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每个生在世上的人,有一天都要面对死亡,无人能够幸免。死亡的到来,往往是忽然而至,叫人无法预见,如战争、疾病、海啸、地震、瘟疫等,都会夺取人的生命。死亡临到每个人的时间也不尽相同,有些人刚刚来到人世,不足月数就夭折;有些人到中年就撒手尘寰,英年早逝;其中也有活到百岁的老人。但人的生命年岁,在那位造物主看来,却没有什么长短区别,关键是一个人在这短暂有限的年日里,有否活出生命永恒的价值和意义?
对许多读圣经的人来说,当读到家谱时,总觉得比较乏味,毫无意义的,特别是创世记第五章里的家谱。
创世记第五章
一、始祖们在世的年日
这是一章记录人类始祖亚当的家谱,作者在这个家谱里略记了十位始祖的生平。经文首先追溯到神造人的日子,人是照着神的样式和形象造的,神要透过人来彰显祂的荣美(创5:1-2)。
读者在读这个家谱时,会发现家谱是由亚当的第三个儿子塞特开始,最后直到到挪亚为止。这个家谱可以说是创世记中记载神拣选人类的开始。另外,让读者惊奇的是,洪水之前始祖们在世的岁数都很长,圣经以重复的句子来叙述他们的出生,然后生儿育女、以及在世的日子和死亡。圣经记载每位始祖,还有一个共同点,就是某某人活到多少岁时生了谁,笔者相信每位始祖在他这个岁数之前,已开始生儿育女,只是圣经没有记载罢了,因为这是圣经在这方面通常以选记的手法记载人物,也是跟神拣选人有关。
这十位始祖在世的年日各是:亚当九百三十岁、塞特九百一十二岁、以挪士九百零五岁、该南九百一十岁、玛勒列八百九十五岁、雅列九百一十二岁、以诺三百六十五岁、玛土撒拉九百六十九岁、拉麦七百七十七岁、挪亚九百五十岁(创9:29)。
始祖如此长寿,学者各有不同的解释,有人认为始祖的长寿与人体的基因有关系,洪水前的环境和人体基因比较完美;也有人说,人是否长寿是与人犯罪的程度有关,洪水后人类的寿数大大的减少,是因着人类的罪在地上泛滥的结果,导致神的审判,特别是从巴别塔事件直到挪亚的世代,足以说明一切(参创10章)。
以上的种种认为也许都有它的道理,但笔者认为始祖们的长寿主要是与神的应许有关。起初神对亚当和夏娃的应许是生养众多,遍满全地。为了达到人类迅速在地上繁衍,生养众多,神加给始祖们的寿数,也就在情理之中了。
看了人类始祖的生平,可能大多数的人甚是羡慕,始祖们可称的上为世上最有福气的人。一是他们生儿育女几百年,子孙不计其数;二来他们在世长寿,享其天伦之乐,真可算得上活的有意义,不枉此生!
然而,他们也有美中不足,在笔者看来,由于亚当的犯罪,结果给人类、自然带来了咒诅,长寿对于始祖们来说是享受,倒不如说是绵绵无绝期的劳苦愁烦,如履地狱之苦。他们所经历的是漫长的酷暑寒冬、自然灾害、疾病、劳苦等,以及养家糊口等带来的种种艰辛。
玛土撒拉是始祖中寿数最长的一个,是九百六十九岁,但最终还是和其他始祖一样死了。因着罪入了世界,人人都犯了罪,罪的工价就是死,于是死就自然成了人类的最终结局。
朋友!基督徒今生也要走世人必走的路,而且今生也会经历始祖的痛楚,但使徒保罗说这是至轻至暂的;况且这个世界对于基督徒来说,只是一个寄居之地,非永久的家乡;每个基督徒在世只是一个客旅。无论你寄居在何方,无论你在世的年日或长或短,你的身体到时都要进入坟墓,归入尘土,有一天当基督再来时你的身体就要复活,活着的人要改变形象,迈进永恒。犹如一首诗歌里所唱的那样:
我乃出门的人,我家在天
此地不能常存,我家在天
漂流过海登山
东西南北徒往返
福地不在世界福地在天
世路多有艰难,我家在天
万般忧虑困我,我家在天
饥寒危险劳苦
眼睛流泪止不住
世上没有好处,好处在天
到家路程不远,我家在天
天上毫无凶险,我家在天
艰难不久全过
没有凄惨并风波
必得安然歌唱,歌唱在天
那时我必见主,我家在天
与众圣徒同在,我家在天
必要得成完全
站在耶稣宝座前
在家享福永年,我家在天
二、不同的两种人生
我们还要留意的是,在这个家谱里,作者对每一个始祖几乎都是以同样的格式进行描述。就是某某始祖活到多少岁时生了某某,继而在世又活了多少岁,并且生儿育女,最后介绍他总共活了多少岁就死了。我想这就是大多始祖一生的全部生活内容。在本章经文里,作者除了提到始祖以诺生儿育女外,就与神同行三百年,当然,末位始祖挪亚也有与神同行的记载,只是在这章里没有记载罢了(创6:9)。
但作者自始至终没有提及其他始祖与神同行。
在十位始祖的生平中,我们看到了两种人生,一种是以自我为中心的人生,一种是以神为中心的人生。
在世俗的眼里,始祖在世时,可以说他们是地球的主人,也是世界上最富有的人,他们走到哪里,那里的土地就属于他们;一切的矿产、牲畜归他们所有,加上家族人丁兴旺、可享数百年的高寿。
但是朋友!在一个人的生命里,如果没有神,没有基督的救赎,只有自己的人生,尽管他拥有整个世界,享有千年高寿,那又能怎样?结果必注定愁苦一生,当他离开世界时,他所拥有的一切财富,丝毫都不能带去。从神的律法得知我们的愁苦根源,是由罪带来的结果,世人无法做到尽心、尽性、尽意、尽力爱神,并且爱人如己。故此,人们只能活在罪中和神的震怒之下,这样的人生怎能不愁苦?
然而,神是永远配得敬拜和称颂从的,祂好怜悯施慈爱,从始祖中拣选了以诺和挪亚。