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因此,当我们承认自己是一个罪人,愿意相信并接受耶稣基督是永生神的儿子,为我们降生,为我们受死,又为我们在十字架上流血,担当我们的罪,又为我们复活,将来还要为我们再来的时候,我们就有了一个全新的生命,就有了一个新的开始,旧事已过,都成新的了。当我们在主里的时候,就更多地蒙了神的恩典和祝福、喜乐和平安,我相信每个人在主里都尝到了无比多主恩的滋味。
三、成长中的苦楚
我想分享的另一个内容就是我们在新生命成长的路上所遇到的苦楚,应该怎样看待这些苦楚。
我们来看哥林多后书4章16-18节:“所以,我们不丧胆。外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的,乃是顾念所不见的;因为所见的是暂时的,所不见的是永远的。”从这段经文我们可以看到,保罗是怎么在环境恶劣中彰显出基督的生命,怎么活出一个丰盛的生命来的?保罗所经历的环境非常的恶劣,他被石头打,经常被下到监里,甚至几乎殉道(参林后11:23-27)。但是他说:“所以,我们不丧胆。外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。”(林后4:16)这个“外体”不单单指外体慢慢地老去,还指一种损坏,就像保罗随时都可能面临殉道的那种非常恶劣的环境。藉着这样恶劣的环境,保罗把基督的生命彰显出来了,所以哥林多后书是一卷保罗表达他内心的书卷。另一方面,当时保罗的使徒身份遭到了哥林多教会的质疑,因为假师傅非常地猖獗。保罗是如何看待他的苦楚呢?他说:“我们这至暂至轻的苦楚”。他把这苦楚看成“至暂至轻”的了,而且还说:“所以,我们不丧胆。外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。”这个“内心”,在原文的意思应该就是“里面的人”,也就是藉着耶稣基督,我们有了新的生命。我们外体虽然毁坏,里边的人——这个新生命,一天新似一天。我们是有盼望的。所以他说:“这至暂至轻的苦楚”,把那么恶劣的环境看成“至暂至轻”的。为什么看成“至暂至轻”的呢?因为它和将来极重无比永远的荣耀作了一个鲜明的对比。他凭着信心,仿佛看到了以后的生命得着基督荣耀的样子,所以,他把那个苦难看成了至暂至轻的。
亲爱的弟兄姊妹,我们是不是也会因着信了耶稣,有了新生命,把苦难看成至暂至轻的呢?把苦难不看成是苦难,而是好的;不是我们的绊脚石,而是垫脚石,是“要为我们成就极重无比永远的荣耀”。这是当保罗的环境恶劣到接近死亡的时候,他内心生命所彰显出来的。所以,我们在保罗的话语上,应该得蒙建造,也应该效法他,知道我们的苦楚是短暂的。
但是在这里要强调一点,这个苦楚可不是我们因着自己的错误、失误而遭受的苦楚,而是为了福音的缘故,为着基督的缘故受苦。耶稣基督登山宝训论八福的一句话:“人若因我辱骂你们,逼 -/迫你们,捏造各样坏话毁谤你们,你们就有福了。应当欢喜快乐,因为你们在天上的赏赐是大的。”(太5:11-12)当然,我们在主里以后,也可能因为我们的“老我”没去掉,神为了塑造我们而让我们受的苦。
我们看一下圣经上最明显的一个例子——约拿。我们都知道约拿,他受了很多的苦。耶和华的话临到约拿,让他去尼尼微。他不愿意去,因为尼尼微是一个拜偶像的国家,它是亚述帝国的国都,当时的北国以色列跟亚述帝国是敌对的。那里又拜偶像,又跟约拿的民族有非常大的矛盾,所以,约拿不想去,而且还认为尼尼微人是该死、该灭亡的。但是,神的话临到他,他却不听神的话,直接下到约帕港口,去他施了。然而神使海中起了大风,船上的人把他扔到了海里,风浪就止住了,然后船上的人也都因此归向神了。神吩咐大鱼把约拿吞到肚里,约拿在鱼肚子里呆了三天三夜(参拿1)。
我们看到,因着约拿的不顺服,神让他呆在鱼肚里三天三夜,那肯定是不好受的,但是约拿是非常有信心、非常勇敢的人,他在鱼肚子里的时候,他说:“我从你眼前虽被驱逐,我仍要仰望你的圣殿……地的门将我永远关住。耶和华我的神啊,你却将我的性命从坑中救出来。”(拿2:4-6)约拿有那么大的信心,但是他就有一个恨,过不去,那是对尼尼微人的民族之恨。就像我们弟兄姊妹去传福音一样,看着这个人又作恶又辱骂神,就不想去,或者这个人跟我的过节非常大,我也不想跟他有任何的关系。但耶稣基督却说:“要爱你们的仇敌”(太5:44)。约拿在鱼腹里呆了三天三夜后,神吩咐鱼,让他上了岸。他走了三天的路程,去了尼尼微,宣讲神的审判:“再等四十日,尼尼微必倾覆了!”(拿3:4)这时候,尼尼微城的人全都悔改了,连国王都下了宝座,披上了麻布。通城的人与牲畜也披上了麻布,以示悔改的心(参拿3:5)。因为我们信的神是满有慈悲和怜悯的神,所以没有灭尼尼微城。这时候约拿非常不高兴,甚至大大地发怒。神说:“你这样发怒合乎理吗?”(拿4:4)“于是约拿出城,坐在城的东边,在那里为自己搭了一座棚,坐在棚的荫下,要看看那城究竟如何。”(拿4:5)此时,他还没有悔改,还觉得这城的人该死该灭亡的,要跟神较一下劲。神就安排一棵蓖麻,一夜之间长成,高过约拿,给他遮荫。约拿非常欢喜,他肯定也知道这是神的作为。次日黎明,神又吩咐虫子把这个蓖麻全都吃掉了,并安排太阳暴晒约拿的头。最后,约拿就求死,说:“我死了比活着还好。”(参拿4:6-8)神说:“这蓖麻不是你栽种的,也不是你培养的,一夜发生,一夜干死,你尚且爱惜;何况这尼尼微大城,其中不能分辨左手右手的有十二万多人,并有许多牲畜,我岂能不爱惜呢?”(拿4:10-11)神在努力地教育他。我们也常常因着不顺服而受苦,因为我们的毛病在哪里,我们哪里有不完全,我们的训练就在哪里,我们的对头就在哪里,我们的环境就是怎样的环境。这是出自于神对我们的怜悯,为了让我们长成满有耶稣基督的身量。
还有一个例子就是雅各和他母亲骗取了长子的名分以及长子的祝福(参创27:1-29),之后,他们没有了平安。他去了舅舅家。舅舅拉班比他更厉害,十次改了他的工价。雅各本想娶小女儿,拉班却把大女儿先嫁给了她,再把小女儿嫁给了他。雅各因着拉班的大女儿服侍了他7年,因着小女儿服侍了7年,因着羊群服侍了6年,一共20年(参创27:42-45;创29-30)。所以,神知道我们是怎样的生命。我们因着在基督耶稣里有了新生命的时候,神会按照他自己的计划来塑造我们。所以,我们经常唱的:“你是窑匠,我是泥土。”当我们有了新的生命之后,更多的是生命的建造。在建造的过程中,有苦难,但也有平安,有喜乐,有祝福,更多的是神的同在。这是神为了锻造我们,为了让我们更加像他而做的。