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文章节选自《标竿人生》第四章第五篇:此书中,华里克牧师将带您经过40天属灵的旅程,让您真正了解生命的意义和神在您生命中特别的计划...多位神重用的仆人力荐此书!
我的弟兄们,你们落在百般的试炼中,都要以为大喜乐。
(雅各书一章2节)
试探是我成圣路上的鞭策者。
——马丁路德
每个试探都是行善的机会。
在通往属灵成熟的路径上,即便是试探,也能成为踏脚石而不是绊脚石,只要你了解它不过是个或行善、或作恶的机会。试探仅仅提供选择而已。纵使试探是撒但用来摧毁你的主要武器,神却要用试探来帮助你成长。每次当你选择行善而不犯罪,你就在基督的品格当中成长了一步。
要了解这一点,必须先认识耶稣品格的特质。对他品格最精简的描述之一是圣灵的果子: 「圣灵管理我们的生活时,我们自然会结出美好的果子:如仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、自制。」
这九个特质是耶稣给我们「伟大诫命」的延伸,也是对耶稣基督美丽的描述。耶稣是完美的爱、喜乐、和平、忍耐,以及其余所有果子也都集于一身的具体呈现。要拥有圣灵的果子就是要像基督。
那么,圣灵如何在你的生命里结出这九种果子呢?他立刻便造出这些果子吗?难道是有一天你醒过来便发现这九个特质突然完全成就在你身上了吗?不是的,果子是要慢慢成熟的。
以下这一句话将是你所学最重要的属灵真理之一:神在你生命中培育圣灵的果子,所藉的方式是,让你经历会想去表现正好相反的特质的环境。品格的建立通常包含抉择,而试探提供这样的机会。
例如:神将不可爱的人放在我们四周来教导我们去爱人,因为去爱可爱的人或爱你的人,不需要任何品格也做得到。在忧伤中,当我们转向神时,他会教导我们真正的喜乐。快乐凭藉外在的景况,喜乐则源自与神的相交。
神在我们里面建立真正的平安,不是藉著使事情照我们计划而行,而是允许我们经历混乱困惑。在观赏美丽的日落、享受度假的轻松当中,谁都可以感到平静安稳;但是真正的平安却是透过在落入忧虑惧怕的试探时,选择信靠神而来的。同样地,忍耐也是要在等候、忿怒和急躁中学习的。
神以属灵果子反面的景况来让我们作出选择。假若你未曾被引诱去做恶,就不能说自己是好人;你若未曾遇过不忠的诱惑,你不能说自己是忠心的。正直是建立在击败不诚实的试探;谦卑乃是在我们拒绝骄傲当中成长的,坚忍是在每一次你拒绝放弃的试探里建立起来的。每一次你击败一个试探,便更像耶稣!
试探是怎么回事?
好在撒但的工作是完全可以预测的。从创世以来它一直用同样的伎俩,所有的试探都有同样的模式,所以保罗说:「......我们对撒但的诡计知道得很清楚。」从圣经中,我们知道试探有四个步骤,撒但亦用此来试探亚当、夏娃及耶稣。
第一步:撒但看出你里面的欲念,可能是一份罪的欲念,例如想要报复或控制别人,或甚至是一个合理、正常的欲望,例如被爱、被珍惜或感到欢愉的欲望。试探始于当撒但提议(藉著一个想法)你向一个邪恶的欲念降服时,或是提议你以不正当的方法或时刻去满足一个正当的欲念时。总是要小心捷径,那往往是试探!撒但向我们耳语道:「这是你应得的!现在你应拥有它!这会带来刺激......安慰......或使你感到好受些。」
我们以为诱惑是在我们四周,但神说它发自我们心内。如果你没有私欲,没有诱惑能吸引你。试探往往始于我们的意念,而非始于环境。耶稣说:「因为从里面,就是从人的心里,发出恶念、淫乱、偷盗、凶杀、奸淫、贪心、邪恶、诡诈、放荡、嫉妒,毁谤、骄傲、愚妄;这一切恶事,是从人里面出来的,......」雅各告诉我们:「在你们里面有一整团军队的私欲。」
第二步:怀疑。撒但试图让你怀疑神对罪的定义:「这真是错的吗?」「神真的说不可以这样做吗?」「难道神禁止这事的意思不是针对别人吗?」「难道神不喜欢我快乐吗?」圣经警告我们:「......你们要当心!不要让邪恶的意念和疑心,使你们离弃了永活的上帝。」
第三步:欺骗。撒但没有能力说出真理,所以被称为「谎言之父」,他告诉你的都是谎话或半真半假的话,用以取代神的话。撒但说:「你不会死,你只会像神一样更有智慧。你不会受罚,没有人会知道。这样做会解决你的问题。人人都这样做,这只是很小的罪。」但是很小的罪会像是妇人怀胎一般,至终是会显露出来的。
第四步:不顺服。你在意念中把玩的思绪终会化作行动。一份想法孕育成行为。你降服于诱惑。你相信撒但的谎言,以致堕入雅各所说的陷阱:「一个人受试诱,是被自己的欲望勾引去的。他的欲望怀了胎,生出罪恶;罪恶一旦长成就产生死亡。我亲爱的弟兄姊妹们,不要被愚弄了。」
胜过试探
了解试探固然重要,但你更需要有明确的方法去胜过它。
不受威哧
很多基督徒被诱惑的思想所惊吓而颓丧,为自己没有「超越」试探而觉得有罪恶感。他们只因受诱惑便感到惭愧。这是对成熟的误解,因你永远不能免于试探。
就某个层面而言,试探可以是一种赞赏。撒但不必去诱惑那些已随从它做恶事的人,他们已是属于他了。试探是撒但憎恨你的一种表示,而不是软弱或属世的表征;试探亦是人活在败坏的世界中所要面对的正常现象。不要因试探而惊讶或气馁,试探既是不可避免的,让我们实际一点:你永远无法完全避免试探。圣经说:「当你受试探时......」,而非「如果你受试探。保罗忠告我们:「要记著,你生命中所遇到的试探,无非是他人也遇到的。」
受试探不是犯罪,耶稣也曾被试探,只是它没有犯罪。只有当我们降服于试探时,试探才成为罪。马丁路德说:「你不能叫雀鸟不从你的头上飞过,但你能阻止它们在你的头发上筑巢。」同样,你不能叫魔鬼不用恶念引诱你,但你能选择阻止恶念缠绕你,不让恶念付诸行动。
举例来说,很多人不懂外表的吸引力或性吸引和色欲的分别,二者并不相同。神造每个人都是性感的个体,这是好的。被美丽的外表、异性吸引或心动,是神赐人的自然、天生的反应。然而,色欲却是一种蓄意的行动,选择去思想或用身体去做欲念想做的事。你可以被吸引,甚至感到兴奋,却无须选择沉迷于色欲而犯罪。很多人,特别是男性基督徒往往对于神给的荷尔蒙作用觉得罪恶感。当他们不自觉地注意到吸引人的女人,他们便以为是色欲而觉得羞耻可咒。但是吸引力并非色欲,除非你开始驻足于那样的想像。
事实上,你愈接近神,撒但就愈想引诱你。在你成为神的儿女的那一刻,撒但就像刺客,要置你于死地。你是他的死对头,他设计谋害使你堕落。