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——基督徒的苦难观
题记:在这世上,我们都是残缺受伤的人。有些人选择在残缺的地方成长得更坚强。
每次的损失都带来抉择。你可以选择让损失带你走上愤怒、责怪、仇恨、沮丧和怨恨;或者,你可以选择让损失带你走上一条新的、更宽的和更深的路。
世间每逢遭遇重大伤亡事件,人们总会问:神为何容许这种事情的发生?发生这种事情的时候上帝去了哪里?其实这些问题反应出人们在一些未知领域面前的却步。直面这些问题,可帮助这些提问者对上帝与苦难有正确而理性地认识。
先来简单说个为多人熟知的故事。有个人过完了他的一生,他回首看着他一生所走过的路,他发现一路上都有两对脚印,他觉得很安慰,因为上帝一直和他同在。但有一段最崎岖的路却只有一对脚印,他就向上帝埋怨说:“主啊!你不是应许随时与我同在吗?为什么在我生命最痛苦的人生路段,你却不与我同在,离我而去呢?”上帝对他说,“孩子,我并没有离你而去,在你最痛苦时,那一对脚印是我的,因为我怕你无法承受,是我将你抱在怀中走过的”。
上帝不是苦难的制造者。上帝造物,包含宇宙与人,一切甚好,和谐共存。是我们自己毁坏了这一切的和谐,邪恶与痛苦滋生扩散蔓延。我们的自尊自义使我们不愿意接受这个事实,但事实摆在我们的面前,上帝没有创造邪恶与痛苦。上帝没有制造地震,在上帝所造的伊甸园和那不被震动的天国,都是没有地震的。上帝没有制造水灾、瘟疫,是人破坏了生态平衡,接受自然规律的惩罚。上帝没有制造恐怖,恐怖是因人自己的贪欲与仇恨而来。
上帝没有错误。圣经人物约伯,一天之内倾家荡产、儿女覆亡;悲痛欲绝之际,他虽不明白为何这些苦难会如此临到自己身上,但他仍称颂神的名,并不妄评神。以致他经历试炼后,生命如精金之宝贵。他在苦难中承认自己的不知和神的全权,对神存着开放的心灵,明白神有智慧掌管任何事。神能帮助我们行过死荫的幽谷,将我们从苦难中救拔,相信神稳操胜券。这样就不会因对神错误的期望而令我们失望或绊倒。约伯在接受了极端的痛苦之后,虽然在理性的思维中表示:“难道我们从上帝手里得福,不也受祸吗”(约伯记2:10),但心中却难以接受这个事实。在经过苦难的锻炼之后,他放弃了自艾与抱怨,抉择了继续忠于神。神并没有给他一个理由与援手,但经过苦难之火的洗礼,约伯的信心增长,完全抛弃了得福才感恩的观念,对神有正确的认识,信仰得到提升。
“神爱世人”,为救人而在十字架上舍命的神,他的初衷是要救人,不是灭人。他的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念。他是我们的帮助者。不管是神命定的旨意还是许可的旨意,约伯能在苦难之中就都认定有神的美意,像夜莺在黎明还未来到的漆黑的夜间就发出歌唱,“赏赐的是耶和华,收取的是耶和华,耶和华的名是应该称颂的!”遇祸遇福两般皆可,即或不然遭遇大灾大难,信仰笃定,持守纯正。
上帝是苦难与邪恶的终结者。公义而慈爱的主,终要对一切的邪恶施行最后的审判,对一切在苦难中全心依靠他的人发出应许:“神要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛”。(启示录21:4)苦难会过去,终究会消除。“一宿虽然有哭泣,早晨便必欢呼。”信心虽不能使黎明快些来到,但却能给人度过漫长黑夜的力量。“我的心等候主,胜于守夜的等候天亮”(诗篇130:6)相信上帝,相信还有早晨,相信太阳还会升起,相信清晨的日光必从高天临到我们,把我们的脚引到平安的路上。
上帝借苦难显明恩典。“万事都互相效力,叫爱上帝的人得益处。”(罗马书8:28)上帝能把坏处变为好处,能把败笔转为点睛之笔,能用喜乐油代替悲哀,赞美衣代替忧伤之灵(以赛亚书61:3)。身在苦难中,我们会感到困惑不解,如同单看绣花的反面一样:看不见绣花者的巧妙设计,及至翻过来看正面时,才看见美丽的作品。从苦难中走出,拨云见日后,再回过头来,便看见上帝的作为。
