属灵伟人小传 - 陶恕(3)

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　　陶恕另一个知识的来源，是来自他外祖母杰森夫人。杰森夫人有一本解梦的书，她靠这本书来断定吉凶。她非常相信梦兆，她一清早就要翻查梦境的朕兆，才敢喝早晨的咖啡。她是这么迷信，认为狗在谁的窗下吠，谁就要遭受不测。

　　陶恕虽然从她外祖母获得许多课外的知识。但他并没有变得迷信，有好几次狗在他房子的窗下吠，但每一次他都平安无事。陶恕日后信仰纯正，完全没有受到他外祖母的影响，实在是神的恩典。

　　我们的神是满了智慧的神，他不止暗中拯救陶恕脱离外祖母的迷信，不让他卷入外祖母与邪灵之间的那种邪恶关系，神还透过陶恕的祖母玛嘉烈·陶恕这位爱主的姊妹，给陶恕正面的影响。

　　玛嘉烈·陶恕经常向她的八个孙子——包括陶恕——述说到神的恩典和救赎，这为陶恕日后悔改信主撒下了福音的种子。她还告诉孙子们金钱并非一切，他们必须重视灵魂的归宿问题。

　　陶恕的父亲精神崩溃之后，在神智稍微正常时，变得通情达理。他知道身为一家之主，而又无法负起具体的责任，来处理一个农场既繁杂又辛苦的各方面工作，他并不是一个自私的人，不愿意让妻子和几个仍未长大的孩子，分担这么繁重的责任。另一方面，杰尼从亚克朗寄信回家，说在那城市不怕找不到工作做，陶恕和姊姊伊茜也就蠢蠢欲动，想加入城市的劳动大军。陶恕的父亲与一家人商量之后，决定不惜任何价格，售出农场。他们于是变卖了家乡一切所有的，举家搬到亚克朗。

　　第三章、在亚克朗的日子

　　一九一二年，时陶恕才十五岁，他们全家搬到俄亥俄州的亚克朗——美国著名的橡胶工业城市。当时欧洲大陆战云密布，显示一场大战即将到来，亚克朗的军需品生产更显重要。

　　陶恕在这繁忙的工业城市中，第一份工作就是在太平洋铁路的列车上当小贩，贩卖饼干、糖果、花生、书籍、报纸等。陶恕由于好学，经常埋首阅读报摊的书籍，不在意这样会影响他的收入。从长远看，受教育不多的陶恕，就是因为这样孜孜不倦的学习，日后才成为杰出的作家。在这段日子里，他的艺术才华也开始显露。他参加了卡通绘画班，并且画得逼真生动，他的素描，充分表露了他敏锐的观察力。不过在他得救之后，既要传福音，后来又从事文字工作，当然无法再兼顾绘画，所以也就不再向美术这方面的发展了。

　　当了小贩一段日子，陶恕跟他父亲和姊姊，都在他哥哥杰尼任职的古里兹橡胶公司找到了工作。陶恕那份工是用手，把一大块生树胶切成许多小块。陶恕在夜班工作时，由于工作单调，他经常摊开一本诗集，然后一面工作，一面背诵诗集。透过这样的学习诗集，使陶恕日后写作时，所用的词藻常赋有诗意并且所抒写的句子常是非常优美的和典雅的。实际上神是藉各种环境来装备他的仆人陶恕。

　　陶恕的父亲雅各布·斯奈德·陶恕，由于精神刚刚康复不久，实在无法长期承担橡胶工厂的工作压力，只好在家里休息，陶恕的母亲，为了增加家庭收人，只好把家里空出的房间，租给橡胶工厂的临时工住宿。年轻的陶恕开始借这机会，学习鉴定这些年轻工人的性格、背景、出身等等。在以后的日子，陶恕能根据自己的本能，鉴别一个初识的人的性格，而且准确无误。

　　已往在家乡的农场，由于位置偏远，他们一家没有机会去作礼拜。如今在亚克朗，陶恕一家终于有机会首次到教堂——邻近的恩典循道会（Grace Methodist EpiscopalChurch）——聚会。陶恕亦开始陪同弟弟、妹妹们上主日学。

　　第四章、蒙恩得救的经过

　　在第二章我们已经说过，陶恕的祖母玛嘉烈·陶恕，经常向孙儿们述说神的救恩，这已经翻松了土壤，把福音的种子撒在陶恕的心田里。

　　到了一九一四年，即陶恕十七岁时，他与在亚克朗的邻居荷尔曼先生（Mr．Holman）常有来往。荷尔曼是一位基督徒，却一直没有机会向陶恕传扬基督。

　　有一天，陶恕和荷尔曼一起去散步。在半途，荷尔曼突然把手放在陶恕肩膀上对陶恕说，我一直在奇怪，究竟你是否基督徒，是否你已重生得救。我真想找机会和你谈一谈。陶恕很坦率地回答说，我还没有得救，我很高兴你和我谈及这问题，我会严肃思考这问题。

　　一九一五年——到达亚克朗三年之后——的一个下午，当他由工厂步行回家时，留意到一群人围着一个年长的人，听那年长的人讲话。陶恕很好奇，就走前去听。原来那年长的人在作露天布道。陶恕想，今天并非星期日，难道他不能在教堂讲道吗？为什么要在闹市的街头讲道？

　　但是当陶恕细听这露天布道家的讲道时，讲道者的话有力中肯，句句打人陶恕的心坎。这位布道家说，“你如果不知道怎样可以得救，只要呼求神，说，神阿，怜悯我这个罪人，神就要垂听你的呼求。”这些话在陶恕的心里焚烧，他挥不去这些盘绕于脑海里的话。他一面漫步回家，一面思想这些话语。到家之后，他躲在阁楼上，内心开始挣扎。他与神摔跤，单独与神接触。当陶恕从阁楼出来的时候他已是一个新造的人，他接受了主耶稣作他个人的生命。他一生从此追随神。

　　得救之后，他的生命有了奇妙的改变，年轻人那种愤世嫉俗的态度消失了，对主的信心日益坚定。他以前喜欢和人争吵辩论，如今也变得比较仁慈体贴。

　　陶恕一家八口再加上租客，家里没有空位给他灵修。他发现在地窖的火炉背后，有一废置的空隙角落，他就把那里打扫干净，每天有数小时躲在那里，单独与神有面对面的交通，同时他也读圣经和默想。

　　不过这只是他属灵道路的开端，他的灵命还没有成熟，他的性格还需要神的磨练。下面将述说他有一次作事不够谨慎，差一点使他丧失性命，若不是神的搭救，这篇传记早已被迫腰斩。

　　那一次，陶怒和一个少年朋友，用木头制造一个筏子，想乘筏子沿河南下，前往密西西比州（Mississippi），甚至远至新奥尔良州（New Orleans）。这种行径纯粹是少年人的梦幻。他们两人好几晚建造木筏、策划行程，整件事陶恕都瞒着他母亲，因为他知道母亲不会批准这种高度危险的卤莽行为。过了几星期，筏子终于造好，在一个夜里，陶恕偷偷地溜出房间，与其少年朋友会合，两人合力把衣服、地图、食品等必需品搬上筏子。陶恕就这样地丢下家庭和工作，一心要去闯世界。

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