圣诞节

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问：现今教会最着重的两大节期为圣诞节和复活节，且以前者为重。据从圣经所得，对记念基督舍身、复活，均有重要记录，且教训信徒遵行。但难找到任何庆祝基督降生周年纪念的记载。圣经只记载基督降生那一夜和与此有关的事情。因此圣诞节设立当在基督升天以后，不知由什么人提议出来。好像圣诞老人的来源一样，无从考究。基督降世的目的是救赎人类。这是藉他受死、复活而成全，不是藉他的降生而成全的。这样，教会庆祝圣诞节，且将其重要性，放在复活节之上，是否合乎圣经真理？

　　答：兹按来函内容，分五点答复如下： 1.纪念主的复活与纪念主的降生，都同样不是圣经所明文命令的。但记念主舍身流血所立的新约的吩咐，则有明文说载(参路22：19；林前11：23～25)。不过细读路加22章和林前11章那两段的经文，可知主所以在宣布新约成立的时候，吩咐纪念他的死，不是要藉此表明他的受死比降生成复活更重要，乃是因为他的舍身流血是他立新约的重要根据，而他所立的新约，又是我们得在恩典下，不在律法下的重要根据的缘故。所以如果我们以主曾吩咐人记念他的受死为理由，而对主的降生、受死、复活哪一样更重要，分别等级的话，是有偏见的。在笔者个人的观念中，对于主的降生受死复活三者之重要性，是无法分出轻重来的。主降生为人的牺牲与爱心，并不下于主在十字架上为人舍身流血的牺牲与爱心。 2.圣经中既没有明文吩咐我们记念主的降生，则我们是否可以记念或庆祝？对于这个问题，我们必须先问：单单根据圣经没有吩咐我们应作某事，便推断某事为不应作，这个原则，是否绝对准确无误？当然，这原则对信徒的生活行事，可以有若干程度的帮助；但我们不能把它看作和圣经一样有权威的，因为它不过是人从圣经中找到的一个原则，并不就是圣经。否则人们也可以根据与此相同的原理，认为凡是圣经所没有禁止我们作的事都可以作，岂不是危险？试以现今普世教会普遍在七日的第一日聚集崇拜，记念主复活的习惯而论，亦无明文而只有榜样(参路24：33；约20：19；徒20：7)；但我们根据这些榜样和主复活对我们的重要，以及使徒们勇敢为主的复活作见证的事，便知道这样聚会是主所喜悦的。 对于庆祝主的降生，圣经没有吩咐，也没有禁止，或以为是一件属于坏的方面的事；但有榜样。我们若没有成见，便不能不承认路加2章8至14节天使的称颂是一种庆祝。所以，对于这样一类的事，是否应作，信徒可按照自己的亮光行事，不可过份夸大自己的见解，引起分争。3.现今有些教会庆祝救主降生的方式，完全失去庆祝的意义，只当作过一个热闹的节期；甚至有些所谓的"教会"，竟趁着圣诞节开圣诞舞会，或其它放纵肉体的活动，完全不是庆祝救主降生。基督徒应当反对或不参加这类的庆祝，而尽量用最合乎基督降生之目的的方式，来庆祝他的降生，才是有意义的。 4.现今教会，重视圣诞节过于复活节，大概不是什么教会故意规定"圣诞节比复活节重要"的结果，而是因为记念主的复活，除复活节那一天以外，每主日的聚会实际上已经是一种记念；虽然每主日所传的信息，未必是关乎主复活的事，但主日聚会既是因主的复活而有，本身已含有记念意味。但记念主的降生，每年只有圣诞节那一天(或那几天)；这样，在记念的情绪上，很自然地会对于圣诞节比较复活节更为热烈。 5.兹将反对及赞成圣诞节两方面的主要理由各列出四点，以供参考： 甲、反对者之理由： a.旧约中，神要以色列人遵守的所有节期，都有清楚的记载；若圣诞节合神的意思，何以新约圣经一字不提？ b.使徒保罗说："你们谨守日子、月分、节期、年分。我为你们害怕......"(加4：10～11)，暗示圣诞节也是使徒所责备的。 c.12月25日是否主降生的日子，根本无法确定。并且据传说，这一日原是外邦假神的生辰。 d.每年圣诞节，许多人乘机犯罪。好些教会庆祝圣诞节的各种活动，十分浪费而无属灵价值。 乙、赞成(或不反对)者之理由： a.新约中首次庆祝救主降生，是由神所差派的天使和天兵发起的(路2：13～14)。现今信徒效法他们的榜样，庆祝主降生，也必是神所喜悦的。 b.旧约以色列人守节期是由于律法的规定(参利23章全章)。加拉太人未明律法与恩典之关系，仍"谨守日子、月分、节期、年分"，所以保罗为他们"害怕"，意思是怕他们(在恩典下得救，又拘守律法的条例。但信徒庆祝救主降生，绝非由于必须遵守某种律例或节期，乃是由于基督降生，是关乎万民的大喜信息，并将平安与"喜悦"带给人(参路2：14小字)。所以基督的降生，值得信徒特别举行庆祝，把这信息普遍传开。 c.12月25日虽未能确定是否主降生的日子，但总有一天是主降生的日子；而特定这一天，并无不可。纵使那一天是外邦假神的生辰亦无妨碍；因为外邦的假神算不得什么，信徒无需把任何一天分别出来归给假神。照外邦假神的数目而论，大概一年三百六十五天之中，天天都是假神的生辰。 d.有些教会，庆祝基督降生的方法不能荣耀主,这是事实。但这只是应当"如何庆祝"的问题。在圣诞节时，许多人乘机犯罪，格外放纵,这也是事实。不过一个罪人无论是否在圣诞节那一天格外放纵，都是要灭亡的；但如果他在这一天因听福音得救，便是我们很大的收获。并且事实上确有许多人，只能趁庆祝圣诞节的机会请他们听道的。这样，如果罪人趁这一天的机会更加犯罪，则信徒实更应当趁这一天努力救人了。并且，教会所有庆祝救主降生的方式和活动，也都应当向着这个目标，与"基督耶稣降世，为要拯救罪人"的目的相配合，才合乎庆祝救主降生之意义呢!

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