苦难是爱心的最好的出口。苦难之前人们注重物质的享受,贪图世界的荣华,谋求自己的利益。大家各顾各的,斤斤计较,自私自利,甚至是麻木不仁,损人利己。但在苦难临到时,灾难的介入,成了一个昂贵的机会,让彼此没有关系的人,变得更有关系。不分国界,不分民族,超越政zh i与意识形态,只要是同在蓝天下的人,就得在他危难之时伸出援手,真情无私相助。而基督徒的爱心,在这种时刻则更加倍地体现出来。许多基督徒在灾难中,倾力帮助受灾的人,热心忘我地服事他们,是基督的爱激励着他们来爱这些在苦难中的同胞。
在苦难中应重视“怎么办”(how)的问题多于重视“为什么”(why)的问题。直面苦难当务之急是如何救人度过危难,而不是与人就为什么产生苦难作学究式的研讨。遇到恩典时人不会问“为什么是我”(why),但遇到苦难时,人常常会发出“为什么是我”的诘问。苦难是个奥秘,不容易找到苦难的原因,若对“为什么有苦难”、及“为什么是我”的问题穷追不舍,会消耗不少的精力,会失去很多黄金救援机会,会削弱战胜苦难的奋发力,甚至会让人陷入绝望等更可怕的苦难中。相较之,研究“怎样解决苦难”、“怎样在苦难中发现恩典”等诸如此类有关苦难的问题,就更有实际益处与激励价值。
在苦难中发现恩典。苦难中有哪些恩典呢?能在“与哀哭的人同哭”的同时帮助人找到苦难中的恩典,方能随后“与喜乐的人同乐”。看见苦难中的祝福,就能做到“在百般的苦难中,都要以为大喜乐”。否则因何喜乐,凭何坚强。“我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例。”(诗篇119:71)
(1)苦难让人寻求上帝。苦难把我们放在同一水平线上,不论贫富贵贱、尊卑、名利、权位,全然无用。震灾让人不再迷信物质力量,连生命都不能保障,还有什么妄自尊大的资本,人认识到自己的有限,人不过是转眼不见的朝露、云雾,不过如此,人算什么。“洪水泛滥之时”,谁主沉浮?是耶和华坐着为王。人能掌控什么,连自己的命都不在自己手中掌控。平日里人高傲的头颅谦卑低下,向被我们拒绝的神祈福:逝者安息,生者坚强,医治大地,怜悯拯救。在苦难中人开始思考永恒,思索永生。
(2)苦难让人生命成长。“患难生忍耐,忍耐生老练(指生命的成熟)”。很多生命成熟的质素是必须经过苦难才能磨练出来的。“玉不琢不成器”。玉器需要雕琢,金子需要火炼,钢铁需要锤炼,葡萄枝子需要修剪才能多结果实,橄榄需要压榨才能出油,竹子需要凿通才可作灌溉之用。经过苦难,生命更成熟、坚韧,激发良知、谦卑、仁爱等美丽的光泽。
(3)苦难让人真情相助。亲身经历苦难者才有资格对受苦者说,“我能理解你”,才能有同理心,感同身受地安慰别人,才能人饥己饥,人寒己寒,己之不欲不施人,己之所欲先施人,施受同福,共同承担。“没有经过流泪的双目,永远看不到人间的疾苦;没有经过流汗的耕作,永远不懂收获的快乐;没有试炼,没有重担,你不知道生命潜力有多深;没有痛苦,没有缺憾,你不知生命耐力有多大。”(杏林子)上帝与人一同受苦,一起承担。受苦是人生常态,上帝很少就“为什么有苦难”这个问题给出答案,这是个悬疑,但上帝是直接与受苦的人认同,与受苦的人同受苦难。上帝之子耶稣也没有苦难的豁免权,甘心自愿尝尽人间悲苦,之后他说,“在世上,你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。”(约翰福音16:33)
