哭,但是长大成熟后就不再这样了,因为已经学会了忍耐,疼痛的一样的,但是可以忍受了。小孩子在玩具店门口看到玩具,就会立刻想要,而长大成熟后就能够忍耐,学会控制自己的欲望,懂得等待,会耐得住性子,放眼于未来。所以一个人的生命是幼小还是成熟,衡量的标准是看能否忍耐,而忍耐力也关乎一个人的品格、能力、力量和才干。盼望我们弟兄姊妹个个都是出色的基督徒,特别表现在有忍耐上,碰到生气的时候能够忍住不发火,面对艰难、挫折的时候,能够忍耐与刚强,最终成就大事,这就是生命的力量。
忍耐有消极和积极两种,消极的忍耐是苦毒的,酝酿着仇恨,如“君子报仇,十年不晚”;而基督徒的忍耐不是恨得咬牙切齿、无奈的忍受,也不是消极的逃避,更不是跟自己过不去或是跟旁人过不去的默默抗议,而是一种积极的、健康的忍耐,也就是雅各书中提到的:以喜乐的心去忍耐、带着信心去忍耐,这样的忍耐是带着力量的。下面就从这两方面与大家一起分享:
一、在忍耐中要喜乐
雅各书告诉我们的喜乐,就是在忍耐中要有喜乐,“就是在患难中也是欢欢喜喜的;”(罗5:3)在患难中为什么我们仍旧欢喜呢?因为我们知道有一位在掌管我的生命,就是我们的神,他是我们的阿爸父,如果没有他的许可,没有一件事会临到我,所以我只管放心,只管喜乐。因为知道他不会有错,这是我们信仰的前提。刚才敬拜的诗歌唱道“再一次将生命的主权交托给神”,我们不要唱过就算了,每一次我们的敬拜祷告真的把我们的主权交给他了吗?真的交给他了,你又何必感觉苦大仇深呢?何必为了一点冤屈心里耿耿于怀、怨天尤人呢?因为你不相信上帝的主权。如果你相信上帝的主权,在你的生命当中就没有一件事是上帝不知道的,临到你都是他允许的。
上帝不会有错,所以我们只管存着喜乐的心去面对,相信神在这件事情上一定有他美好的旨意,是与我有益的。“我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处……”(罗8:28 )前提是“爱神的人”。一个消极埋怨的人,他得不到益处,也许从此一蹶不振;但是同样面对患难打击,另一种人就积极地去面对,通过磨炼拥有更好的心态,使自己变得刚强喜乐。