这样看来,我们能说什么呢?“因为你与我们同在”(诗篇23:4),受苦者便得了安慰,像耶稣一样甘心受苦,不再怨天尤人。“你们蒙召原是为此;因基督也为你受过苦,给你们留下榜样,叫你们跟随他的脚踪行”。(彼得前书2:21)而且耶稣应许说:“我留下平安给你们;我将我的平安赐给你们,我所赐的不像世人所赐的”。(约翰福音14:27)耶稣所赐予的平安不是平安无事,而是在惊涛拍岸时能安详,是在身受痛时心不苦,是在灾难面前不为今天的苦难胆怯,不为明天的需要忧愁。不要做一个被苦难吓倒的人,而是要做一个把苦难吓倒的人!若不把苦难吃掉,我们就会被苦难吃掉。(马丁?路德)既然上帝之子受过苦,那么上帝就并非不能体恤我们的软弱。既然上帝之子说,他胜过了世界,战胜了苦难,那么我们就接受上帝来擦干我们一切的眼泪,铭记伤痛,昂首前行。
在苦难中要与哀哭的人同哭。“因我百姓的损伤,我也受了损伤”。(杰里迈亚书8:20)当效法在什么人中就做什么人的保罗,与在灾难中的百姓感同身受。我们必须放下自义,推倒审判台,我们比受难者更为义吗?“若不悔改都要如此灭亡”(路加福音13:5),我们都是幸存者,我们都是灾民,我们都是一家人。家人受灾,岂可幸灾乐祸?岂可塞住怜恤的心?“凡有世上财物的,看见弟兄穷乏,却塞住怜恤的心,爱神的心怎能存在他里面呢?小子们哪,我们相爱,不要只在言语和舌头上,总要在行为和诚实上”。(约翰一书3:17-18)“用大爱心,做小事情”(特里萨语),要效法好撒玛利亚人。“神说,你们要安慰安慰我的百姓”。“我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用上帝所赐予的安慰去安慰那遭各样患难的人”(哥林多后书1:4)。
我们无法抗拒苦难,但我们选择坚强面对。最紧要的是如何行动出离危难。
(1)我们要仰望神。上帝之子道成肉身,多受痛苦,常经忧患,体恤人世疾苦,甚至舍命在十字架上,为要救人,不是要灭人,向人所怀的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫人末后有指望。(杰里迈亚书29:11)比身死更哀的是心死,哀莫大于心死,比灾难更可怕的是人心的麻木,人心死,人心不仁,就是地狱。无论是命定性的旨意,还是容许性的旨意,我们认定上帝的美意,认定上帝是赐恩者,是帮助者。“上帝是我们的避难所,是我们的力量,是我们在患难中随时的帮助”。(诗篇46:1)
(2)我们也不与人斗。我们痛恨罪恶、痛恨灾难,但我们“爱人”,甚至爱到要“舍己”。面对一些幸灾乐祸者,别有用心者,我们不指责,也不怨天尤人,不推卸责任,不转嫁危机,不兴师问罪,我们深知人的有限与有罪。
(3)我们要与己斗。战胜己私,坚守良知,慷慨奉献。战胜苦难,不被灾难吞没。不再自怨自艾,不再自暴自弃。从灾难中活着出来,就好好活下去。有那么多人关心我们,活着就不是一个人的事情。经过大灾难的我们迅速成长,生命更加丰盛更加坚韧,经大灾,担大任。活着就多做些事情帮助别人,帮助别人就是帮助自己。因着爱,因着信仰,因着盼望,因着使命,我们选择坚强奋起。
上帝是人的避难所,是人生命的保障。“耶和华是我的避难所,你已将至高者当你的居所。祸患必不临到你,灾害也不挨近你的帐棚。神说:因为他专心爱我,我就要搭救他;因为他知道我的名,我要把他安置在高处。他若求告我,我就应允他;他在急难中,我要与他同在。我要搭救他,使他高贵”。(诗篇91:9-10,14-15)当灾难临头时,人往哪里躲?上帝就是你藏身处。生命不在自己的手中掌控,生命在主,复活在主。我们需要将这样的好消息快快递传。如果没有上帝,全国人民祈福时,是在向谁祈祷呢?如果没有上帝,为何要说“天佑中华”?如果“天”不是神,谁又能保佑神州?如果没有灵魂,为何说“告慰亡灵”?如果没有天堂,为何祈愿“逝者安息”?何处为安?魂归何处?不要再自欺,自欺与死亡一样可怕。何必死亡呢?悔改离开恶道得生,接受耶稣作救主,罪得赦免,得享安息,这又有何妨呢?上帝是我们的帮助者,是我们在患难中随时的帮助,上帝是我们的拯救者,在死亡中带来复活的希望。